大观园还是这座大观园，奈何此刻史湘云家逢大难，众人也不方便高声调笑，一路之上不过看看景色，谈些往年里的趣事，最后再稻香村里用了午饭大家也就散了。
几日之后，翰林院新进翰林贾琮大晋朝的使臣奉旨出京，皇帝特赐蟒袍一领、玉带一围，供贾琮回见南蛮族长时穿戴，礼部还派了十六人的仪仗卤簿彰显国威，分别持有节钺、旌旗、导引鼓、云锣、仪刀、豹尾枪等。
贾琮自己又带了周家父子，吴山，吴升，石奇，麻东及二三十人作为贴身侍从，再加一些册封使团总共百人左右，代表的皇帝车马齐整，威仪煊赫的出使南蛮。
而副使是锦衣卫副千户王通，队伍中六十名佩刀校尉就是由他率领，负责使团的安全，这些锦衣卫校尉一个个飞鱼服、绣春刀，甚是光鲜，在大晋境内自然无人敢招惹，但是到了南蛮就只能算是撑场面的样子货了。
崇文门外，前来送行的官员不少，多是与四大家族交好之人，贾琮骑在高首大马之上，最后眼神与王子腾无声的交流之后，毅然回马带队南下。
看着京城在自己身后越离越远，贾琮骑在马背上扭头回看巍峨的城楼，内心无声道了一句：“我一定能回来！”
此行虽有苗族为盟友，但是贾琮也知道什么叫做天有不测风云，往往计划是赶不上变化的，只求这一次自己能够一切顺利吧。
策马行在贾琮右侧的副使王通看见贾琮半响也不言语，于是靠近笑道：“贾大人，听闻这趟差事可是您在万岁爷面前力争而来，却不知为何惆怅？”
贾琮回过神来，笑答道：“琮岂有不知道这是趟苦差事，但有时候你不争取就会慢慢沉沦而亡，琮不愿默默无闻的化作泥土，唯有博上身家性命，倒是连累王大人您不仅要辛苦一趟，还要一样担着丢命的风险，这里琮先给王大人致歉了。”
没有想到这王千户竟也有意思，只见他仿佛随意的摆了摆手笑道：“这倒不算什么，我们既穿了这身衣服，本来行的就是刀口舔血之事，死又有何惧哉~更何况是与贾大人这样的尊贵身份同使南蛮，也是我等的机会不是？”
贾琮也没有想到这王千户会如此回答，但这一行是否能成功也要他们出力不少，于是道：“这是自然，熟话说富贵险中求，此行虽然凶险，但也并不是一丝生机也无，如到时琮真能侥幸成事，到时候陛下面前绝不敢忘了王大人之功勋。”
看见目的达到，况且路途还漫长，于是王通也不再多说什么，又请示了一遍方法之后，就打马先安排前面的住宿事宜去了。
这个时代交通极其不方便，由京都至南蛮路程不下几千里，使团虽人人都能骑马，若果当真是骑马南下，或许锦衣卫的校尉们还勉强撑得住，至于贾琮等文士，只怕还不到南蛮就要被颠簸的骨头散架，哪有先坐船进大运河南下来的舒服快捷。
这次由于人数众多，又代表的是大晋朝的脸面，所以这次贾琮一行乘坐的乃是代表大晋朝最高制船技术之一的三层大福船，这船不仅能够容纳的下整个使团还有空余，且航行时即快又稳，比贾琮先前南下金陵赴考时所乘之船要快上许多。
纵然如此，足足三个月左右才行至了武陵郡的长沙县。
长沙县乃是武陵郡上县，也是武陵郡郡守治所，青石城池高大而坚固，更有重兵把守，主要就是防御其南面的南蛮苗族等部族。
武陵郡守与长沙县令早已先一步得到了朝廷消息，探知使团今日会到长沙县，所以早已领着治地官员至城门外恭候。
使团一行百余人千里迢迢终于赶到了长沙，早已是疲惫不堪，于是少不得就在此修整数日，一则恢复身体精神，二则贾琮也要先与本地官员沟通边境的最新消息。