为使患病老百姓得到及时救治，郑州府发出布告在民间广征验方。
生死关头，官府组织有力，郑州百姓显示了极强凝聚力，向官府提供了大量方子。这些方子实际效果都不好，隔离区的染病之人不断死亡。
在侯云策心急如焚之际，亲卫带来两个僧人，其中一个僧人是那日在大名府拦截侯云策之人，另一个是身材矮小的老僧。身材高大的僧人对老和尚甚为恭敬，跟在老和尚身后，亦步亦趋，一丝不敢造次。
老和尚双手合什，道：“老纳是少林寺智能，才从许州回来，特来献药。”
侯云策本来没有心情搭理这两个和尚，听到是来献药，立刻来了精神，道：“从许州回来，你怎么过得来？有什么药，可有疗效？”
“老纳此药，是西域高僧安世高所传，极为神奇。老纳有药方，平素备有少量药剂。老纳曾服用此药，到许州后，并未染病，此药应有疗效。老纳本想到许州交由官府，但许州衙门已人去房空，老纳只有到郑州，请防御使赶快炼制，制作并不复杂，只是所需药物较多。”
侯云策大喜，顾不上感谢智能，叫亲卫把韩淇叫来。韩淇进来，见到智能，脸露喜悦之色。
侯云策道：“这位有药丸，还有方子。你赶紧让人试吃，若有效，赶紧炼制。事情急，你不必事事报我，可决断。”
韩淇出门之际，来到智能面前，道：“方丈别来可好，方丈世外高人，此药方定是神效，我马上炼制，改日在来见过方丈。”
侯云策听韩淇如此说，才知智能是少林寺方丈。
韩淇离开后，侯云策和少林寺智能方丈两人都没有说话，互相打量对方。
对视片刻，智能首先道：“原本以为防御使心狠心辣，想必凶神恶煞，今日一见，却是大仁之人。”
侯云策接过话头道：“原本以为少林寺方丈德高望重，想必气势非凡，今日一见，却是慈眉善目。”
两人说完，均是一笑。
疫情爆发以来，少林寺智能方丈带着弟子玄静紧赶慢赶，来到许州，本欲将药方交给许州官府。但到了许州，却发现大小官府空空荡荡。许州节度使李重进本来不在许州，诸事交由许州别驾。
许州别驾人老成精，年少时经历过一次疫情，知道疫情被大河阻隔后，往往不能过江。他把政务交给司马，自己带人回到黄河北岸的老家邢州。司马就把政务交给长史，也溜之大吉。长史又将诸事交给录事参军事，层层传递。最后，政务实际无人管理，许州疫情完全失控，人死得越来越多。
智能从少林寺出来之时，也不知他的药方有没有实效。他事先服用了药丸，抱着舍已救人的心思，在疫区走了一大圈。自己未染疫病，他才断定西域高僧安世高所留药方有效。
药丸平时备得很少，智能很快把仅有的药丸发给老百姓，只剩下很少几颗。
药丸不难炼制，所需药物种类很多，许州城几近空城，智能无法炼制药丸，就赶紧来到离许州最近的郑州。
智能赶到郑州境内时天色已暗。
两人被黑雕军军士拦住，不准进城。智能解释说有药方，可治疫病。黑雕军军士对少林寺智能方丈执礼甚恭，却并不放行，仍坚持把智能带进了隔离区，然后层层上报。
郭炯得到消息，赶到隔离区时，两人已没有踪影。
智能弟子名为玄静，性格急躁。黑雕军军士要把他们带到隔离区时，若有头发，肯定已怒发冲冠了。当日万寿寺被烧，他正在德州，和众人一样判断杀人烧寺是黑雕军所为，便带着其他几个寺的僧人，安葬了万寿寺里被杀僧众。
被杀僧人的家人在悲愤中，提出要找黑雕军报仇。玄静武艺高强，想到万寿寺寺毁人亡，路见不平拔刀相助，就和众人一起找黑雕军侯云策复仇。
他们来到大名府，在军营外守候，终于等到侯云策只带两名亲卫从大名府回来的大好机会。玄静虽说性格急躁，却不是无智之人，知道侯云策是朝廷命官，若打死了他，后果将十分严重，少林寺肯定脱不了干系，于是想生擒侯云策，然后交给智能方丈，由方丈发落。
可惜，刚刚围住了侯云策，黑雕军军士就赶来了。
智能知道非常时期，黑雕军军士只是执行命令，制止住要发怒的玄静。两人不动声色和黑雕军军士来到隔离区，然后趁夜色，接连了击昏了三名黑雕军军士，溜出隔离区，匆匆忙忙在天亮之时赶到郑州官府。
韩淇叫人试用药丸，效果不错，染病之人症状明显减轻，慢慢好转。药方里大黄用量很大，韩淇为了节约时间，也不通报，派人快马加鞭到各地收购大黄。
药有效，侯云策悬着的心终于放下。他连续几天没有睡觉，心情轻松，止不住倦意，本想休息一会，谁知一靠在椅子上，马上就睡着。
智能和玄静连续奔波，也是十分疲惫。玄静上床后很快鼾声大作，智能本欲打坐休息，却不堪玄静如雷般鼾声，就来到前堂，准备和侯云策随意聊聊。来到前堂后，一名亲卫作了手势，让他轻声。