君贤臣忠的闹剧还没完全消散，新的一年又到了。1607年，景阳三年，新皇登基的第三年，也是洪涛计划中非常重要的一年。
如果说前面三年的执政算实习期，那从这一年开始就要转正了。只是在转正之前还得通过一次大考，考试项目有两个，殿试和京察。
明朝的科举制度分为五个阶段，童试、院试、乡试、会试、殿试。每个阶段都是通关模式，必须取得上一个阶段的认可才能去挑战下一关，最终大BOSS的挑战时间是每三年一次。
在各地读书的人经过当地的童生试，获得童生资格。童生有可能是小孩子，也有可能是大几十岁的老头，没有年龄限制。
童生有资格参加下一级州县级别的考试，叫做院试。通过了叫秀才，具备了吃国家福利的资格。
明朝的秀才每年大约可领一两银子的伙食补贴、每户两个名额免除差役、豢养奴婢的资格和刑事犯罪豁免权，以及见官不跪的特权。
好处还是挺多的，百姓但凡有点条件也愿意玩命读书，就算考不上举人进士，弄个秀才也能让家庭负担轻松不少，社会地位远超普通人。
有了秀才身份之后就能去参加省一级的考试了，叫做乡试。通过了这一关的叫举人，福利待遇立马提升了不止一个档次，俗称举人老爷！
为啥叫老爷呢？因为举人已经具备当官的资格了，属于阶级跳跃，上升到了统治阶级圈子里。即便暂时没有官身也被圈子接纳，具备了更大的舞台。
从举人再往上就是全国一级的考试，叫做会试。此时举子们就该收拾行李准备长途跋涉了，因为考试地点只有一个，首都。
过了一关还不算完，合格者需要再进行殿试，由皇帝亲自出题考核，通过者才被称为进士及第、进士出身、同进士出身，也就是后世所称的三甲！
电影电视里经常有进京赶考的情节，其中不乏穷困潦倒、无钱支付食宿费、病倒在客栈里无人问津的场面。
想一想好像也合情合理，古代交通不发达，如果是从广东、福建、云南等地进京赶考，顺利的话也要走个小半年，沿途又是吃住又是雇船雇车的花费肯定不少，一般百姓家庭确实难以承受。
但别忘了，进京赶考的全是举人！不用交税、不用服劳役、不用纳公粮、整天和达官贵人们一起混、保不齐啥时候就会当官的举人老爷。这种人想弄点差旅费难吗？都不用张嘴借就有大把人上赶着送。
就算一个有钱人也不认识，同样不用发愁。各州县对本地举人入京赶考都有补贴，距离近的少补点、距离远的多补点，大体上够一路花销的。当然了，您别大手大脚，连赶路带旅游肯定不够。