大年初一，百官勋贵要给皇帝拜年，参加大宴。而有诰命在身的女眷也会进宫朝贺，给太后、皇后拜年。
皇后失踪已久，后宫之主一直空悬，外命妇要拜的除了太后，还有打理后宫的淑妃，也就是庆王母妃。
昭阳长公主明日自然要进宫赴宴。
“谢母后。”太后说得敷衍，昭阳长公主回得也敷衍。
昭阳长公主再清楚不过，太后只是随口一说。
许是见儿子情绪不佳，太后有心活跃气氛，谈兴颇浓：“哀家听说，有位寇姑娘，与昭阳长得很像？”
这话一出，兴元帝看过来，昭阳长公主看过来，就连淑妃，也看过来。
太后不解：“怎么？”
“前两日荷园宴请为定北灾区捐款的京中善人，儿子过去了一趟，见到了寇姑娘。”
“哦，哀家听说了，这位寇姑娘捐了五万两。”太后语气淡淡。
昭阳长公主看在眼里，嘴角微不可察撇了撇。
母后还是那么替人心疼钱。
“皇帝，寇姑娘当真与昭阳长得像？”太后的兴趣显然在这里，而非捐银上。
兴元帝看一眼昭阳长公主，笑着点头：“是和昭阳有几分像。”
其实和他更像的，但是这话由他说出来就太奇怪了。
“明日外命妇入宫朝贺，让她家长辈带她来给哀家瞧瞧。”
昭阳长公主忍不住道：“明日进宫的都是有品级的诰命，她一个小姑娘进宫不合适吧？”
进宫朝贺看似风光，可外命妇们半夜就要起来梳妆打扮，五鼓便要出门，一通折腾下来别提多受罪。
能进宫的外命妇有诰命在身，有交际的机会，这种场合对她们来说甘之如饴。可寇姑娘只是一个小姑娘，在母后已对她印象一般的情况下，进宫能有什么好处？
纯粹受罪罢了，万一惹了哪个不快，反是祸端。
太后睨一眼女儿：“哀家觉得合适，难道还有人会嚼舌？”
“女儿不是这个意思。”昭阳长公主忍耐垂眼。
兴元帝见母亲与妹妹之间气氛不佳，忙打圆场：“确实不算什么事，既然母后想见寇姑娘，明日一早打发人去少卿府说一声就是了。”
昭阳长公主横了兄长一眼，不好再说什么。
淑妃笑道：“妾也对寇姑娘有耳闻。听说寇姑娘从外祖家搬出去开书局，书局生意特别好，人们都夸寇姑娘是经商奇才呢。”
太后一听，眼中闪过嫌弃之色，淡淡道：“那哀家更好奇了。”
淑妃弯唇。
昭阳长公主眼神冷下来。
皇嫂能力出众，不逊男儿，不是什么低眉顺眼的性子。母后不喜皇嫂，连带不喜有本事的女孩子。淑妃这话听着在夸奖寇姑娘，实则是给寇姑娘挖坑。
寇姑娘什么时候得罪淑妃的？
莫非还是因为固昌伯世子被责罚，奈何不了她，迁怒到寇姑娘身上？
昭阳长公主思索着这些，决定明日好好护着寇姑娘。
少卿府这边，天还黑漆漆一片，老夫人就起来了。
整个少卿府，有资格入宫朝贺的只有老夫人与段少卿。
好在老夫人上了年纪，觉少了许多，虽然大半夜就折腾着梳妆，倒不觉太难受，只是有些迷糊。