官场上人走茶凉乃是惯例，如今林如海已死，贾琮如今再坐船就别想有官船接送了，好在路程不算太远，雇一艘常见的白篷船，三日之后贾琮一行又来到了金陵之地。
对于大晋朝的数万名童生来说，院试就是改变他们命运的机会，只有院试通过中了秀才，才算是真正的进学读书人，就算考不上举人也可以做塾师为清客，而最优秀的廪生，县上供给每曰廪膳银两、并免除家中二丁差役~
所以院试考试成绩又分为三等，考取一、二等的生员的秀才，就取得了参加之后参加乡试的资格，被取中第三等的生员虽然也是秀才，但是却是不能参加乡试的。
对于贾琮来说，录取生员是确定无疑的，因为他是去年金陵府试的案首。
如今贾琮之所以还是那样努力的苦读，其实他不是想力争院试案首来一个小三元，廪膳银两与免除家中二丁差役的优待，对贾琮来说就是个笑话。
再说江苏道一共十二府，十二府就有十二个府试案首，更有许多人杰名士还不包括在其中，贾琮有自知之明，一自己如今的年纪与学问能过院试，取中一个第一等之内的生员（秀才）功名就已满足，只求不要落到二等三等那样脸上难看。
到了金陵安顿好之后，贾琮少不得还要去拜会贾雨村一趟。
贾雨村看见贾琮到来非常的高兴，设宴款待之时表示贾琮只用安心备考，其它具保亲供结保这些琐事，全部与府试一样为贾琮办好，最后还告知了贾琮这次的自己会是这次院试的提调官，而主考乃是江苏道提学官汪健之。
面对贾雨村的示好，贾琮自然投桃报李，隐晦的暗示自己会求家族运作，争取尽快让贾雨村去京都为官。
其实这并不是贾琮信口开河，因为他看过原著自然知道贾雨村在家政王子腾的帮助下，之后几年都是官运亨通，会去京都担任要职，甚至最高做到大司马协理军机参赞朝政！
京官比之地方官见官都要高一级，所以贾雨村如何不想去京都为官，这时听贾琮如此说，虽不知自己具体何时才能荣升，但还是心里美滋滋的，打定了主意一定要死死的攀附住荣国府。
从应天府府衙出来，贾琮正好遇上前来府衙这边打听消息的史通，二人于是又派随从去请了钟汉良与权志高来茶楼相聚。
四人府试过后第一次再次相聚，然而院试在即，所以谈话内容自然也离不开即将到来的院试。
贾琮告知了这次的主考官是汪健之，史通就立即感叹道：“这位汪大人我知道，一直就以严格而古板著称，再加上我们江苏道的童生数量一直就是全大晋朝之冠，所以要在如此多人中争取名额，简直就是难上加难。”
权志高道：“我们江南文风盛读书人多，秀才难考这也是没有办法之事，每科定额就是这么几个，很多饱读读书、才智高超之辈也是屡试不中，难道我们还能改变户籍，去那读书人较少的边陲之地去考试不成？”
史通笑道：“怎么不可能，只要权兄你愿意去云南或者其他边陲之地做个上门女婿，那户籍不就改变过去了嘛，到时候权兄也拿个院试案首回来岂不是美事一桩。”
大家想想确实有趣，当下哈哈大笑起来，只有权志高佯怒道：“呸呸呸，要去还是史兄自己去，还就史兄长得俊俏最适合~”
说笑了几句，钟汉良说道：“还是说正经的吧，如今既然知道了主考官是汪大人，那我等还是速速去书铺寻找汪大人往日是制艺集子，剩下这段时间也有一个苦读的方向。”
四人于是结了茶钱，出了茶楼往书铺而去。