最先知道水师惨败消息的,是三个地方。
因为没有了海东青的压制,京城的鸽子又恢复了航线,三只鸽子先后落在了三个地方。
北镇抚司,萧府,徐府。
徐阶本来并没有养鸽子,但徐养了。徐阶没有阻止,他和儿子已经明确了策略。
除了帮嘉靖压制萧风之外,不做犯罪的事儿,就能保证安全。而要压制萧风,信息渠道还是要保证的。
京城都知道萧风养鸽子,那徐就得养。明里暗里两条线,父子俩分工明确,誓当洗白白版的父子兵。
鸽子是婷婷管着的,她第一时间把鸽子送到徐的手上,徐看完后,立刻从被窝里爬起来,冲到徐阶的房前。
冷知识,徐阶和严嵩一样,都没有纳过妾,他第一任妻子,也就是徐他娘去世得早,后来又续弦了张氏。
所以此时和徐阶躺在床上的是徐的后妈,徐自然不敢像亲妈在时一样冲进去,只能站在屋子外面敲门板。
徐阶从热乎乎的被窝里爬起来,看见儿子脸上又惊又喜又愁又怕的表情,脑子里瞬间闪过了一个念头。
莫非老家又有孙子出生了?然后发现孙子没有小鸡鸡吗?否则还有什么事儿能让儿子搞出这么复杂的表情来?
当徐阶接过徐手里的纸条后,脸色顿时变得苍白,然后抬头看着徐。
“你疯了吗?我怎么从给你脸上还能看见欢喜呢?”
徐努力压制住自己的幸灾乐祸:“父亲,萧风这下完了,他手下那群将军也完了,胡宗宪也完了!”
徐阶看了儿子一眼,没好气地哼了一声,跺了跺脚。
“来人,拿朝服来,你也赶紧回去穿上官服,准备上朝!咱们知道了,万岁一定更早知道!”
萧风的鸽子比徐府的来得晚了一些。这不是胡宗宪办事不力,而是徐家一族本身就在沿海,比胡宗宪在南京得到的消息更快。
但萧风的鸽子身经百战,飞得比徐家的新手鸽子更快,所以虽然出发的晚一天,但到达的时间也就晚了一个凌晨而已。
所以巧娘不需要凌晨闯萧风的卧室,也就没有撞上萧风和刘雪儿的回笼叫。
她给萧风送纸条的时候,萧风已经在小梅的帮助下,穿得人模狗样的,准备吃早餐了。
萧风看了一眼纸条后,沉稳的坐在桌子旁边,默默地看了一眼桌子上放着的肉包子和小米粥,拿起了筷子。
吃早餐的人们陆陆续续的说笑着走进了后堂,然后就看见萧风一个人坐在桌子前吃着,巧娘和刘雪儿都垂着头,抹着眼泪儿。
这诡异的氛围让后进来的巧巧、张云清、常安等人都闭上了嘴,也呆呆的看着萧风。
萧风的眼圈是红的,额头上的青筋直蹦,手里捏着的筷子不听使唤的发抖,明明嘴里的包子还没咽下去,他就又塞进去一个。
巧巧哇的一声就哭了,她虽然是快成亲的人了,但在萧风面前还是像个孩子一样,她能看得出,不管因为什么,老爷都是在极力压制着愤怒和痛苦。
因为当年老爷死的时候,她也是这么干的,没人比她更清楚,想靠吃东西压住眼泪的感觉……
巧巧的哭声惊醒了萧风,他努力的把包子咽下去,又一口气喝完了碗里的粥,冲众人笑了笑。
“好吃,赶紧吃吧。还是岳丈大人说得对,民以食为天,天大的事儿,也得吃饱饭再说。”
萧风走出府门,停了片刻,然后大步朝皇宫的方向走去。他知道,嘉靖今天一定会上朝的。
嘉靖也是天不亮就被陆炳给豁楞醒了,此时还带着点黑眼圈。他本来睡得就晚,这下等于没睡。
他有些心神不定的看着大殿门口,就像笃定下一秒钟萧风就会一步踏进来一样,只是不知脸上是何颜色。
堂下群臣在激烈地争执着惨败的责任归属问题,其中新任的中书舍人徐表现十分活跃。
“将军打败仗,自领其罪。说别的都没用,胡宗宪身为总督,也脱不了干系,这还有什么可说的吗?”
丁汝夔谨慎地说道:“徐舍人,若是陆地征战,则无论行军失误,还是对敌败阵,自然是将军领罪。
可水师航行海上,不比陆地,天灾一至,人力难为。便是将军也无能为力,你似乎过于苛责了。”
徐头一次上殿议事,积攒了几十年的才华迫不及待地喷薄而出,生怕喷晚了就显得软了。
“丁尚书此言差矣!水师将领,自然应该有水师将领的本事!
陆有陆道,海有海路。为将者不能识风断浪,观星看潮,如何能当水师将领?
说到天灾,当年我大明远征蒙古,也曾有大漠飞沙,难道那不是天灾?打了败仗就不用责罚吗?”
丁汝夔沉声道:“便是将领们有责,胡宗宪有何责任?出兵是朝廷下令的,胡宗宪不过是领命行事。
他精选士卒,调动粮草,修补战船,已尽总督管理之责。
连脱难归来的士兵都说,若非宝船坚固,给养充足,他们就得死在海上了!”
徐冷笑道:“胡宗宪身为总督,自然知道此时出兵,准备不周,败多胜少。
可他为了配合萧风好大喜功之心,对朝廷隐瞒真相,致使朝廷做出错误决策,导致惨败,岂得无责?
不但胡宗宪有责,追本溯源,萧次辅也难辞其咎,甚至该比将军、总督的责任更大!”
丁汝夔正要再次反击,忽然大殿上一片安静,他回过头来,正看见萧风走上殿来。
萧风的表情平静,步履平稳,一身青衣白袍,映衬得他的神色有些淡漠,让人捉摸不透。
嘉靖冲萧风招招手,表情十分沉痛:“师弟,朕正要教人去找你呢,你还不知道吧,水师败了。”
萧风瞪大了眼睛,表情诧异而震惊:“师兄,我只听到些风声,想不到真是这样吗?具体情形如何?”
嘉靖明知道萧风一定有其他渠道知道这件事,但嘉靖假装不知道,这是给萧风留了面子,也是向百官表态――我是相信师弟的。
萧风没有全盘否认自己知道,但表示自己只知道些风声,也是向嘉靖表示,我只是听听小道消息,具体还以你的官方发布为准。
陆炳知道此时该自己上线了,因为马跑得慢,胡宗宪的正式消息还在路上,那么能拿到明面上的消息渠道只有自己这个。
萧风和徐阶虽然都知道,但都得装不知道。刚才朝堂上的消息,就是陆炳发布的,现在还得再给萧风发布一回。
“萧大人,沿海锦衣卫密报,水师惨败,已经回到浙江沿海,就地扎营,等待朝廷后命。想来胡宗宪的快报也就要到了。”
萧风语气平淡的问道:“惨到什么程度?”
陆炳沉声道:“船只损失十之七八,兵士损失是十之五六,所幸两条宝船尚在。”
萧风看着嘉靖,目光深邃,但只有悲伤,没有愤怒,他愤怒的情绪已经在来的路上及时的消耗掉了。
“师兄,这是天灾,非战之罪,将士们已经尽力了,还请师兄不要苛责。”
嘉靖对萧风的反应很满意,他本来以为,萧风的表现会更加激烈,那样自己还真有点不好收拾。
但嘉靖并没有说话,他装作沉吟状,双目微闭,有意给朝堂上留出一些反应的时间。
徐敏锐地察觉到,是自己该挺身而出的时候了。嘉靖从心里其实也明白,天灾之事,非人力可挡。
可他并没有直接表态,就说明他还是希望利用这次事件,做出一些文章来的,那么他想做什么文章呢?