苏正为官时便与赵健关系不好，而现在，苏南枝还是周炳成的直接下属，她还是个女人，女人怎可为官呢？简直是乱了礼部秩序！
于公于私，赵健都很想把此女赶出礼部，不如就抓她作典型，严惩不贷后敲山震虎，震慑周炳成。
他目光老辣又阴沉地看向苏南枝，表情极为严肃，一板一眼地大声道：“据随行官员反映，苏参议曾在队伍回程之时，以办事为由擅自脱离礼部？”
“下官——”苏南枝刚开口。
“什么都别说了！本官面前岂容你狡辩！”
赵健突然厉声训斥，指着苏南枝所在方向，怒声叱咤：“若礼部官员全像你这般，在执行事务期间随意脱离队伍，岂不是乱了套？不管男女，本官一视同仁！”
“你身为女子，本官能允许你在礼部做事已是法外开恩，你不但不恪守职责，反而乱了礼部章程，你好歹也是参议！今日本官便罚你半年俸禄、停职半月、誊抄礼部章程一千遍，写一份改过书！你可有异议？！”
陶辕心口一惊，吓得心脏怦怦直跳。
偌大的礼部，也只有他知道，苏南枝背后靠山之强硬，他刚想出声替苏南枝求情，也算给赵健提个醒，但又想起摄政王的警告，不允许他走漏半点风声，只好闭了嘴。只能看着赵健在作死的路上越走越远……
唉！
没救咯！
周炳成行事公正，知道赵健严惩苏南枝皆是因他而起，手拿笏板刚要走上前两步说情时，苏南枝微微摇头，低声道：“不必……”
以办事为由脱离队伍，此事可大可小，毕竟苏南枝是护送完狄琼后才脱离队伍的，并未误事，显然，赵健是故意小题大做。
可就算躲过今日，赵健还是会想办法罚她。
这罚，是躲不掉的。
不容苏南枝有半分说话机会，在她刚启唇时，赵健便怒甩袖子，冷哼一声离开了！
停职便停职吧，她也正好休养生息。
其实赵健是想要降苏南枝品级官位的，可她前不久才立功被皇帝升了品阶，如果他给降下去，岂不是打了皇帝的脸？赵健也没这个胆子。
周炳成叹了声：“苏参议，此事皆因我而起。”
“不过是抄抄章程，罚点俸禄，侍郎大人何须介怀？”苏南枝作了一揖，宽大官袍自然垂落。
“其实……”周炳成欲言又止，鼻腔里叹出一口气，终是如实说道，“本官未曾想过你此行护送女王，能够化险为夷，我本以为你的仕途会折在这趟行程中。你到底是令本官刮目相看了。”
此行有陶辕作祟，她能平安归来，实在令人惊叹。
“你若是男子，又有苏家加持，定能扶摇直上。可你是女子，入仕必定困难重重。你选了一条所有女子都不会走的路，难道就不后悔吗？”周炳成忍不住问出他多日以来的好奇，“以郡主的资质和家世，做个王妃，亦或高门夫人，不成问题。”
“路，总要有人走。走的人多了，荒路也成通途。”苏南枝作完揖后，转身离去。
她走出参议堂，再走出礼部院，刚走到大明门时，便见到一个身穿道袍、手拿拂尘的小道姑。
那小道姑约莫二十左右，身材清瘦，瘦的让人心生怜惜，穿着宽大的黑色道袍，头发半绾，一张未施粉黛的脸，清秀干净的像明潭，一双眼睛更是空灵澄澈，宛若雨水荡涤过的天空，令人心生出保护欲。
苏南枝记得，前些日子，萧睦擢升了一位道法颇高的道士为国师，那国师名唤智德。
而智德仙姑有个叫鸢雅的嫡传女弟子。