总而言之，这三处地方，都非常重要，不可或缺。
三害相较，取之轻重。
曹操回到座位，说道：“我决定...南下荆州！令夏侯楙、夏侯慧，领兵三万，进驻官渡。典满领军一万，驻守虎牢关。满宠领军一万，回防许昌。剩下的两万军，随我去往荆州。我要亲自指挥，夺取荆襄。”
“遵命。”
两人皆应下。
郭嘉说道：“丞相的安排极为妥当。臣建议将曹纯、张辽的铁骑撤回来，他们去徐州，已经没有任何用处了。让他们到襄阳待命。待丞相到后，共伐刘表。”
“嗯。”
曹操点头道：“快传令张辽、曹纯，率军回返。”
“是。”
此时，程昱眉目微皱：“周瑜的大军还在合肥一带，尚未退回江东。若是张辽、曹纯的铁骑回返荆州，他会不会继续攻打淮南？丞相何不令李通将军，在张辽、曹纯撤退之前，先反攻下合肥。那是一座坚城，必能久守。”
“仲德所言极是。”曹操同意了他的方略：“我们从这里到襄阳，需要一个月的时间。在此之前，张辽和曹纯，可助李通反攻下合肥，之后再赶去襄阳。”
“嗯，就这么办！”
“臣即刻传令。”
程昱一刻也不想耽搁，起身离去。
曹操和郭嘉继续谈论大计。
“我自陈留起兵，到如今已有十余年，南征北战，灭吕布、袁术，掌控中原数州，带甲数十万，战将上千员，可算是实力雄厚了吧。可与袁熙交战，我真是没有太大的把握。奉孝可有计策教我？”曹操问。
“臣断不敢言将，只能据实而论。”郭嘉说道：“现如今，朝廷就在许昌，丞相乃是天下的重臣，高举义旗，为大汉而战。除丞相之外，不顺从者，皆为反贼。”
“丞相若能攻克荆州，收复扬州、濮阳，之后招募青壮，训练成军。拒马超、袁熙，联合孙权、刘璋，数年之后，朝廷将越发强大，必定能谋成大业！”
曹操微微点头说道：“奉孝可否细说说？”
“遵命。”
郭嘉说道：“丞相得荆州之后，再交好孙权、刘璋，便有了稳定的后方。因为刘璋暗弱，虽然带甲数十万军，却从未出川。而江东孙权，水师虽然厉害，步骑却不如我军。经厉扬州之战后，周瑜定不敢再轻动，丞相可以朝廷的名义，敕封孙权为吴王，刘璋为蜀王。他二人必感恩戴德，不会轻易犯境。丞相可将我军主力，布置于长安、濮阳一带。马超的西凉军不善于攻城，只需三万军，便能稳守住长安。我大军应全部放在兖州和徐州...。”
郭嘉说到这里时，曹操插话道：“奉孝，你似乎还忘记了一人？”
“丞相何意？”
“还有袁谭呢？他在青州，亦有十万兵马。”
“呵呵...。”
郭嘉笑着摇摇头：“袁谭不过是一鼠辈，有何惧哉？他心里非常清楚，自己不是丞相的对手。臣建议，待丞相收取荆州、击退周瑜、高览之后，以朝廷的名义，劝降袁谭，封他为王，但不给其实权。再调集三十万军，朝青州压境，袁谭必定归降。”
“好谋略！”曹操笑道：“奉孝真是我的智囊啊。有奉孝在，我何虑袁熙、孙权？”