【成都保卫战】
虽然卢耽一个劲儿地派出使节，寻求外交途径的解决方案，但他并不迂腐。和平不会自己降临，必须真刀真枪地去争取。卢耽做好了外交谈判和军事打击的两手准备。
两手抓，两手都要硬。
除了积极部署成都城的防御工事，卢耽还派信使向邻近各道寻求援军。
在南诏大军抵达成都的前一天，兴元援军六千人、凤翔援军四千人已经抵达汉州（四川省广汉市）。正巧，原定边军节度使窦滂，也率领忠武军、义成军等共计四千残兵败将逃到汉州。
卢耽派将领前往汉州迎接援军。
一万四千人，如果能够同仇敌忾，还是很有战斗力的。只不过其中有一个人，他的想法有点儿奇特了。
这个人正是败军之帅——窦滂。
南诏入境，战书如雪片般飞往朝廷，朝廷这才搞明白之前犯了一个地理方面的低级错误，于是亡羊补牢，撤销了“定边军”，将所辖七州归还到西川战区。
窦滂身为统帅，不仅作战失利，更是临阵脱逃，现在又丢了官……丢官还是小事，回头朝廷秋后算账，项上人头尤恐不保。如何才能使自己显得不那么混蛋呢？
那就……让西川也被南诏占领。
这样一来，就可以证明不是我窦滂无能，而是敌军实在太强大。就算不能完全洗脱罪责，起码能拉上卢耽当垫背嘛（欲西川相继陷没以分其责）。
于是，每当北方援军到达，他就煞有介事地告诉援军，说南诏军队比我军多出几十倍！你们翻山越岭、不辞辛劳、不远万里前来送死，这是什么精神？
远道而来的援军将领们信以为真，不敢再往前走。
窦滂，当时真该让他吊死，好歹能算个烈士。现在可好，先当了一回逃兵，继而以一人之力，阻挡大唐数千援军，为南诏入侵成都立下了汗马功劳。
2月，南诏强攻成都城。
南诏动用云梯、冲车；
唐军用铁钩绳索将之拖到城下，点火焚毁；卢耽招募敢死队出城突击，斩杀南诏两千余人、烧毁攻城器械三千余件。
攻坚战首日，唐军获胜，士气高涨。
南诏军搜集民间竹篱，先用水浸透，再编织打造成巨型冲车，而且他们还吸取了祖先们“藤甲兵”的教训，是用水而不是桐油浸泡，以便防火。
攻城神器，加长加厚加护翼、防水防火防侧漏。这种冲车的移动要靠铺设枕木，然后推行到城墙下，蛮兵躲在车里挖地道。
南诏大军忘了一点，他们攻的是成都。火锅、麻辣烫不是浪得虚名。
守军先以一种非常低廉的防守武器（粪汤）进行火力压制，具体做法是收集城内排泄物（几十万百姓呢，库存充足），然后煮沸，居高临下，天女散花，“蛮不能处”。随后，把废铁熔化，然后把铁汁浇下，巨型冲车立刻化为灰烬。火克木，亘古不变的真理。
南诏又打算凭借人多的优势，于夜间发动偷袭。
守军又制作了巨大的火把，装在铁笼里，高悬城墙之上，照得四周亮如白昼，成为早期的探照灯，使南诏无法发动偷袭。
经过一番激烈的斗智斗勇，成都守军终于稳住了战局，将战争拖入僵持战。
这已经足以振奋军心，坚定大家取得最终胜利的信念。同时，也可以为谈判增加筹码。
南诏还没有猖狂到认为可以吞并大唐的地步；大唐也对南诏国那穷乡僻壤的土地不存觊觎之心。两边谁也没打算真正地灭掉谁，也不可能灭掉谁。谈判，是双方心照不宣的最终途径。
而眼下的战争，就是为未来的谈判争取主动权和筹码。
趁着小胜，和平特使支详，赶紧派人到南诏大营，“晓得我们厉害了不？谈谈撒？”
南诏暂停攻击，“主要是我们皇帝有好生之德，不愿杀伤尔等性命……那就谈谈吧。”
2月6日，南诏派使节迎接支详。双方商谈罢兵事宜。
但是，大唐左神武将军颜庆复不愿和解，他的弟弟颜庆师在战争之初为国捐躯。颜庆复身背国仇家恨，难以释怀。
现在，成都已经抵挡住了南诏势头，而大批援军又在后方的汉州集结。消灭南诏只在旦夕之间，谈什么？
于是，支详用官僚主义打起了太极，“我接到的朝廷命令是去‘定边军’和谈，而非在成都府和谈。我在这儿没权限，要不然您受累退回去，咱在定边军谈谈？”
南诏大怒，感觉遭到了唐朝戏耍。