方天杰等人带兵南下后，赵重阳带着几位新婚妻子在水泊梁山住了一段时间，他帮着梁山机械厂解决了一些技术上的难题。
然后在鲁达、武松、戴宗和三百特战兵的护卫下，坐着蒸汽船到处游沿江两岸的山水，最后船进入运河后，便决定沿大运河南下，到南京和太湖西山岛筹备南下的船只和部队。
七月中旬，到达扬州。在扬州万通商城内的大酒楼住了两天，游了扬州的名胜古迹，又往南京出发了。
七月二十到达南京赵家码头，住进了万通商会的总部。当夜，赵无忌夫妇设宴招待儿子和几位儿媳，由刘二爷、王镇南等人作陪。
第二日赵重阳带着鲁达和武松去了造船厂。造船厂由叶天造带人制造大海船，由叶春、叶夏等人和机械厂合作，负责造二十吨的蒸汽船。
现在，万通商会已经有三十艘载重量五百吨的大海船，有五艘载重量一千吨的大海船。有两百多艘载重量二十吨的蒸汽船。
按赵重阳的要求，本来准备造百吨以上的蒸汽船，但造了几次，一直没有成功，就只有暂时放弃。
接下来连续几天，赵重阳都和机械厂的技术骨干一道进行技术革新，把车床、蒸汽机、水能机等又进行了改进，今后万通商会造出的产品成本无疑又降低了。
他们在这里一直呆到重阳节，大家一道为赵重阳过了十七岁生日，才南下苏杭。
他们的坐船到了苏州后，只停留了一天，便下了杭州，在杭州考察了两天，又去了方百花的老家清溪县的方家寨和邦源洞。赵重阳从系统仓库里拿出一百万贯钱，交给这里的负责人，让他们全部换成粮食贮存在邦源洞的冰洞里，以备荒年和今后打仗的需要……
冬月底，赵重阳又回到苏州，正式住进王演他们为赵重阳修的侯府中。
这时，丐帮传来消息，八王世子在高丽重创了完颜杲，前后共消灭了金兵七万六千多人。由于兵力不足，金人已经放弃了高丽，全部撤回了金国。
金国从高丽掠走了一百多万人口，以及大量的牛羊和马匹。但犹是如此，金国现在还是元气大伤。因为，去年一年之内，他们就损失了近十五万兵力，已经超过了金国总兵力的一半，赵重阳分析，三年以内，金国应该无力南侵。