三月二十九，楚州的天气已经开始有了夏天的气息，正午时分太阳光直射之下，身穿二十余斤铠甲的官兵早已经是汗流浃背，完成了最后的部署之后，宁山府十万宁家军终于在楚州城外西南十里的地方安营扎寨，烈日之下的楚州城尽收眼底。
徐玄阶选择的安营扎寨的地点位于西南一处高地之上，从这里可以俯瞰到十里之外的楚州城，山丘之上自下而上，身后是一处二十余丈的峭壁，十万大军浩浩荡荡的摆开了牡阵。
十万大军中，中军大帐之中为方阵，各有两千人马分列八方位置，八个方向各一千步外，各有五千人作为圆阵，每五千人相隔一千步安营，剩余分出四千人为尾阵，以防后方偷袭，剩下的两万人侧分为两翼，两万人呈箭头状集中在最前，乃是一个中规中矩的可攻可守的阵型。
登高远望，徐玄阶问道：“二公子，你可认得此阵？”
宁元武环视眼前这十万大军，笑道：“自然认得，老师在牡阵的基础之上，加了方、圆两阵，又设了尾阵和翼阵，进可攻，退可守，学生认为，有些保守了。”
“哦？若是换做你，你会用什么阵法？”徐玄阶轻咦一声问道。
“若是我，我会用鹤翼阵掩护锋矢阵，直接选择进攻，早晚都是一战，倒不如直接进攻，选择以绝对优势兵力攻城，鹤翼到达之后佯攻包抄，一次试探，我就可以找到他防守的薄弱之处，以锋矢阵冲击，此城必破。”宁元武道。
“你说的倒也不错，可这行军打仗，不是儿戏，十万大军，都是实实在在的人马，古人云，不战而屈人之兵，乃为上上之法，我们只有十万大军，而这楚州城一马平川，易守难攻，先做好防守，以备偷袭，再做进攻打算。”徐玄阶道：“或是按兵不动，以奇兵骚扰，诱使敌军出城追击，我们设法擒获，先知道城中布防大概才行。”
“老师你也太过保守了，我军刚到，士气正盛，人人都循着为公主报仇，一而再再而三，没了士气，这城就不好破了……”宁元武道。
徐玄阶笑了笑：“你说的固然有道理，但这是第一战，我们只能胜，不能败，而且得是大胜。”
宁元武又要说话，却被宁元文打断：“老师辅佐父亲二十余年，经历战阵无数，此一行自是要听从老师的，元武你不必多说了，我知你心急要去救小妹，但这行军打仗不比推演，这件事情就这么定了，老师下令要你如何，你就如何，不许多言。”
宁元武皱了皱眉，虽不情愿，但宁元文说的也是事实，只得拱手称是。
入夜，大军右侧忽的响起了喊杀之声，片刻之后又偃旗息鼓，宁元武起身，却见一干人等押着几十名俘虏朝着中军帐中走去，旋即也跟了上去。
“报，敌军两百人袭扰，已被我部击退，斩杀一百三，活捉二十六，剩下的尽数跑了。”那带头的将领呵呵笑道，正是副将张孝昌。
宁元武入帐之内，却见宁元文和徐玄阶已经在了，帐下跪着的是身穿夜行衣的男子，缚了手脚，恶狠狠的看着他们。
“这是他们的头领，于鑫。”张孝昌指了指那人道。
徐玄阶开口问道：“呵呵，城中十万大军，只派出了两百余人，呵呵，是要看一看我宁家军的阵法？还是探一探虚实？”
“呸，走狗，大将军明日发兵，定将你等碎尸万段。”于鑫啐了一口，恶狠狠的骂道。
“守城的是司行方？”徐玄阶问道。
于鑫冷笑一声：“大元帅的名号，也是你叫的？我若是你，现在投降，说不定还给你留个全尸。”