不久，杨怀绳就接到了王爷给他的公文，文中说‘为令仲方安心养病，权且罢尔于国子监之职’，便革了他的典簿官。杨怀绳见官府亦趁此时落井下石，便悲愤交加，心中更添了沉闷。
司吏每日来探他，见他的神色形貌，就知其每况愈下、时日无多；可如今又常常吐起血来，可谓雪上加霜。
这日黄昏，杨怀绳忽叫来那位司吏，嘱咐道：“我见此病不得好转，定然是回天乏术了……我料自己的气数于今必尽，你但可草草将我埋了，不需他人来插手……”
司吏看着他，流了几滴泪，但半日无言。
“你可答应么？”杨怀绳用那急切的眼神望起他来。
“答应……答应。”司吏抹了抹眼泪，抽泣着说道。
言罢，他抽身离开卧房，走到墙边，却又一转念：卫祭酒仁义有道，绝非仲方口中之辈，必是相有误会，以酿如今之事。若仲方吞恨而亡，死不瞑目，岂不可叹！
想到此处，他立即动身前去书院，寻卫怀去了。
司吏沿着书院的那堵白墙走至门口，恰巧见卫怀同夏元龙刚从书院内出来，当即从拐角处飞奔过去，不顾三七二十一，迎面就是一跪，急忙说道：“卫先生！杨典簿他……他……”
卫怀顿时一惊，将眼睛睁得极圆，上前一把扯住他的衣服，喝道：“说清楚！”
“杨典簿重病在床，如今命不久矣了！”司吏大哭道。
卫怀此时也无心责问他了，二话不说，即将那司吏推在一旁，拽着夏元龙，脚下如踏起风一般，朝着杨怀绳的宅第奋命跑去。
“仲方兄！”
他二人猛地推开门，一眼就看见了躺在床上，几近奄奄一息的杨怀绳。
“仲方兄……”
卫怀赶紧坐在床边，握着杨怀绳的手。看这位陪伴他多年的老友微垂着双眼，嘴上还沾着血污，脸上满是灰尘，卫怀不禁鼻头一酸。
“你……你……”杨怀绳晃了晃胳膊，似乎要挣脱开他的手，但没有一丝的气力。
夏元龙也走上来。他慢慢地跪在地上，倚着床板，无言地看向他，目光里润着清泪。
“你们害我……害我如此，还有脸……”杨怀绳说到一半，便开始像断了气一般地连声咳嗽。
“我们……我们怎么了？”卫怀深深地吸了口气，浑身都在震颤着。
“我来说吧。”
卫怀一回头，见那司吏站在门外，喘着粗气，脸上沁着斗大的汗珠。
“杨典簿觉得夏副盟主有意排挤、挖苦他，背后捅刀子；后来祭酒一句挽留的话没说，他就觉得是您二人有意……坑害他。”
“杨兄，我只是真心觉得你在这个位子上不舒坦，我为了维护新政不假，可也顾了我们情谊……不想让这些琐事害我们兄弟……”夏元龙顿时悔恨起来，再也说不下去半句话，只能趴在床上呜咽着。
“那……那及民……？”杨怀绳歪过头来，注视着卫怀。
“我不知道及民找你的事。”卫怀低着头说道。
杨怀绳听罢，躺在那儿渐渐笑了起来。
“我兄弟三人并未离心啊！”他开怀地大笑着，声音又洪亮起来，面上划过几滴泪珠，顺着脸颊落到枕面上。夏元龙也凑过来，紧紧抓住他的手。