而给主考官传话的人，最值得信任的，非司马冲莫属。
酉时。
武官踩着暮色返回槭树林，眉头拧成了疙瘩。他跟林中几百双眼睛相对，郁闷道：“那个守城之器叫狼牙拍，说是威力欠缺，还要改良。”
勇夫面面相觑：“欠缺？一拍就拍死三人，还欠缺？”
“不是比试吗？真把我等当成攻城之敌？”
“真想要我们的命？”
武官：“肃静！那边考官说了，既是教兵比试，就应入可守，出可战，若攻城懈怠、守城松懈，就跟工匠冶铁不剥脱、不砥厉一样，练出刀剑也砍不断麻绳。如此教兵还有何意义？匠人考生又何必辛苦制器？将来你等若上战场，难道先求敌兵收起兵械，跟你等空手角抵？”
戌正时刻。
近圆的白月，被张牙舞爪的树枝举上了苍穹。
荆棘坡跟槭树林中间的空地上，勇夫们有角抵的、也有拿着树枝较量的。
山里除了规定区域的陶灶，不许燃火，匠师考生没法制器，就跟游徼、匠吏一样，站在坡顶往下瞧热闹。
桓真、王恬各舞树枝，啪啦不断的相碰中，二人似乎打出了火气。桓真后退一步，半赞半讽的扬声：“进步很快。早先你若有这本事，就不会输给司马冲了。”
王恬嗓门更高：“司马冲那厮，若非看他立了功，我早把他踹回踱衣县了。”
“哼，牛皮吹上天。”
王恬大叫：“司马冲，我知道你在这，若有胆，下来较量较量？”
“住口！”一声咆孝，荆棘坡上冲下一勐汉，身形高阔，如颗移动的树。
桓真、王恬互视一眼：此人是谁？
陶游徼？王葛看着月光下熟悉的桓郎君身影，再回看离她不算远、稳立坡顶、唯一蒙着面巾的游徼司马冲。
陶游徼、司马冲……司马冲、王恬……王恬、桓郎君……桓郎君、司马冲……司马冲、陶游徼！一个突然拧出来的关系线，在王葛脑中首尾相结。
月色，削弱了槭树叶的红艳。
匪寇藏身的山上，浮躁气息愈浓。他们藏匿的北边山脚，数百人挖了一天的河沟，夜里都不停，究竟想干什么？待河沟足够宽，那些人会不会上山？
匪寇们倒不怕和那数百人打起来，但这么打，他们的位置就暴露了。完不成雇主的命令，就没法返回丹阳郡，他们的假身份、衣食住行再无人包揽，又得四处流落亡命。
可是雇主下命令时，让他们呆在这座山的北坡，不能乱跑。况且目前的形势，就算逼不得已必须迁移，也不能往东、西移。因为东边的山全是绿色柀树，他们的枯叶衣会成为累赘。至于西边，已经被挖沟渠的少部分人占据了。
只能往南？
但是群匪无首，谁下令才管用？谁敢担负被雇主恼怒的风险？
雇主零散招募匪徒，确实保证了匪徒各怀私心，不会因一人一言，导致所有人背叛。但也因此导致这些匪失去了逃离被焚的唯一机会。
过了今夜，插翅难逃！