明天日落前，固川废墟中心见面，别带太多人。
这就是摩尔贝露拿到的布条上写的文字，还画了地图。
关于这个固川废墟，摩尔贝露过去拜访塔罗古的时候听说了一些。据说固川原本叫“澈川”，是一条清澈的河流。王国军现在驻扎的这个游乐园所在的山谷，就是澈川的流经地之一。
从某个时间点开始，澈川逐渐变得浑浊，最后竟然完全干涸。兽人祭司们研究了很久，只知道可能是某种魔法在作祟。又因为澈川的源头在矮人的山里，所以这事最后不了了之。
于是澈川变成了现在的固川，剩下快被沙石填满的河道。有座村子因为失去了澈川的水源，只能迁走。这村子就是固川废墟。它可说是兽人们心目中一个难解的谜题。
选择这种地方碰头，或许也表明了多拉格的诚意。摩尔贝露在领导游击队的时候，曾以游击队队长的名义与多拉格有过几次合作，深知多拉格对传统有多么重视。
不过即使如此也要谨慎对待。
对方要求少数人去，比较合理的做法就是带上所有从者。但也要考虑到魔王军可能趁这个机会偷袭，所以还是不能全带上。
别动队和格里菲尔商量了一晚上，最后决定让和真阿库娅达克妮斯和银时留下，立香修玛加上摩尔贝露菲儿去赴约。
第二天，太阳西斜时，四人骑着马进入废墟。此地虽然名叫废墟，实际建筑保存得很完整。荒芜的田地和荒废的牧场仍然能看出痕迹。
多拉格带着五个部下在废墟里最大的房子外面等候多时。兽人的表情比昨天温和了许多。
“OK，方圆五公里内没有其他反应。”
达·芬奇确认了两次雷达后这样说。摩尔贝露点点头，拽着缰绳上前。
“演技不错啊多拉格，我都被你忽悠了。”
多拉格无奈地摇头。他今天连长矛都没带。
“都是不得已而为之。不用担心，我带来的都是心腹。”
“我也一样，那就开始谈正事吧。你是打算和我们一起干掉魔王军吗？”
“不止是魔王军，还有玛尔克。他与恶魔同流合污，按部落的规矩，必须将他驱逐。”
摩尔贝露有点吃惊。主要是她印象中玛尔克是个纯粹的兽人，很难想象他与恶魔和平相处的样子。
“要推翻酋长？嗯，我觉得……”
“不，玛尔克不是酋长。他让位了。”
“让位？让给谁？”
多拉格咧了下嘴。
“就让我从头说起吧。”
*****
矮人败给魔王军后不久，塔罗古的东部边境就不断有小股魔王军前来试探骚扰。在兽人的传统中，恶魔是无法相容，见到就必须消灭的存在。所以不管来的敌人有多少，兽人都会坚决把它们打出去。
过了一段时间，魔王军开始在塔罗古东部边境外集结，准备正式入侵。酋长玛尔克也调兵遣将，在边境的各处村庄和要地布兵，严阵以待。
然后某一天，恶魔大军潮水般越过边境。玛尔克亲自领兵，与魔王军在固川上游的一座村庄外对垒。
但是这场战斗没有打起来。魔王军有个叫艾多娜的恶魔提了个建议。
“恶魔，艾多娜……”
刑部姬抱着胳膊想了想。
“……是不是穿着有些暴露，粉头发，背后有小翅膀，武器是长枪的女恶魔？”
多拉格的眼神中增添了一分警惕。
“正是那样。你好像很熟悉？”
“我们是迦勒底，”立香说，“来自异世界，与摩尔贝露合作对抗魔王军。据我们所知，魔王军中一些特别强大的敌人可能是从者，我们对其比较了解。”
“从者？”
“关于这些以后有时间再细说。”摩尔贝露说，“多拉格，我向你保证迦勒底值得信任。继续说吧。”
“好吧。”
艾多娜的提议是，请玛尔克和魔王军的战士进行兽人的传统决斗。如果赢了，魔王军立刻退兵，保证永不再犯。如果输了，那就要听从魔王军的一个要求。
兽人一直有决斗的习俗。当两个兽人有意见分歧时，只要双方同意，就可以进行徒手或者武器决斗。找人来见证，打到一方放弃或者无法起身为止。不过这基本用来解决私人问题，你不可能跟酋长决斗然后赢得酋长的位置。
玛尔克最初拒绝了。他认为恶魔不配和兽人决斗，结果被艾多娜一顿嘲讽。最后他终于按捺不住，接受了挑战。
当时在场的多拉格立刻意识到事情严重了。
兽人在所有种族当中最为顽强，哪怕战死也绝不会投降。魔王军知道入侵塔罗古必然会遇到极大阻力，所以才想用这个方法斩首。一旦玛尔克败北，那兽人无论在道理上还是士气上都会落入下风。
多拉格力劝玛尔克不要上当，应该直接发令开打就完事了。但玛尔克自信满满。这位年轻的酋长被誉为兽人历史上最强的战士，别说一般的恶魔，就是艾多娜亲自上，他也不觉得自己会败。
但艾多娜既然会提这种要求，那肯定同样有十足的把握。果然，多拉格担心的事情发生了。
“对方派出了一个……我看着像是男人，个子不高的蓝头发，戴着个面具。玛尔克和他正面对决，然后……”
多拉格叹气。
“……败了。”
“我就知道。”摩尔贝露耸肩道，“那个男人很强吗？”
“很强，非常强。明明看起来瘦弱不堪，却有着无穷的力气。虽然他胜利时看起来很费力，但我知道他根本没出全力。”
立香望着手环。
“小刑，有印象吗？”
“唔……选项有点多。最好还是知道名字。”
“他的名字恐怕只有玛尔克和身边几个人知道。”多拉格说，“我们平时都是叫酋长或者大人。”
“决斗胜利就当酋长了？”摩尔贝露颇为疑惑。
“毕竟这就是魔王军的要求。而且他们只留下那个男人，就退回到边境外的驻地。”
再之后，新任酋长着急玛尔克和几名祭司开了好几天的会。那时多拉格留在边境，继续提防魔王军。大概十天后，有人来替他，他便马上回到风舞村。
然后发现。
“玛尔克和那些祭司就跟变了个人似的，开始在塔罗古四处大兴土木，建造许多我没见过的设施。”
多拉格好好想了想那些让他感到绕口的词。