自十七世纪初，走上殖民之路的西班牙在南美洲一边四处搞事一边大规模开矿，在有意或者无意的杀戮原始人的同时将大量金银和宝石用船运回西班牙。在近三百年的时间里，大约有700—800艘左右的西班牙运输帆船在海上风暴和海盗的袭击下沉没，自始至终也只有极少数的沉船被打捞出来。
1702年，西班牙历史上著名的“黄金船队”在大西洋维哥湾被英国人击沉，大家肯定是耳熟能详。当年六月的一天，急着用来为西班牙输血的“黄金船队”在驶到大西洋维哥湾时，突然被一支英、荷联合舰队拦住去路，在几经交战后，突围无望的“黄金船队”总司令下令烧毁了运载金银珠宝的船只。据被俘的西班牙海军上将恰孔估计：大约有五千辆马车的黄金珠宝随着运金船沉入海底。
不提远的，前四年，也就是天启二年（1622年8月），西班牙阿托卡夫人号（最贵重、最多的财宝都放在阿托卡夫人号上）所在的由二十九艘船组成的船队，在载满财宝从南美洲返回西班牙时突遇飓风，阿托卡夫人号因为载重太大，且航行速度也因为满载变得最慢，所以成了船队中最先受到冲击的目标，没能躲过飓风冲击的阿托卡夫人号很便被拍进了海底。
根据当时幸存船队船员所传，阿托卡夫人号上装有近四十吨的财宝，其中黄金大约有八吨，宝石近五百公斤，其它的就是白银等一般财物，运载财物总价值后世估价大约在四亿美元左右。
正是因为肥的流油，所以西班牙运载财富的运金船自然是让欧洲所有的国家眼馋。然后，到处浪悠悠惹是生非的间谍船自然也盯上了这块肥肉。
虽然不知道西班牙运金船队的运输路线和时间，但是地点好找啊。西班牙人的规定着实感人，根据规定：凡从南美运来的东西必须首先运到塞维利亚市进行验收，验收成功并记录存档后再运回马德里。就是这个死板的规定，让后来的“黄金船队”在这条死板的规定上栽了个三百六十度的大跟头。
西班牙王国塞维利亚港外海靠南的方向，四艘悬挂着不同国家旗帜的大型盖伦船正在各自最大的目视距离内以菱形阵型在海面上来回晃荡。
“哈登，你那位发小的情报准不准？”已经更名为雷暴号的间谍船队旗舰的后甲板上，正在用望远镜四处眺望远方船只的姚云雷问着自己身边的大副。
思维哈齐·哈登，间谍船队到达法国时招募的巴黎落魄贵族后裔，与其他被招募得欧洲小伙伴一样，在经过长时间的考验和磨合及洗脑后，他们如今已经完美的融入了间谍船队这个大家庭。
“放心吧，舰长，他就是靠贩卖情报吃饭的，要是情报不准确，他早就被其他人绑起来扔到海里喂鱼了。”听着姚云雷话，哈登用流利的汉语回复道。
虽然间谍船队同欧洲其他国家一样对西班牙运金船运载的财富垂涎三尺，但是也不傻。没有大规模的船队，没有详细的计划，没有运金船的运输路线和到达时间，想要成功劫船并运走，啧啧，难度不小。
劫船的不傻，知道自己是很多人想要打劫对象的西班牙人更不傻，每次运金船返回欧洲都是十几艘或者二十几艘的大船队一起抱团行动，很少有人会单枪匹马的返回西班牙，个人团体除外。当然，就算被堵了，西班牙人也会自沉以示抗争。
面对舰队级别的运金船队，仅有四艘盖伦船的间谍船队，想要正面硬刚确实是有心无力。所以，间谍船队就把目标放在了一些散户和因意外导致落单或者其他原因独自或几艘一起结伴返回的西班牙运金船或者获利颇丰的商船身上。
也是巧合，就在间谍船队的船员上岸在塞维利亚收集情报时，大副哈登在一个小酒馆遇到了一位从事情报买卖工作的发小。两人久别重逢后很是激动，哈登对发小又是灌酒又是花钱的，最后，终于从这位发小口中得知了一条间谍船队最想要的信息：就在前天，一支运金船队在返回西班牙时突遭飓风和暴雨的袭击，一艘运金船的桅杆全部被飓风折断，为了避免更大的损失，船队主力继续前进躲避飓风和暴雨，只留下一艘自告奋勇留下护卫的战舰护卫桅杆折断的运金船。
但是，等主力舰队靠岸后，舰队司令并没有派人沿原路返回去寻找在飓风中继续前行的两艘船，而是在卸完船队运载的财富后便给船员们放了两天假。
事实证明，这个舰队司令的决定是对的，因为就在昨天，有几艘在塞维利亚靠岸的商船带了一个消息，在北非西海岸的一个小港口内看到了正在靠岸修补舰体与更换桅杆，并伪装成普通商船的两艘运金船队船只。根据商船的水手估计，昨天已经修缮了船体大部分损伤的两艘船如果今日早上启程的话，今天下午差不多就能返回并靠港。
在知道了两艘船的名字和大体情况后，姚云雷便带船队出海守株待兔了。
“哈登，你那位发小有没有可能为咱们工作？”收起望远镜，姚云雷双手撑在船舷上问道。
“问题不大，虽然他是个情报贩子，但是并没有咱们想象中的那么厉害，尤其是他这种独狼，只能打探一些肤浅的、零散的消息。不过他这个人的人脉确是好的没边，西班牙帝国南方至少有一半的贵族都曾受过他家族的恩惠。奈何他爸爸实在是败家，不仅因为赌博丢了封地，甚至连最后的家财都被一个女骗子骗光了，从一个落魄贵族变成了一个破落户，就像我一样。”谈起自己的发小，哈登也是有些惆怅。
“会好起来的，等干完这一票，我就带你们去趟大明，替你们求将军给你们讨个明朝的官身，日后也好在异国他乡给家族再续辉煌！”看着有些的哈登，姚云雷画起了大饼。
人嘛，都是有美好追求的，招募这些欧洲船员的时候，选的都是些出身较好、人品也较好的人，这些欧洲版的良家子跟着间谍船队到处打劫，虽然嘴上啥也不说，但是心里估计肯定会有些芥蒂，毕竟是上不了台面的事业，海盗的身份毕竟不是很好听。但是一旦把打劫的行为上升到官方行为，这些欧洲良家子估计会心安理得的卖力打劫（看看英国的私掠证制度和其他国家的私掠证，就知道，海盗是可以官办的…）。
“十点钟方向，发现两艘帆船！”就在姚云雷和哈登讨论该如何收编其发小时，桅杆上的瞭望手突然大声得喊道。