万和顺正爬上书院的外墙，眺望前方，见尘土飞扬起来，数千军马陆续撤出，大街上异常空旷，万和顺的心境亦变得分外顺畅。
“万郡王，没事吧？”胡契从府内迎出来。
“好险哪，”万和顺指了指自己的心口，“几乎要我的命！”
胡契的脸陡时白了，急上前追问经过。
“讲这些作甚，陆放轩已经撤回府了。”万和顺犹喘着粗气。
“撤了？”胡契又换了脸色，“那书院……”
“书院是块硬骨头，暂时放一边吧，”万和顺道，“经过这番对峙之后，南京城内人人自恐，内情不稳，将有骚乱；再者，我们顶不住陆放轩那雪片儿似的攻势，需要重新休整。鉴于两点，缓一会儿吧。”
“我准备按原先之计，派人往叶永甲处，将他抓入王府，严刑拷打，逼他替我们挡罪。”万和顺狡黠地笑道。
“这……”胡契支吾起来。
“怎地？”万和顺望着他，他的脸色好像愈加不对了。
“据言，叶永甲最近会了扬州同知陈同袍。”胡契说罢，一敛手，不敢再说话了。
万和顺急忙起身，腰却吃了一闪，登时痛叫一声，倒在椅上。
胡契来扶，他艰难地转过身：“不必，不必。叶永甲……叶永甲这小子竟攀附了柳党，实叫人措手不及……”
胡契跪在地上，劝道：“既然现无良计，不如就此讲和。”
万和顺摩挲着腰，咬牙说：“好，好……你修书一封，到陆放轩处，认错求和。”
……
“卫先生呢？”夏元龙欣喜地小跑进书院的院子，问一位老先生道。
“卫先生在庭间小憩。发生什么了？”那老先生也两眼发光。
夏元龙一跺脚：“你没看见？外面的驻军没了！”
他不多加解释，赶忙去找卫怀了。
卫怀在摇椅上锁眉而睡，夏元龙轻手轻脚，慢慢走到近前，看一轮日头红得正旺，直直照在卫怀的脸上。元龙凑了上去，悄声用手为他遮了一遮。
谁想这手的影子在他脸前一晃，反而让卫怀睡醒起来。他舒展眉头，睁眼看着元龙。
“卫先生，卫盟主，”元龙作揖抱拳，微笑着说，“听叶知府说，万和顺不仅与陆放轩讲和，还撤了书院的兵，接管书院，您就当它是个玩笑话罢了。”
卫怀听罢，大笑起来，便伸手去取藤拐，“好消息，好消息啊！”
“卫先生，慢着些。”夏元龙将他扶起。
“咱们这书院是拨云见日喽！我要先去告诉盟里的人，再告诉百姓们！”卫怀捋起一缕缕的白发，健步如飞。
叶永甲刚出了书院，便听一个小戏子报说，陈同袍因扬州公务在身，现即要走；他心中愕然一惊，便径往馆内，送其一别。