章秋谷再三推却，要告辞离去，金观察哪里肯放，再三挽留。
章秋谷说马上要到殿试了，他需要进京参加殿试。
金观察听他如此说，知道挽留不住，心上十分惆怅，只得说殿试后自己想办法让章秋谷委派天津的差。
章秋谷只得应承了一下，两人便商定了进京的日期。
算起来，距离进京还有些日子，金观察便和金部郎商议，要趁着这几天不忙，在宝华班替章秋谷饯行。
商议定了，金观察和金部郎便走到章秋谷房间里告诉他。
两个人刚刚跨进房门，只见章秋谷正坐在那里，低着头振笔疾书，不知写些什么，连他们两个人走进都不知道。
金观察便笑道：“你在这里写些什么，写得这样认真？”
章秋谷听了，连忙搁了笔，立起身来含笑相迎。
金观察走近看时，只见案上铺着一张大大的柳絮笺，写着一纸的草书，写得兔起鹘落，满纸淋漓。
金观察和金部郎走过来定睛看时，只见第一行写着“津门南榜“四个大字，下面又注着“扬人不录”的四个字儿。
金观察道：“这是你定的花榜吗？你倒居然还有这样的心情，来弄这些笔墨。想来是专取那些南班里的人，所以叫做南榜。但是天津地方本地人也尽有几个好的，不可一概抹煞。就是那些南班子里头的人，扬州人也有几个很好的在里头，苏州、上海人却不多几个。你既然取名南榜，怎么又不取扬州人呢？况且南班子里的人，扬州人差不多十居七八，苏州、上海人却不过十之二三。你要专取苏州、上海人，哪里找得出许多？”
章秋谷道：“那班北班子里的人，虽然也有面目清秀些的，不过眉目之间总带着一股子粗犷之气。南班子里的扬州人，虽然也有几个面貌不差的，神色之间却是总带着一股贱气。哪里比得上苏州、上海人，一举一动别有一种温柔软媚的神情。所以小侄拣选花榜人才，非但北人不录，连扬州人也是一个不取。”
章秋谷说到这里，金部郎爽朗笑道：“你的话一点不错，其实我的意思也是这般。古来那班诗人名士，一个个都夸赞扬州佳丽，真是徒有虚名，哪里当得起‘佳丽’这两个字儿！”
金观察听了不由得点了一点头，就在章秋谷坐的那张椅子上坐了下去。仔仔细细的看那花榜，只见上面写着：
第一甲第一名小洪宝宝。
评曰：花输旎旖，雪逊温柔，姽婳无双，丰神第一。西子捧心之态，秋敛青蛾；太真红玉之肤，香融宝靥。
诗曰：小立风前斗晚妆，松松云髻薄罗裳。梅花清瘦桃花俗，合让姚黄压众芳。
第一甲第二名云兰。
评曰：神彩惊鸿，佩环回雪，金莲贴地，玉笋凌波。皎如琼树之流光，灼若芙蕖之照夜。
诗曰：心上烧香掌上怜，凝脂雪肤丽华年。倾城一笑真无赛，疑是瑶台月下仙。
第一甲第三名金兰。
评曰：镂玉为肌，团琼作骨，山眉水眼，皓齿明眸。正当二九之年，恰称芳菲之眩。
诗曰：为有春情透脸霞，东风无力舞腰斜。夜深独背银釭坐，自弄钗头茉莉花。
第二甲第一名桂珠。
评曰：素面纤腰，丰容盛剪，秋月乍满，奇花初胎。歌喉遏巫峡之云，皓腕比蓝田之玉。
诗曰：碧玉丰神绛雪肤，凤情天付有谁如？歌喉宛转谁堪拟？百八牟尼一串珠。
第二甲第二名月香。
正是：秾桃艳李，春风联玉笋之班；大道青楼，旭日照金泥之榜。
不得不佩服男猪脚会玩儿，居然搞出个花榜来，比起现代的各种榜，人家这个，没有黑幕，没有各种发朋友圈拉票，各种买水军注水，人家是实实在在，真材实料的评选。所以，吃瓜群众们还是值得期待的。这个花榜，会引发怎样的蝴蝶效应？下回接着说。
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