赛金花不觉面上一红，有些不好意思起来，红着脸说道：“我与他就是老熟人罢了，没那么夸张的，不过是以前去德国认识的，多年不见了，如今故友重逢，难免会来往多谢。”
那姓杨的又低声说道：“你不要这般客气，难得华德生竟然肯和你要好，那是再好不过了。如今的华德生脾气大得狠，就是洪中堂和他说话，也常常碰他的钉子。中堂听说你和他很要好，并且很听你的话，心上十分欢喜，所以特地遣我来，要请你在其中帮个忙。中堂知道你是个很有才识胆略的人，只要拿出本领来，好好的哄着华德生，料想他逃不出你的手掌心。况且你是个中国人，一定会帮着中国的对不对！”
赛金花听了，想了一想，心上已经有几分明白，不由得脸又红起来，低声对着那姓杨的说道：“到底是啥事，洪中堂要我帮忙？只要我办得到的，我自会尽力去办。”
那姓杨的先立起身来，开了门往外面看了看，见门外一个人没有，便又随手把门掩上，翻身进来，方才向赛金花说道：“实不相瞒，洪中堂此番奉命议和，别国的钦差都还没有什么，只有华德生，因为他们本国的公使克林德被团匪杀害，忿恨万分。那议和的条款和赔偿兵费，别国都肯通融办理，惟有华德生一力坚持，不肯退让丝毫。洪中堂三番五次的和他商议，请他看着国家的交情，退让些，他却对洪中堂很是霸道，说什么只要我们肯还给他一个活的克公使，万事都好商量，如若不然，他就不客气了。洪中堂屡次受他的抢白，无可奈何。若是议和不成，我们中国的大局就不堪设想了。如今洪中堂听得华德生很是肯听你的话，认为是我们中国的福气，总还没有到山穷水尽的地步，如今便是要请你在华德生那里设法劝他一下，叫他退让些。你若你能办成这件事情，也会是青史留名，扶助国家的气运，不枉一代豪杰奇女子，为了国家大义和民族利益，我想以你的见识应该不难理解。这个事儿便要仰仗在你一个人身上了。洪中堂说，只要你肯答应，将来事成之后凭你要什么，只要是洪中堂办得到的事儿，绝不会推迟。你总要看看洪中堂的情面，也看在国家大义的分上，请莫要推拒！”说着站起身来打了一拱。赛金花连忙起身还了一礼。二人复又坐下。
赛金花低着头沉吟了一会儿，慨然说道：“既然洪中堂要我帮忙，我自然没什么不肯的。不过这个事情，你总要和我说明白些，免得我懵懵懂懂的，哪句话说得不对，反而把事情搞砸了，坏了中堂大人的国家大事，我就吃罪不起了。”
那姓杨的听了，便粗枝大叶地把议和的条款约略说了一遍，华德生如何的要内地各处通商，厘金关税都归他们监理，如何的定要赔款七百兆，洪中堂如何的想把赔款减少，如何的想要竭力磋磨，都和赛金花说了，又道：“洪中堂吩咐过的，你若是肯相助，只能你自己随机应变的想着法子劝他，万不可说出真情，不可透露是洪中堂的意思。他们欧洲各国的人都是很爱名誉的，你若是和他说了真话，他会以为是因为儿女私情贻误国家的公事，他非但不肯答应，恐怕还要生出别的枝节来。你只要有意无意的只当作和他聊天一般，婉转的劝他几句，叫他不为已甚便可。”
赛金花听了点头道：“这些我自是晓得的，你放心吧，我自然有法子教他听我的话。就请你转告洪中堂，请他放心便是。谢不谢我倒是不打紧，只要你们能理解，晓得我们吃把势饭的人也不是一点点用处都没有的饭桶。别人说起我们堂子里的倌人，总说我们都不是好人，那都是偏见。”
那姓杨的笑道：“像你这样的人，如今的那些堂子里头的倌人哪个能比得上？”
赛金花微微一笑，也不言语。
杨观察临走的时候，又在袖中取出一个小小的玻璃锦匣，里面装着四个绝大的珍珠，光华夺目，送给赛金花道：“这是洪中堂送给你的，将来事成了，再大大的酬谢。”
赛金花见了那四颗绝大的珍珠，心上十分欢喜，略略的推让几句便也收了下来。
从此以后，赛金花果然在华德生面前，耳鬓厮磨的随时劝解。
华德生起先还不肯听，经不起赛金花的一张嘴儿好象娇鸟调音、雏莺弄舌的一般，说得有情有理，不由得华德生不听；更何况那边洪中堂也是不断地与他周旋，请他酌减赔款，一切通融办理，华德生便将计就计答应了。登时就把中外议和的草约议成签字，各国的钦差也都答应，这件关乎国家命运的大事终于尘埃落定。
想不到这样一件天大的事情，却是因为一个弱女子在里头委婉相助，成就了这件惊天动地的大功劳。
论起来这位议和大臣洪中堂，既然用了这个美人计，便应该大大的酬谢赛金花一下才是。偏偏的洪中堂年事已高，眼看着中国这般的时势，荆榛遍地，豺虎当涂，蒿目山河，惊心烽火。看着自己的年纪已经将近八十岁的人，纵有满腔的报国心，怎奈心有余而力不足，终日里忧国忧民，郁郁寡欢。更兼跋涉风尘，驰驱舆马，进京的时候本来已经疾病缠身，无奈这个时候国事紧急，不得医治，一直是勉强支撑着病体，操劳国事。开议和约的时候，又受些憋屈，强忍着恼火，忧心如焚，那病便一天一天的重起来，终究是上了年纪的人，哪里禁得起这般劳心劳力，不等到和约签字，便郁郁地带着满心的担忧和遗憾病逝了。
不要看不起任何人，尤其不能看不起小人物。就是这么个小人物，居然就能左右国家的运势走向，让人唏嘘不已。但是也不能不承认，这个小人物的功绩，但就这一点，无论是因为什么，单就结果来看，还是应该给她点赞的，而且是大大地点赞。这个小人物的命运如何了？咱们接着往下看。
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