不怪刘表心怀不满，他堂堂“皇伯、镇南将军、荆州牧、得置长史、司马、从事中郎、开府辟召、仪如三公，都督交、扬、益三州，季以东南之事”，居然没有荆南长沙、零陵、桂阳三郡的任命权，说出来简直让人笑掉大牙。
当然，张羡虽然不服刘表的任命，却也不敢明目张胆的封官，每次都要请示朝廷，如今长沙、零陵、桂阳三郡，可以算是天下十三州为数不多朝廷有资格插手人事的地区。
刘表是没办法，而张羡则是不在乎，因为三郡的真正权力都在他以及他的故吏手中，他一句话，上至太守、下至县长，都要卷铺盖滚蛋，没有人能动摇他荆南之主的统治。
面对刘表的询问，刘景并没有慌乱，他来之前可是做足了“功课”，是以不慌不忙道：“将军乃雍容君子，有长者风范，素以仁义著称于世，诛孙坚而还其尸首，杀张济而不受庆贺，盖如此类。将军……《易》曰：‘天之所助者，顺也；人之所助者信也。’将军履信思顺，自有上苍护佑，万事大吉，无不利也。”
张羡是刘景的君主，他当然不能帮助刘表出主意对付张羡，否则等他回到长沙，还不得被长沙士民口水淹死。没办法，躲又躲不开，只能说一些不着边际、大而化之的话。
刘表对刘景言之无物的回答不是很满意，又说道：“张长沙性格倔强不顺，孤爱而不得，如之奈何？”
刘景缓缓答道：“《礼记》曰：‘爱而知其恶，憎而知其善，天下鲜矣。’喜爱而知道其缺点，厌恶而知道其优点，将军若是能做到以上两点，自然就不用再为此忧愁。”
“……”刘表暗暗头疼，刘景句句不离《五经》，事事以圣人之言规劝，这让他还怎么问下去？
刘景英俊的脸上带着淡淡笑意，他此番北上，坐了二十余日舟船，平日没有事情做，就琢磨怎么应对今日之局，他积攒了一肚子的圣人圣训，难道还怕搪塞不了刘表吗？
刘表深深地看了刘景一眼，情知继续问下去也不会有什么好结果，终于放弃了继续询问荆南、张羡等敏感的话题，转而问起天下大势。
刘景见此，心里稍稍有些遗憾，他可是下足了苦功，才施展了一两成就戛然而止，不免令他生出意犹未尽之感。不过这不是他来此的主要目的，他来此的主要目的是向刘表“显露才能”，谈论天下大势正合他的心意。
杜袭南适长沙，就是因为阻拦同郡繁钦向刘表显露才能，而为刘表所忌。刘景这么做，当然不是要改换门庭，而是要借助刘表倒逼张羡。刘表对他表现得越重视，张羡便会越“担心”，为了留住他，张羡只能不断加重筹码，与刘表形成“平衡”。
刘景属意的筹码是“一县之长，百里候”，所以他必须要向刘表展现出“超凡绝伦”的才能，最好是能让刘表举他为“茂才”。
茂才古称秀才，为避光武帝刘秀名讳，改秀为茂。
所谓“郡举孝廉，州举茂才”，二者是大汉朝最正统的选拔官员的方式。举孝廉后一般会出任郎官、郡丞、县令、县长。而茂才就简单粗暴多了，直接就是县长、县令起步。
如果刘表举他为茂才，张羡唯有举他为孝廉抗衡，并且还要请示朝廷，拜他为一县之长，不这么做，何以留住刘景？