他小心翼翼地沿着石板路走向堂上，齐咨坐在最中间的太师椅上，缓缓站起，向他作揖。
“沈公公，齐某得罪了。”
“你、你主……越公呢？”沈竟舌头都捋不直了。
齐咨阴森地笑道：“您别误会。齐某素不会行诈术，越公自然带您去见，不会食言；但先在我府上坐坐，说几句话无妨。”
“请！”
沈竟一抹额上的汗珠，朝他微笑，佯作轻松地坐下了。
“沈公公，你看某之府地何如？恐不亚于老……”齐咨说的快了，忙转过音，“老郡王罢。”
“您想以此作皇上行宫？”沈竟不愿与之攀谈，直截了当地问道。
“没错，”齐咨笑了，“你们宫里人也实在呀。您既明白，就求公公奏请议迁行在，当将报酬一一献上。”
“齐把领，咱家已给万郡王写过疏，差人快马加鞭赶进了京。再改弦更张，谈何容易。”沈竟颤抖着手，去拿桌上的茶。
齐咨瞥了眼他那只手，略发冷笑，即说：“您可是沈总管，宰相都让三分的人物，这点小事难得倒您的话，那些蠢人岂不把公公看轻了？”
“沈竟不过是个奴才，在皇上面前说两句话的本事而已。若论出主意，真不如齐把领的智慧。”
齐咨轻叩桌子，提议道：“不如这样。待圣驾前军一至，汝便导至此地。待皇上一来，再言情况有变，使天子改居齐府，岂不顺理成章？”
“噢，顺理成章！顺理成章！”沈竟尴尬地拍了遍掌。
“您答不答应？”齐咨提高了声音，以求一个准确的回答。
沈竟缩着身子，勉为其难地开了口：“好，好……”
“沈公公，”齐咨笑得更灿烂了，“我这就和您去拜见陆大人。只许说搬行宫到齐府的事儿，千万别说您来过这里。若事成，齐某必有重谢。”
“明白……”
“陆越公！”齐咨向站在花园里的他一招手，笑呵呵地说，“沈太监来看您了！”
陆放轩正剪着花，听罢，便扔下剪刀，掸掸衣服：“他要主动来见，可真是稀罕事。你去叫郑把领来，一块见那太监。”
沈竟站在外书房门口，向三人分别作了揖。
“何必行礼，您坐下，说有何事吧。”
沈竟紧张地咽了口唾沫：“我……想和您谈谈天子行在的事。”
陆放轩缄默着，只对他露出一丝微笑。