杰莱里越来越看不穿自己的副手了。扬·佩特雷斯库并不是工作狂，这个工作了三十多年的老探长确实会出色地完成每一项任务，但那纯粹是出于一种应付公事的中规中矩的态度。在这个披着一顶稻草人帽子的中年男人眼里，规定比一切都重要，如果哪天有人规定放任食尸鬼攻击平民也不会受罚，这家伙大概就连上班的想法都没了。
“那……”杰莱里试探性地寻找佩特雷斯库的真实用意，“您那时候一定吃了不少苦头。”
“是啊，当时我想的是我不能在几十年之后让下一代人骂我是个废物……唉！”老探长晃了晃脑袋，“现在想了想，真是不值。”
两人在返回办公室的路上得知，有人又得到了一条举报线索。举报人自称是一名医疗器械经销商并同样把矛头对准了舍甫琴科的医院和其他医疗设施。事已至此，再无视舍甫琴科的异常并将种种反常现象称为个例，简直是侮辱探员们的职业素养。为谨慎起见，康斯坦丁·杰莱里先向上级提交了侦察请求，他还不打算把事情闹到无可挽回的地步。
虽然杰莱里从未有过把这些机密行动告诉麦克尼尔的打算，后者却已经从罗马尼亚探员们近日的行动中推测出了一二。10月9日当天晚上，迈克尔·麦克尼尔和彼得·伯顿开着轿车沿那条熟悉的路线前往泰坦公园附近，他们先前已经得知杰莱里这两天【绝对没时间出来聚餐】——再通过和舒勒对比时间表，从而确定了舍甫琴科的行踪。
麦克尼尔一只手握着方向盘，另一只手按着车门旁的按钮，把车窗降下来。凉爽的秋风吹拂着他的面颊，也差一点吹灭了伯顿刚点起的火焰。
穿过这灯红酒绿的城市，映入眼中的一切都令麦克尼尔更加地珍惜这来之不易的和平。他固然知道有多少醉生梦死就有多少穷困潦倒，光是沉醉于繁荣的幻象中只会误导自己的认知。
“迈克，你说一个食尸鬼如果决定不杀人而且致力于寻找不吃人也能活下去的办法，那这种食尸鬼是不是就对我们没有威胁了呢？”伯顿突发奇想，他得来的是麦克尼尔鄙夷的目光，“不……我是说啊，移植了食尸鬼的器官的人类究竟该算是人类还是食尸鬼呢？我们都说有这种想法的人大概想要变成怪物，但我们毕竟还没有亲眼见过活生生的案例。过去倒是出现过多起患者移植动物器官后行为反常的报道。”
“你想说什么？”麦克尼尔永远不必担心自己有朝一日感到无聊，伯顿给他提供的乐趣太多了，“人类中也有rc细胞异常增殖的疾病，患者会变得越来越像食尸鬼，但他们终究还是病人而不是食尸鬼——只要这病症治好了。相对而言，食尸鬼却永远不可能变成人类，所以我也根本不打算考虑如何善待他们。”
“我们事先有过推断嘛。”伯顿开始检查手边的工具，他担心长期的安逸生活会让自己的筋骨生锈，“你也赞同我的观点，难道不是吗？僵尸——也就是食人症患者——和人类之间是可以互相转化的，那么食尸鬼和人类之间应该也有两条类似的途径。现在我们既然已经得知人类之中确实存在因rc细胞异常增殖而导致的【食尸鬼病】，那么食尸鬼大概也能被变回人类……不，说得大胆一些，搞不好所有的食尸鬼以前都是人类。”
“伙计，你会把猩猩和猴子当成自己的同类吗？”麦克尼尔哈哈大笑，“人类自己的问题还没解决呢，我不会在动物……和怪物身上浪费我的同情心。纵使食尸鬼的祖先是人类，他们现在就是不折不扣的怪物。当然，倘若食尸鬼可以变成人类，那时我一定会考虑采用更温和的手段。”
渗透进入舍甫琴科的医院并不简单，遍布建筑内的服务人员尽职尽责地引导就医的患者们前去对应区域而不是随处乱逛并看到些不该看的东西。然而，这个堡垒内部如今同样有着麦克尼尔的眼线：卡萨德的志愿者和博尚的餐饮服务人员。有这些人的协助，突破封锁对于麦克尼尔来说易如反掌。
地下停车场的入口处贴着告示：由于地下停车场正在维修，近日停止使用。
“他们确实在认真地阻止我们入内。”眼尖的伯顿看到医院每一栋建筑的每一扇门旁都有保安在巡逻，他可不敢去赌那些疑似是雇佣兵的家伙究竟有多高的自控能力，“怎么说？等罗马尼亚探员们到了之后再动手？”
“那就来不及了。”麦克尼尔看了一眼手表，“舍甫琴科敢跑来这里接受手术的底气就在于他有不让情报泄露的绝对自信——我敢说，调查医疗垃圾的办法在这里也不好用。希望舒勒的那个小玩具管用，现在我们还是想办法混进医院吧。你去在岛田说的那栋建筑附近找个通风口，然后把博尚准备好的那辆餐车开过去。”
“那你呢？”伯顿条件反射一般地问道，“这附近没什么适合潜入的位置。”
“我有我的办法。”麦克尼尔笑了笑，“你快去吧，我们在手术室外面会合。”
伯顿跳下车，一溜烟地消失在了夜色中。麦克尼尔独自一人坐在车子里休息了一会，直到伯顿给他发来了行动开始的暗号后，他才又一次开动了车子。轿车沿着原路返回，抵达地下停车场入口附近，而后直接撞断了外面的栏杆、飞驰着冲进地下。
不出麦克尼尔所料，灯火通明的地下停车场里有整整几十名全副武装的黑衣人等待着他。空荡荡的地下一层停车场里现在除了他自己驾驶的轿车之外，只有另一侧一辆已经空空如也的货车。
今天晚上这里不会有监控录像，那正好符合麦克尼尔的心思。
“我听说这里在维修，但我为什么没看到施工队伍呢？”麦克尼尔走下车子，大声向着另一侧的黑衣人们说道。他不担心这些人会随便开枪，一来枪声很容易让外面不知情的人听到，二来麦克尼尔自己有充分的准备，“哎呀，你们肯定就是施工人员了……赶快去干活，别站在这里发呆。”
黑衣人们没有动作，他们只是警惕地盯着麦克尼尔，不敢轻举妄动。谁先暴露，谁就落入了下风，即便获胜也要面临着一连串的麻烦。然而，当麦克尼尔扔掉外套并露出穿在里面的战术背心时，附近那几名能够看清印在上面的字母缩写的黑衣人们终于无法保持淡定了。虽然dgsb和dg看起来完全不一样，但光是前两个大写字母就已经把这些家伙弄得神经紧张。无数挥舞在半空中的触须和面具后血红色的眼睛让这些形迹可疑的家伙彻底暴露出了真面目。
真是一群业余人士——麦克尼尔这样想着。仅仅是在不恰当的时间和地点遇到了不恰当的人就争先恐后地撕破伪装，拥有这等不成熟的心志的家伙根本不适合做潜伏工作。不，食尸鬼不擅长潜伏在人类社会中反而是人类的幸运。
“哎，你们真的不打算用枪吗？”他笑着按下了左手侧的银白色手提箱的按钮，露出了里面的武器，那是一个外观类似炮筒的库因克，“也对，噪声太大了。”
他按下了另一个按钮，前方几十名凶神恶煞地朝他扑来的食尸鬼转瞬间被某种看不见的东西烧得灰飞烟灭，那些要将麦克尼尔刺穿的触须无一不是因其主人的死亡而软弱无力地垂落在地。隔着十几具焦黑的尸体，麦克尼尔从墙壁上的空洞一直看穿到了停车场的尽头。
——集合了库因克制造工艺和埃贡·舒勒在激光武器上的造诣的新型装备，也只是舒勒顺手送给麦克尼尔的玩具之一。用舒勒的话来说，只要相应基础设备发展到了合适的程度，他利用手头的资源造一个便携式激光炮并不难。
“……很遗憾，我的【枪】没那么大的噪声。”麦克尼尔环视四周，发现刚才站在这里的食尸鬼无一幸存。他扫兴地走到大货车旁，毫不意外地发现里面没有半点值得他调查的痕迹。
地下停车场里估计还有更多的食尸鬼，不把这些家伙歼灭，附近的罗马尼亚人的生命就时刻处于危险之中。被心中的直觉警醒的麦克尼尔猛地向右侧跳去，躲避了从后方袭来的致命一击，但那货车却没有这么幸运，它被触须撞翻在地，车子上的玻璃也被震得粉碎。
转过身的麦克尼尔发觉刚才自己背后方向不知何时出现了一个浑身上下裹在黑袍中的食尸鬼。
“看起来有点眼熟。”他捏了一把冷汗，“是谁呢？不重要，反正都得去死。”
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