肖正平去乡政府签合同的举动很是让他出了回名，乡领导表示当前土地政策放开之后的承包乱象比比皆是，很多人都是私底下签个合同就草草了事，像肖正平这样主动来乡里公证的，在下堰乡还是第一个。
因为是邹树生带着肖正平找到乡领导的，所以邹树生也跟着挨了回表扬。
总之，无论是租赁合同还是承包合同，都非常顺利地签订了。
然而就在肖正平干劲十足地整理牲口棚的时候，有一天他和陈炎赶着骡车收完菌子回家，忽然发现何永富家的院子大门敞开，里面还站着几个人。
肖正平好奇，就停下来看了看。
谁知道一看之下，肖正平发现院子里竟然堆满了菌子干货，而何永富此时正在院子里给那些送干货的人过秤。
不用问，肖正平也知道怎么回事，当何永富发现他时，他也只是回以一个理解的笑容，随后便和陈炎转身离去。
何永富没有错，生意场上的竞争无时无刻不在，他不过是自己的第一个竞争者而已。而且何永富能在赶走自己之后才开始动作，这已经算很给面子了。
事实上这个结果肖正平早已预见，在他明确拒绝何巧云的求爱之后，以何巧云的脾气，双方最后只会是这个结果，只不过当时肖正平以为时间尚早，事态不会发展得如此迅速。
拥有两段记忆的肖正平很明白，当一门生意出现竞争者时，接下来就是为了争夺货源或者市场而进行价格战，而价格战只会伤敌一千自损八百，打到最后，实力雄厚的留下，实力孱弱的则退出。
目前的肖正平还不具备跟何永富打价格战的实力，而且他也没那个精力跟何永富耗，所以他唯一能做的，就是另辟蹊径，让自己走在何永富前头。
接下来的一段时间，肖正平一方面按兵不动，一方面暗中摸查着何永富的套路。
经过几天的了解，肖正平查到何永富收来的山货都是一位本地的卡车司机来收的，并且这位卡车司机还不是老板，幕后的老板另有其人。另外，何永富收购的方式不同，他教给农民们一套晾干菌子的方法，而他最终收回来的全是干货。
肖正平也问过那些农民，他们更愿意以哪种方式交货，结果农民们对两种方法都是褒贬不一。
交湿货，损耗小，压秤而且不用费精力去伺候，问题是湿货的价格没有干货高。
而交干货，在晾干的过程中所产生的损耗是由农民承担的，他们还得抽出一部分时间去经管，虽然价格高出不少，实际上仔细一算账，收益和交湿货不相上下。
这些因素所导致的结果就是肖正平和何永富平起平坐，农民们不会偏袒谁，方便交哪种货就交哪种货，谁都不耽误。
这样的结果虽然对肖正平有一些影响，但是肖正平发现在何永富掺和进来之后，农民们卖山货的意愿更高了，卖山货的农民数量也多出好多。
这样一来，肖正平原以为的何永富加入之后会抢走自己货源的事情并没有发生，而且肖正平收来的货不但没有减少，反而还比以前多出不少。
不过肖正平也没有掉以轻心，他知道这不过是目前农民们都忙着烤烟的假象，一旦他们农闲，就有精力去经管干货，毕竟干货要比湿货高出好几倍的价格，谁都受不了那个诱惑。
八月上旬，肖正平给夏长勇交了一次货，他告诉夏长勇，最近几天会带着妹子还有堂哥去地区玩两天。
夏长勇自然是高兴，让肖正平尽管去，到时候吃住都算他的。
夏长勇这个人，经过这么长时间的了解，肖正平给出的结论是个精明的好人。
夏长勇可以说是肖正平心目中典型的商人，当你能满足他的需求时，他可以拍着胸脯拿你当兄弟，出手大方、为人豪爽。可是一旦两人的利益相左时，他就会像踢开何永富一样毫不犹豫地踢开你。
而且肖正平还留意到，几乎每次交货，夏长勇的车厢里总会带着几个蛇皮袋子，那些蛇皮袋子鼓鼓囊囊的，可又不是很饱满，有的时候还会动弹。
肖正平当然清楚里面装的什么，一开始他还会问一问那些东西是什么、打哪儿来的，而夏长勇每次都用“你又不干，问那么多干嘛”给搪塞过去，久而久之的，肖正平也就不问了。
上次和陈炎去地区，他没怎么表示，夏长勇却是好生招待了一番，这回再去，肖正平心想必须得带点儿什么。
原本肖正平是想找喜儿叔弄点儿活物给带上的，可是仔细一想，那玩意儿带着不方便，而且不能让夏长勇尝到甜头，要不然，他还不得天天跟自己要啊！
琢磨来琢磨去，肖正平想到后山上的灵芝，纯野生的灵芝在啥时候都是个宝，拿去送礼应该拿得出手。
于是，肖正平找了一天傍晚，去后山采了两株半大的灵芝回来。
因为这趟的目的是去见杨广生，肖正平便有心想把肖正文带上，可是肖正文腿脚不方便，又没个轮椅，肖正平就只好把堂哥换成堂嫂。
除此之外，肖正平还去了趟戴雪梅家，以采买结婚用品为由，把戴雪梅也给带上。
就这样，八月十八号大清早，肖正平和陈炎就带着三个女人出发了。
......