“愿天父在梦中护佑伱。”神父在身前正式地画了个圆环，关上房门，不再打扰克拉夫特休息。
“谢谢。”躺椅上的人向他点头致意，安静闭眼。阿德里安知道这只是表象，他总能在入睡后听到客厅传来的异响，少有例外。
……
……
克拉夫特睁开眼睛，习惯性地从腰间抽出长剑。
生长甲壳的人形倾倒在尘土中，脊椎增生的骨板取代皮肤覆盖后背，取消了那与生俱来的生理弧度，合并为曲长的大弯，宛如蜷曲虫类。
包裹在地上摊开，刀片、镊子、拉钩整齐排列，他好像是刚要解剖这东西。
从场景来说，非常合理。周围空无一人，没有围成一圈跟他抢位置的同学，也没有背后突然袭击的解剖老师。环境舒适，甚至过于舒适。
他看了看手里的长剑，疑惑于为什么自己要掏出这种笨重、粗钝的器械，大概是用来开壳？
不，当然不能这样，局解老师会杀了他的。克拉夫特收回长剑，弯腰俯拾手术刀。
在视线离开解剖样本的那一刻，他听到了坚硬甲壳在沙土表面滑动的声音。
佝偻尸体僵硬地用无法完全伸展的挛缩双臂支撑起身，凹陷空洞的面部转向生者。
边缘参差的洞口，通向吞噬光线的内部，腐败液体与某种视线般的被注意感从颅内淌出。它站了起来，走向克拉夫特，行尸的速度近乎是为了刻意留下思考和逃离时间。
罩袍翻飞，遮蔽视线。
这件外套的衣物只有领口一处系绳，看似没有即刻做出反应的克拉夫特背对目标解开绳结，丢出挡住视野。
随后拔剑穿出，直罩敌人门面的衣物会掩饰他的活动，把自以为得手的家伙连布料串一起。
用了七分力的直刺撞在坚硬冰冷的岩石上。
克拉夫特收剑防御，环境一片黑暗，激烈反应中，那些在狭窄注意力范围外的部分像舞台布景撤下换新。上一步还在弦月下的聚落土墙院落内，随剑锋递进的下一步就踩进了无光矿洞。
振动在岩层间传导，如同积雨云中雷霆滚动。可怖的力量与号角声并行，向他张开螯颚瓣膜口器。
它出现得比以往更近，迫使克拉夫特逃避，使用超越空间概念的、非正常的方式，以最直接的途径逃避。
他紧握袖中的多面体，意识到紧迫的距离，近到留给他思考的时间被压缩至极限。意识运转，在仓促念头间揪出破绽，找到了“更近”这一比较的来源。
【梦】
“该死的，停住！”精神感官反射性开启，在冲动地全力启用穿梭前，克拉夫特及时卡住了这一进程。
木脚在地面拖拉的牙酸声响，老旧榫接结构不堪重负地呻吟，身体从躺椅上弹起，佩剑掉落砸在脚面。急促的喘息咳嗽在会客厅里游荡，像深夜徘徊的幽灵脚步，突发突止。
门窗禁闭，没有一丝光亮的空间内，克拉夫特准确地摸到了地板上滑出几步的剑鞘。
【精神感官】
如失重梦里惊醒的人会下意识摆动手脚，将梦中的动作延续至现实，他也下意识地开启了精神感官。
克拉夫特似乎在这些无逻辑的嵌套梦中找到了一丝暧昧的“意义”。
铺开的精神感官梳过它的领域，从脚下到部分二楼的空间，物质结构信息无论有用与否被灌进意识，这就是精神无法支撑太久的原因。
他摇摇头，最后“看了一眼”，准备关闭承受副作用。
感官领域边缘，二楼实验室的位置，意外的活动物像让克拉夫特暂缓了关闭进程。那是两条规则的、长条带活动关节的东西，其余部分模糊在范围外。
【腿？】
这两条腿的主人在房间里轻手轻脚地逛了一圈，最后彻底走进了精神感官范围内。
人形停在柜子前，这个偏瘦灵活的体型绝对不可能是半夜起来偷酒喝的神父。
面对满柜的瓶瓶罐罐，他显然十分疑惑。而阿德里安神父与克拉夫特两人，一个懒得管，一个记得住每个瓶子，从来不贴标签写备注。
无奈之下，不速之客决定挨个鉴别。从单独放置、最小的那个瓶子开始，打开塞子，用颇具时代感的鉴别方法，沾上手指舔了一口。
有点甜，说不定就是雇主要的目标，再闻闻确认一下。
(本章完)