乾隆三十六年九月，从京城通往曼谷的火车正式全线贯通。
这条铁路总长约八千里地，贯穿京、冀、徽、赣、湘、桂、安南、寮國、暹罗等多地，直达位于曼谷的港口。
如此一来，从京城就可以直接到东南亚了。这对朝廷控制东南亚是大有益处的。
东南亚各國在历朝历代都不是太消停，尤其是安南，蒲甘两个國家，都曾经在国力强盛时，对中原领土有过觊觎，多次进行过侵略。
如今虽然早被清廷打服，但是国内依旧有抵抗势力存在，可以说是口服心不服。一旦中原陷入衰退，他们肯定会脱离中原掌控，甚至还会报复回去。
而现在铁路一通，以内燃机列车的速度，最多三四天，大军就能从京城赶到东南亚。如果是从两广出兵的话，都用不了几个小时。
假如他们想要反抗，还没等他们成事，就已经被赶到的大军打垮了。如此一来，就彻底把他们镇压住了。
而且，之前东南亚的物产，都是通过轮船运输，虽然海运成本低，但是速度却很慢。导致很多产自东南亚的水果，没等运到北方就已经腐烂了。
如今铁路通了之后，大量热带产得水果，就可以通过铁路，不断地送到北方去。比如榴莲、山竹、木瓜、香蕉、菠萝蜜等等。
另外，除了水果之外，还有稻米、橡胶、锡矿、金矿、铜矿、宝石，等等等等，可以说这些对中原，都是极有益处的。
……
乾隆三十七年，一月份，被项南呵斥过得永琮，在经历了一年的流放之后，终于回到京城。
只见他皮肤晒得黝黑，人看上去老了好几岁，好不狼狈。
“皇阿玛，儿臣回来复旨。”永琮跪在殿上，向项南说道。
〶“出去走这一趟，可有什么收获？”项南问道。
“皇阿玛，儿臣错了。”永琮低头道。
“错在哪了？”项南又问道。
“儿臣不该目空一切，妄自尊大。”永琮解释道，“儿臣这一路走下来，所见所闻，无不触目惊心，耸人听闻。
贪官污吏、土豪劣绅、流氓无赖、土匪强盗，仍是遍地都有。多数百姓，日子仍过得十分困苦。
欧洲诸府，明面上效忠我大清，暗地里却是牢骚不断，不少人纠集成群，对我铁路、驻军、官员进行袭扰。
中東诸府更是自成一家，明面对我大清俯首称臣，暗地里仍是自封酋长，宛如国中之國……”永琮向项南道。
他这一年来，一半时间在国内游历，一半时间在国外游历。不得不说，这几万里路走下来，让他真的是受益匪浅。
他原本以为，如今的大清一统寰宇，国富民强，兵精将勇，实力第一，放眼天下再无对手。
但是出去走一遭才知道，其实盛世之下危机四伏。
百姓的日子并不是太好过，不说身无御寒之衣，家无隔宿之粮，但很多还是吃不饱饭，而且食物多以粗粮为主，比如高粱、玉米、番薯、土豆等。大部分作物，都被官员、地主、土匪、混混等掠走，实在可怜。
(本章完)