這名字乍聽似與餃餅有關,其實是將牛蛙、蟾蜍、田雞等動物去頭去爪,去皮去骨,裹粉油炸,炸得金黃香酥,配以食蔬青椒解膩。由於皮骨盡除,又經過油炸,基本看不出青蛙樣貌,加之其名甚美,客人不知道還以為用的是雞鴨等禽肉。
這可算是「聽風小築」的小型活動,也是此間餐酒館的旨趣,目的是希望讓現代人也能品嘗到山間野味,但想也知道,材料如此特殊,多數人看到材料原形就倒胃口了,更別提點餐入口。
所以菜單上取的都是些看不出原料的菜名,甚至是故意引導客人想到正常菜色的名字,第一次光顧的客人若問到原料,只會被回以一笑,等到客人酒酣耳熱,大快朵頤之後,才會公布菜餚的原貌。
如此久久舉辦一次的「猜菜」活動,不僅讓生客熟客皆感新奇驚喜,夫妻倆也藉此活動督促自己的廚藝求新求變,更上層樓。也因兩人做的菜確實美味可口,多數人事後知道了「真相」也生不起氣,只能算自己完成一項人生不知名的成就,使得越來越多人勇敢嘗試不一樣的事物。
為了獵捕這些較不常見的材料,夫妻倆必須輪流上早市,晚間在山中佈置陷阱,若不小心補到幼崽,便將其放回,以達永續發展。
劉國昶騎著自家老車,前座放個籃子,順著林中官道進入桃林渡,逕往河邊市場。此處水產皆是當天捕撈,抑或是由鄰近的吉米羅蘭兩村運送而來,提供附近小吃攤販、餐館旅店新鮮的水產。
劉國昶熟門熟路的來到一攤專賣河田水產的攤位,舉手打了聲招呼,老闆是個滿身橫肉的大漢,兩人想來極為熟識,一見面便是一句:「唉呦!今天比較晚喔!」
「沒辦法啊!老虎看的緊。」
「你真的是最累的!」
「各有各的累啦!老樣子,幫我處理一下!叫你家小孩不要太常出門!最近外面很亂啊!」
「我說了啊!他們也不見得聽!這年頭老……老爸也不這麼好做囉!」
「你做生意也一樣啦!小心一點!上次叫你去頭去尾,你就是不理我,結果害我差點生意做不成!」
「我以為你會啊!唉呦……我們這種小本生意還要左怕右怕的,很窩囊欸!」
「你的意思是不想做囉?我是無所謂喔!」
「沒有啦!我哪敢……我們也只會做這個啊!小孩不用養喔……又不像你!不做也不會怎樣!」
「所以囉!多注意點嘛……」
「欸!我一直懷疑上次那筆……」
卻聽劉國昶立即搶白道:「好啦!你牛蛙處理好就給我啊!講那麼多!」
只見橫肉老闆眼神左右各自一瞥,便把手中大包處理好的牛蛙交給他,道:「謝啦!你有需要再來找我喔!」
劉國昶付完錢,笑道:「那要看我家老闆怎麼說啊!先這樣啦!」說著轉頭便走。
那橫肉老闆望著他的背影,眼中閃過一瞬懷疑,看著台上根本沒有頭也沒有尾巴的牛蛙,喃喃道:「去頭去尾……哼!」
手起刀落,鐸的一聲,牛蛙被從中一分為二……