“叮！”理查的手有些颤抖，银制的叉子掉在了地上。
“为什么……为什么糟糕的事总是一起出现？”理查的脸上带着忧愁和愤怒：“混沌渣滓……真会找机会，王国现在很虚弱，尤勒斯，你知道么？”
“我明白。”尤勒斯并非对于政局一无所知，相反，对于目前骑士王国面临的困境非常清楚。
“你明白……你明白，你不明白，亲爱的尤勒斯，女士的圣杯骑士长，王国北方在这次农奴暴乱中损失惨重，治安不稳，我需要很多军队去维持治安，而现在你却要将他们带走。”理查摇头，国王慢慢地朝着尤勒斯说道：“你知道这会带来多大的影响么？”
“我的陛下，我们别无选择，混沌的入侵必须得到遏制，我们必须正面迎敌！”尤勒斯双目中神采奕奕，他意志坚定地直视着理查：“陛下，混沌乃骑士王国之大敌，他们必须被首先消灭，否则整座王国都将陷入烽火，无数的子民都将被屠杀！”
“我不用你提醒我，我知道什么才是当务之急，我知道哪些敌人才是王国真正要重视的强敌！”理查有些暴躁地反驳道，国王将银制刀叉拾起，用力地放在了桌面上：“来自混沌的威胁从我还是三岁小孩的时候我父亲就已经告诉我了！”
“……陛下，是我失礼了。”尤勒斯对理查发怒的样子感到惊讶，他马上意识到了自己的失礼，赶紧道歉。
理查抿着嘴唇，他闭着眼睛，身体好似因为愤怒而颤抖，他努力地克制着自己的情绪。
尤勒斯面色严肃，他的身姿好像太阳一样散发着虔诚之光，他带着女神的意志而来，他将履行自己对女士的忠诚和义务，他在等待着国王的答案。
“尤勒斯，出兵不是那么简单……我说了，王国现在很虚弱，长时间的暴乱让治安非常地不稳定，我要是宣布因为混沌的入侵而召集军队，在这个节骨眼上势必弄得人心惶惶……库罗纳的骑士数量和军队数量已经降到了近二十年来的最低点。”理查深吸一口气，接着说道：“而且，还有一个重要的问题，那就是粮库里面的粮食已经不多了。”
尤勒斯慎重地点头，北方刚收割完的粮食很多还未来得及上缴就被暴动者劫掠或者烧毁，就算是已经收缴的，马林堡的商人派遣的工人的工钱是要付的，这比农奴们自行收割上缴的开销就要大多了。
治安不稳、军队数量不足、粮食储备低下，现在的骑士王国如果要集结骑士大军出征，要面临的是人心惶惶，士气低迷，刚刚回升的治安水平可能又要经受严峻地考验。
然而就像理查说的一样，国王也清楚混沌的威胁为何，面对北方混沌的入侵，国王必须响应湖中仙女的呼唤，派出援军。
良久的沉默，理查将自己面临的困难都告诉了尤勒斯，圣杯骑士长也不是那种不知变通的蠢货，尤勒斯思考了一会儿，朝着国王说道：“我的陛下……我们可以向南方的公爵们求援，南方的政局相对稳定，无论是巴斯托涅的伯希蒙德阁下，又或者是温福特的弗朗索瓦阁下，还有别的公爵，他们的领地政局稳定，长时间地保持繁荣，有余力支援我们。”
“哎，我明白了，大敌当前，个人恩怨和内政观点这种事先扔在一边，对抗混沌最重要的就是团结。”理查缓缓点头：“我会写信，向南方请求军队和物资的援助。”
“……集结军队吧！尤勒斯！无论如何，我们都不能让混沌踏上女神的土地！”理查站了起来，他苍老的身躯中似乎爆发出了昔日辉煌的依稀身影：“我会以国王的名义召集大军，这只军队就交给你来指挥，粮库里面你看能带走多少粮食就带走多少。”
“我对你只有一个要求，尤勒斯，将胜利带回来。”
“是！”尤勒斯傲然站起，他抬头看着理查，然后转身离开了王宫。
理查望着尤勒斯离开的声音，点了点头。
“女神的土地决不允许混沌渣滓践踏！”
国王草草吃完饭，来到自己的王座厅中，开始写信，他在信中朝着南方的诸公爵求援，几封信分别发给了伯希蒙德、弗朗索瓦、博德里克、提奥多里克……还有莱恩。
几封信写完之后，理查拿起羊皮纸，他拿出羽毛笔，沾了沾墨水，但是很快又放下，看着羊皮纸上的写好的求援语句，报以苦笑。
羽毛笔被反复地拿起，放下，拿起，放下，颤抖的手指和理查脸上不断变化的神色诉说着国王的挣扎。
从感情上来说，国王并不想写求援信，这无论是对他的个人威望还是对王权都是一种打击，但是布列塔尼亚和帝国不同，在帝国，强大的选帝侯都可以直接无视皇帝的命令，无论这命令是否合理。
而在布列塔尼亚，公爵们虽然也享有独立的地位，但是骑士道精神和对湖中仙女的虔诚下，理查知道自己如果写信求援，南方的公爵们必定响应。
国王默默地抬头往后看，历代骑士王的画像就在他的身后，注视着他，初代骑士王“统一者”亚瑟，第二代骑士王“鲁莽者”刘易斯，第三代骑士王“白色死神”纪尧姆，第四代骑士王“绿皮杀手”荣恩，第五代骑士王“年轻人”路易斯，第六代骑士王“强壮者”菲利普……直到他的上一任骑士王，那位残暴地被湖神女巫率领着圣杯骑士拉下王座的“暴君”约翰二世。
约翰一世和约翰二世都遭到湖中仙女的否认而被追废骑士王位，因此在官方记录上理查便是布列塔尼亚的第九任骑士王，他的上一任骑士王就是玫瑰骑士泰勒佛，约翰一世和约翰二世的画像都被抹去，剩下了一个白框。
“嘿，这世界上最难写的字，就是自己的名字。”理查突然冷笑了起来，他深吸一口气，用颤抖的左手抓住了自己拿笔的右手，终于将名字写了下去。
“来人呐，将这些书信送到圣杯大教堂！”
“是！”
…………
召集军队比尤勒斯想象中花费了更多的时间，骑士大军花了一周甚至更久的时间才在库罗纳集结了超过半数，尤勒斯预想的三千骑士和两万军队现在才集结了两千骑士和一万三千多人。
他现在明白为什么理查对此顾虑重重了。
“不能再等了！召集军队！”（未完待续）