国子监内。
此时正在进行一场“面试”。
翰林院派出以翰林院史馆修撰刘春为首的五人队伍，负责对先前入围的五十多名举监进行面试考核，而国子监中，国子监祭酒林瀚和国子监司业贾咏也在列。
考官七人都是翰林院出身，林瀚官职最高，所以林瀚很自信，他觉得以自己的威望，要将张周扼杀在最后一轮，简直太容易了。
考试内容也跟普通的科举考试一样。
现场出题，所有人坐在书桌之后，限时一个时辰内写一篇文章，交卷完事。
张周进来之前就留意到，这次来参加选拔的举贡，平均年龄在五十岁往上……都是那种当了半辈子举人，觉得考进士无望，又有在国子监中供职多年，在读书育人方面有一定经验的人。
他们中多数会以“学正”、“教谕”等身份，留国子监或是发到地方县学。
当然优异的人，干几年之后也可能会升官，一般以地方知县、县丞等为主，好一点的可能会放到通判、州同知等职位，至于想留六部任职的，除非是特殊人才，否则基本没戏。
张周出场时，在场的人其实已经很疲倦了。
他们甚至都不知道因何而有这次的选拔考试，只知道这是皇帝临时加设的。
张周来得最晚，坐在角落里，他跟别人不同，至少不需要背负太大压力，这群老贡生则好像把这次选拔当成人生最后的机会。
……
先前的选拔，是靠出题后自己写文章，不是现场作答，所以不能体现出学问的高低，所以最后一轮需要跟科举一样现场答题，但不用弥封和誊卷。
题目由林瀚亲自出。
是一道策问题。
开场之后，张周便坐在角落，提笔便写。
林瀚巡场，发现众贡生多都在思考，而角落里那个他最在意的人，已经奋笔疾书了。
林瀚走过去，也不知道张周在写什么，冷冷道：“下笔不要太心急！”
张周抬头朝他咧嘴一笑。
林瀚看到张周的笑容，便来气，巡场一圈回到自己的位子上坐下。
过了不过小半个时辰，张周便过来交卷了。
“你！”林瀚抬头瞪着张周。
张周耸耸肩，大概的意思是，我完成了，就来交卷走人了！
旁边的刘春笑着接过张周的考卷，在看到张周的题名之后，神色稍微僵了一下，随后也只是将卷子压在白纸之下。
等张周转身出门后。
林瀚想过去拿张周的卷子看看，却被刘春阻挡。
刘春低声道：“林老，今日的考试，您是主考，但择选之事由翰林院完成，您是知道的。”
意思是，题目虽是你出的，但考卷的好坏跟你没关系，那是我们翰林院五个人的事，你不要参与其中。
林瀚冷冷道：“难道老夫看看都不行？”
“不可！”刘春显得很讲原则。
林瀚叹口气，没再多说。
……
……
张周出了考场之后，就先出国子监，去跟朱厚照听评书去了。
这头收完卷子之后，刘春等人便要把考卷带回到翰林院进行审阅。
林瀚一把拉住刘春道：“那个张秉宽的卷子……”
“我们会秉公的！且决定权不在我等，还要上报给程学士。”
意思是，虽然我们五个是阅卷官，但决定权似在程敏政身上，也可能程敏政也无权决定，这事就是谁提出的谁负责，也有可能会上达天听。
林瀚差点就要说，我也要去参与阅卷。
但刘春没给他任何的颜面，显得公事公办的模样。
……
……
下午。
程敏政拿到了经过五名阅卷官点评后的五十多份考卷。
他将装着考卷的木匣打开，再侧目看向一边坐着一脸笑盈盈的萧敬，他就知道是怎么回事。
随后他将考卷拿出来。
最当首的一份，就是张周的。
“萧公公，您要的张秉宽的卷子。”程敏政道。
“是吗？”萧敬提起兴致，把头凑过来看一眼。
但见卷子一旁空白的位置上，五名翰林院的阅卷官都给出评语。
因为这份卷子是最被欣赏的，以至于五名阅卷官的评价都很高，不然也不会摆在最上的位置。
程敏政道：“第一。”
萧敬笑道：“就说嘛，张先生才学颇佳，应天府乡试解元是他凭本事考出来的，若只是跟几个常年不中进士的举贡比，哪有不夺魁的道理？程学士知道这份奏疏该怎么写了吧？”
程敏政无奈点点头道：“在下知晓。却不知第一之外，还要选几人？”
“选四五个人便可，不要太亏待，回头报了吏部，或是给放个知州、知县的官，善待便可！没想到如此容易，看来陛下和咱家都多心了！”
本来还想私相授受，结果张周轻松在一群老贡生考试中拔得头筹。
事圆满解决，萧敬很满意。
接下来就是把事报上去，在张周来年会试不中的情况下，选派官职便可。
程敏政叹道：“有此途径，他还考什么进士？若不中鼎甲，倒不如选为翰林检讨，总好过馆选熬三年庶吉士，还要过留馆选拔的一关……唉！”