“朱蒙！”药师开口道：“我刚刚想了想，元宝他让我们各自去下面州县，会不会有分而治之的意思！”
“分而治之？药师你的意思是？”朱蒙问道。
“咱们兄弟一共九人各有部属，虽然名义上要听从元宝，但加起来的力量其实并不比他小多少！他就算向对付我们，也有不少顾忌，不能任意行事。可若是我们依照他说的各自去下面州县，那就分散开来了，力分则弱，那时他无论对谁下手，我们都奈何他不得！”
“不错，正是如此，还是药师聪明，一下就识破了元宝的诡计！”
“对，大伙儿抱成团，元宝就奈何不得，所以他才找了个借口，要把我们分开！”
“元宝那厮好生歹毒，竟然想出这等诡计来陷害我们！”
朱蒙伸出右手，压下众人的激愤：“药师，且不说你说的是真是假，元宝说的度田料民之事的确是要紧的，这个官司打到父亲面前，我们也赢不了！他身为刺史之位，我们也不得不听命与他，你说说看有什么对策吧！”
“这――”药师犹豫了一下：“那只能各自小心，不要授人与柄，多加联络，各自照应了！”
“嗯！”朱蒙点了点头：“你们几个还有别的办法吗？”
“照我看，朱蒙你应该去拜访一下须陀！”常念道。
“须陀？拜访他作甚？”夜叉问道：“他和元宝是一母同胞，还不是穿一条裤子的？”
“须陀与元宝一母同胞不假，但行事却有些不一样！”常念道：“再说了，依照父亲的安排，须陀管的是新世界，元宝管的是南海诸地，各不相同。须陀留在交州不走，本就不是寻常，朱蒙你若去见他，必有收获！”
“嗯！”朱蒙点了点头：“常念你说得有理，我晚上便走一趟！”说到这里，他站起身来对众人道：“你们各自回去准备，这个时候莫要授人与柄，惹来麻烦！”
朱蒙送走了众人，稍加收拾，待天黑之后便带了两个随从，打了灯笼来到须陀住处，令随从敲门求见。开门者看到朱蒙大吃一惊，赶忙躬身道：“原来是公子，还请稍候片刻，待小人通传一声！”
“无妨！”朱蒙倒是和气的很：“我在这里等候便是！”
不过片刻功夫，朱蒙便看到须陀急匆匆走来，赶忙站起身来，敛衽下拜道：“贸然来访，还请兄长见谅！”
“你这是作甚！”须陀赶忙将朱蒙扶起：“自家兄弟前来走动，何须多礼！”旋即对守门人道：“今后诸位公子前来，都无需通传，径直进来便是！”
朱蒙笑吟吟的看着须陀教训自家守门人，却不说话，须陀吩咐完了，便与他并肩来到自家书房，分宾主坐下，一边让人烧水，一边笑道：“我这里只有些散茶，也不知道你喝不喝的惯！”
“无妨！我这人也分不清楚好茶坏茶，只是胡乱喝些！”朱蒙笑道：“其实小弟今日来，却是为了一桩事！”
“哦，什么事？”
“敢问一句，兄长还要在交州待多长时间？”
“我要待多长时间？你为何问这个？”
“今日在堂上元宝他说的话你也都听到了！”朱蒙道：“方才回去路上，便有兄弟担心他让我们各自去州县是为了把我们分开，然后想办法治罪。大家都很担心，兄长你为人宽厚，所以大家都想着您能够庇护，却又害怕您离开之后被元宝所害！”
“这个从何说起！”须陀笑道：“元宝怎么会对你们做这等事？且不说他是你们的兄长，再说父亲也绝不会允许他这么做的！”
“父亲在范阳，距离这里有万里之遥，对这里的情况也不知道，还不是只能凭元宝一张嘴说？就算父亲将来责罚他，被害之人也不可能活过来！又有何用？”
听到朱蒙这般说，须陀一时间说不出话来，半响之后方才苦笑道：“你为何把元宝视同仇人一般？你们原本是兄弟，将来还要一同开拓南海的呀！”
“我等皆为河间郡王之子，又无嫡庶之分，元宝只不过早生我数年，与我等位属等夷，他却要压在我等头顶上，岂有此理？《三国志》中汉昭烈帝曾言：惟贤惟德，能服于人。须陀你平定交州之乱，攻破林邑国都，此乃贤；平日里谦让，关爱兄弟，此乃有德。若你为交州刺史，我等皆愿听命于你！”说到这里，朱蒙起身便要下拜。须陀赶忙伸手扶住，苦笑道：“朱蒙你胡说什么，这交州刺史之位起事想当就当的？当初父亲让元宝他来当交州刺史，我开拓新大陆，各有职份，若是如你说的，那就是抗命！”
“我们可以联名上书父亲，让你代替元宝为交州刺史！”
“住口！”须陀怒喝道，脸上头一次现出阴冷之色来：“父命尤天，天命岂可抗乎？你若真敢这么做，用不着元宝动手，我就先将你们这些逆命之人尽数擒拿，然后押送范阳，听候父亲治罪！”
朱蒙头一次从这个兄长身上感觉到那种可怖的气息，他深吸了口气，想要解释什么，却被须陀挥手打断：“朱蒙，我知道你们这些兄弟与元宝有些嫌隙，这个并不奇怪。都是年轻人，又有彦良、护良这样的兄长做榜样，想要创立一番基业的心思热切些，相互有些冲突，也可以理解。但你要知道，我们是一棵树上的叶子，都源自一脉，一荣俱荣，一损俱损。我们之间的冲突也好，竞争也罢，都不许超过损害整体利益的地步，否则的话！”说到这里，须陀反手拔刀，将几案一角斩落：“我须陀唯有此刀！朱蒙你听明白了吗？”
“我明白！”过了半响，朱蒙才低声答道，他向须陀躬身拜了拜，转身离去，走到门口时听到身后须陀的声音。
“你也不用太担心，元宝他不会做出那等事来，万事有我呢！”
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两天后，朱蒙等人依照元宝的命令，带着各自的人马去约定的州县去了。站在城楼上，元宝看着一行行从身下城门鱼贯而出的行列，冷笑了两声：“总算是把这些难缠的家伙都赶出去了，可以腾出手脚大干一番了！”