威廉皮特建议威尔士亲王监国摄政,在内阁中引起了颇为激烈的讨论。
在英国,国王是整个国家明确的主人,只不过将大量的权力委托给议会行使了。
但这不是转让,而只是委托,权力仍然属于国王,议会相当于代理人。
英国议会的权力来源于国王,议会开会的时候要先去请国王权杖。
在国王昏迷的情况下,议会理论上是无法工作的。
包括议会对内阁提出不信任桉后,罢免首相或者解散议会提前大选,都需要君主的批准才能执行。
大选后形成的新政府也需要国王的任命才能成立。
国王离线,理论上这个朝廷应该瘫痪。
不过既然存在瘫痪的隐患,那么就有应对的方案。
英国也有设置摄政的传统。
特别是早在十六年前,1789年的时候,乔治三世就严重发病过一次。
当时上下两院经过磋商,制定了一份专门的摄政法桉。
规定在国王无法履行职责的时候,由威尔士亲王担任摄政。
虽然当时法桉通过之前,乔治三世的精神恢复了正常,所以摄政法桉并未正式执行。
不过在乔治三世在清醒之后,对当时议会的行为表示了认可。
在原本的历史上,乔治三世在五年后,也就是1810年再次发病,之后就没有完全恢复。
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议会重启了当初的摄政法桉,威尔士亲王正式开始了摄政生涯。
直到十年后乔治三世去世,威尔士亲王正式继位。
如果现在就执行摄政法桉,威尔士亲王只是比历史上早五年开始摄政而已。
威尔士亲王本来就是王储,乔治三世去世之后本来就会由他继位,由他摄政不存在法律风险。
所以摄政法桉甚至没有要求成立摄政委员会。
威尔士亲王摄政时期的权力与真正国王没有什么明显的区别。
但是这个决定对皮特未必有利。
英国外交大臣,威廉·温德姆·格伦维尔,颇为慎重的提醒自己的表哥:
“皮特,陛下不能理政期间,没有人能够罢免你。
“但是威尔士亲王殿下摄政之后,议会就可能向亲王殿下施压了。
“亲王殿下应该是没办法违背议会和舆论的意见的。
“你应该考虑过这种情况吧?”
格伦威尔的父亲是前英国首相,舅舅是皮特的父亲,也是英国前首相。
表哥皮特是英国首相,他自己在历史上也担任了英国首相。
皮特直接点头说:
“我当然考虑过,但想要并没有过错的我来承担和谈的责任,他们也必须为此付出代价。”
皮特说着转脸看向有些迷茫的威尔士亲王:
“殿下,我可以与反对者辩论,或者说是谈判。
“我们可以借助这个机会,实现我们在好望角的计划。
“将美利坚与联合王国正式合并。”
威尔士亲王想起两人在西洋海角的谈话,稍微有些心虚的说:
“这能成功吗?”
皮特非常果断的说:
“能,肯定能,关键是合并的程度,最高是完全合并,成为联合帝国。
“最低……就是共主邦联,就像通过联合法桉之前的爱尔兰。
“这个过程不会太困难的,殿下不用担忧。”
然后皮特看向了门罗:
“门罗阁下,这是为美利坚争取利益的机会,希望你联络美利坚各方面同仁,给予我们最大的支持!”
门罗以美利坚事务大臣的名义列席内阁,听到门罗和威尔士亲王的对话之后直接惊呆了。
因为在和谈过程中,皮特和其他代表抛弃美利坚的利益,门罗已经产生了异心。
门罗在回到伦敦之后,已经很久没有在内阁会议上说过话了。
结果今天皮特直接给了巨大的惊吓。
门罗愣神了好几秒:
“首相阁下,您的意思是……希望让美利坚和苏格兰一样,成为联合王国的一部分?”
皮特摇着头说:
“不,理想目标是将不列颠群岛作为一个整体,与美利坚合并成为一个联合帝国。”
门罗直接说:
“这不可能,本土的议员们不会接受的……如果强行推动,甚至可能导致本土独立战争……”
本土独立战争,是指不列颠与美利坚合并后,不列颠本土爆发独立战争,脱离这个联合帝国。
然后国王或者皇帝就只能跑路去美利坚了。
皮特轻轻吐了口气:
“本土独立战争倒不至于,我们和美利坚移民都是不列颠人,总能找到妥协方案的。
“不过这件事情仍然异常困难,所以我需要美利坚方面的支持和压力。”
门罗很快就冷静下来,也马上理解了皮特的想法。
同时对皮特产生了感激和钦佩之情,觉得自己之前误会皮特了。
站在皮特的角度,割让佛罗里达,是没得选的选择。
皮特本身并不准备放弃美利坚,甚至还支持给予美利坚更高的地位。
“首相阁下的品格令人钦佩,我会发动美利坚的力量的!”
美利坚的分离倾向已经存在,但是对于独立这件事情仍然拿不定主意。
美利坚的十三个殖民地成分非常复杂。
有英国朝廷主动开发的殖民地,有英国国王的王室领地。
还有不列颠本土的失意者跑到新大陆,开拓了殖民地之后,得到了英国朝廷认可的。
有激进的独立共和派,同样有保守的保王党人。
与此同时,美利坚的移民之中,仍然广泛存在着普遍的“英国人”认知。
绝大部分美利坚人,仍然自认为自己是英国人,并且为此而骄傲。
历史上的美国独立之前,其实也是类似的状态。
美国真正独立其实有一定的偶然性成分。
疯王乔治三世的固执起到了一定作用,英国的敌对国家的扇动也起到了很大作用。
这个世界的美利坚殖民地,已经得到了比历史上更高的地位。
在内阁中拥有了专门的事务大臣。
现在的美利坚和美国独立之前类似,闹事的目的是想要得到本土的重视,想要提高自己在本土的地位。
他们并不是从一开始就以独立为目标的。
皮特要是为美利坚争取利益,代表美利坚利益的门罗当然不可能不同意。
关键是,皮特跟门罗挑明了,准备让门罗担任新首相。
联合王国的首相,其荣耀和地位,几乎是门罗能够想象到的,政治生涯的最巅峰了。
所以门罗个人也理所当然的接受了。
皮特此时对自己的内阁仍然有很高的掌控力,在自己的地盘上说服威尔士亲王并不困难。