1894年一月十号，朝鲜原来的一个穷汉全琫准带着一群食不果腹的农民在朝鲜全罗道古阜郡起义，起义的苗头甚是清楚，就是当地的郡守赵秉甲在当地盘剥的太过厉害，诸不知竟然把三个国家都卷了进去。这就是*，主要原因是一个贪官把老百姓欺负太惨了。然后朝鲜李氏王朝太过无能，不仅没有剿灭起义军，反而让起义军越来越壮大，三月末攻克朝鲜要地白山，到了四月末直接占领全州，全州紧邻汉城，李氏王朝吓坏了，说不定过几天打到京城里了。就在杨旭扑灭陕西起义军的时候，朝鲜王朝一方面赶紧派官员找起义军议和，另一方面马不停蹄的前往大清国向清廷求援，五月初的时间，慈禧数次召开内廷议事，救不救，怎么救都是问题，这钱粮、军备都是国家大事，慈禧一脑门官司。
一身疲惫的回到宁寿宫，李莲英捧着一匣子奏本，亦步亦趋的跟在慈禧左边后退半步的位置。进了屋子上了榻，宫女替太后脱掉累人的旗鞋，慈禧躺在厚实的枕头上歇息。斜眼看了一下一匣子的奏折，一脸的疲惫，但是还是得处理，今天不处理明天积压的很多，慈禧是个勤快人，不勤快的话，早就被权力摔在一边了，想站在山峰顶上，不努力爬是不行的，这就是贪权的代价。
“莲英啊，念念吧，要紧的先念，那些说吉祥话的，拉家常的，最后再说。”
李莲英一低头，“嗻！”然后翻了几眼奏本，前几本都是李中堂要开拔费，粮饷，火器，后面是各淮军的主官上折子要子药钱，后勤粮饷物资，李鸿章的做法就是不仅自己说话，下面的人都要说话，这样声音才大。慈禧不停的皱眉头，“都要钱，哀家就是卖了宁寿宫也没有啊！”下面侍女太监不敢说话，一片寂静。
慈禧在半年前就开始筹备自己的六十大寿，朝廷打算拨出近千万两白银修建庆寿工程，把奏折上的钱粮都满足了的话，自己的寿宴干脆在宁寿宫吃碗长寿面得了。慈禧冷笑了几声，底下不是一个个都有钱吗，自己为国尽忠就不能出点银子。
下面是江苏巡抚上奏洋人寻衅滋事，在江南不仅开建洋教堂，更是出卖军火，一时间有小民居心不良。慈禧一摆手，斥道：“都是陈芝麻烂谷子的事情，给他回，什么事情都要中枢出主意，那要你做这个巡抚何用？”李莲英赶紧上红枣银耳羹，笑着念叨：“老佛爷这等事情就不要费神，身子是最要紧的。”
慈禧喝了一口，放下羹碗，“下一个是什么？”
李莲英掏出一看，“吆，是山西报捷的奏本，这没灾没涝，报哪门子捷？奴才给老佛爷念念。”念到一半，讲陕西流贼攻入山西人数近万，慈禧皱了皱眉头，“哀家没记错的话，上个月陕西报过捷，匪首也是李忠奇，难道这李忠奇是两个人，陕西杀一遍，跑到山西再被杀一遍？”
李莲英快速浏览一遍，说道：“后面把李忠奇的尸体运到山西巡抚衙门，其胞妹全部抓获，逆贼李忠奇被官兵杀了，上面说其妹妹刺杀时候被活抓。”
“你信哪一头？”
李莲英低头说道：“奴才信山西一方的，原因是山西表现有好有坏，证据确凿，陕西上奏的一片叫好之声，都在忠勇用事，奴才知道绿营已经不成样子了，对付上万乱贼是有难度。”
“山西表现如何？”
“奏折上说，这一开始啊，乱贼进攻吉州县城，平阳把头一触即溃，自己骑马跑回平阳府城，吉州县令自缢殉国，后来是……是杨旭，吆、吆，还是奴才师傅的女婿，带领一百二十三人前往救援，结果仅存七人活了下来，所有人宁死不退，几乎全军覆没，镇斩李忠奇，杨县令更是满身是伤，昏迷达十日之久，那个李忠奇的胞妹就是刺杀的杨旭。”
慈禧拿过奏本，快速浏览一遍，扯着奏本说道：“你瞧瞧，同样是作乱，朝鲜那边千人的队伍就能把整个国家搅个稀烂，咱们一个县令带着百余人直接平定，唉，说到底朝鲜没能人啊，乱匪……那个叫李忠奇的妹妹，直接诛杀。”
李莲英翻开，道台衙门上的副本，“杨县令还为这刺杀自己的女子求情。”
“哦，难道这里面还有什么私情？”慈禧接过副本，仔细瞧了一遍。
“回老佛爷，私情是没有，这一战可能就是杨县令觉得杀孽过重，镇斩了千余人，余者大都是老弱妇孺四处溃逃，这生计也是难寻，加上女子没有杀过人做过孽，仅仅是乱贼的妹妹，杨县令慈悲心而已。”
慈禧翻到最后，“这慈悲心的事情等会说吧，你看看这平阳一地的乱象，一个同知跟府里的把总是叔侄关系，住汛的兵丁不是老弱病残都有，还贪墨粮饷，你说这大清国有多少个府跟这平阳一个德行。”
“还是有好的。”
“就你这张嘴能宽慰人，好的到底是少啊！”