听了王明宝身边士卒的讲述，杜恺这才明白王明宝是如何在整个白天保住了连川港，保住了全军的后路的。那是他将扎马钉摆在了自己的身后，他深知要是把所有后手都摆在自己身前，单靠这五千人，根本挡不住数倍于己的申兵铁骑。于是他便用自己和属下五千士卒的性命摆下了一个迷阵。他算准了，只要在自己身后，恩克再遇上扎马钉和飞镖，必然会怀疑还有伏兵，这般疑神疑鬼肯定就走不快！
想到这里，杜恺仰天高呼道：“明宝兄弟啊！杜恺对不起你呀！”可是只有杜恺自己知道，也确实再没有一兵一卒能再派给王明宝了。无论如何，他也不能辜负了玄素清交给他的重任！
尽管心情沉重，但为了明天还将持续的战事，杜恺清点了下身边还剩下的弟兄。眼下，还能随他征战的弟兄已经不满五千人了。现在大家都坐在第三道壕沟里，彼此依靠着等待太阳再一次升起。
突然间，一个黑影跳进了壕沟，不待里头的士卒反应过来，那人便一把摁住一个士卒的肩膀开口问道：“自己人，你家杜总兵呢？”
士卒借着不远处火把的微光，依稀看出来人身着大津军的甲衣，于是，士兵有气无力地向杜恺在的方向指了指，就又把头靠回到沟壁上。来人又轻轻拍了几下士兵肩膀，嘴里说着：“谢了，兄弟！”而后寻着杜恺的方向过去了。
来人正是跟随着玄素清，守卫新郑城的孟良。素清还是放心不下杜恺这边的情况，这才派了孟良连夜沿着运河快马赶来。
见到杜恺，孟良大吃一惊，此刻的杜恺似乎耗尽了往日的全部神采，一个人瘫坐在几个士卒中间。
看见孟良，杜恺便把士卒们叫到别处去，一开口却是一脸轻松：“孟兄，你怎么来了？”
“杜兄，你怎么了？伤得重吗？”孟良忙问道。
“不碍事，都是些皮外伤！”
“怎么不见王将军！”
听到孟良的话，杜恺低下了头，良久才匆忙说道：“明宝殉国了！”他的语速很快，好像是不想让自己听到自己口中说的话似的。
“啊？！怎么会？”孟良不敢相信。
“怎么不会？”孟良的疑问一下子激出了杜恺满腹的委屈与痛楚：“我只有十万步卒，步卒！你知道吗？这里是什么样的地方？一马平川！一马平川明白吗？人家，人家是二十万铁骑！片刻之间就能冲上来把人劈断！我的兵，我的弟兄们，手里有什么？就只有一把刀、几支箭，箭用完了，刀砍弯了，就得用牙咬，用手抓，用命填！今天，王明宝以下五千人阵亡了！只是为了把申军从晌午拖到日落，五千人啊！五千个弟兄，五千条性命就这么没了！我呢？从早到晚，打下来，身边就剩这么点人了！四万多个弟兄就这样没了！要不是弟兄们拼死护我，我今日也得死在这！你说会不会？啊！会不会！啊！！！”
孟良眼见杜恺说着说着，额头上就鼓起了青筋，泪水夺眶而出。他明白眼见这么多朝夕相处的弟兄在自己的身边倒下，几乎没有人的眼眶能扛得起深沉的泪水。为大将者当然要有异于常人的胸怀，但人心都是肉长的，不可能对如此重大的牺牲无动于衷。孟良当然理解眼前的杜恺，他也眼含热泪地说道：“受苦了！我这就回去，把我那两万轻骑拉来，明日咱们弟兄一块，跟他娘的申狗拼了！要死，咱也死在一起！”
杜恺知道孟良向来没有那些个虚与委蛇的花花肠子，他这话是他的心里话，杜恺内心的痛楚，缓缓地被孟良这肝胆相照的袍泽之情融化了。他长长地舒了口气，擦干脸上的泪痕平静地说道：“孟兄，你这是说得哪里话，我杜恺这里是有些难处，可是，这朝廷北伐的重任都压在了玄大人身上！咱们跟着大人这么多年，还不知道他吗？他这人遇到什么事都是云淡风轻的。其实，他比谁都操心，要不，现在你我怎么能见得着呢？你要是真的调兵来了我这，那中路军怎么办，新郑城怎么办？”
孟良低下头想了想又说道：“那也不行，你这里就剩下这些个弟兄了，明早申狗们再咬上来，你怎么撑得住啊！侯爷可是说了，连川港必须守到明日日落！我这就回去，禀明实情，明日正午前带兵过来！”
孟良说完返身就要走，杜恺则伸手一把拉住了他，接着硬生生的把他摁坐了下来，急切的说道：“孟兄！你还不信我吗？我说能守住就是能守住。实话跟你说，我在港内留了后手，就算今天我死了，明天我的弟兄也能守得住。再说了，咱们不能都只看着自己院子里的那些事！为将者哪能不顾大局而恣意妄为啊！这次北伐，玄大人有言在先，两军相争唯能险胜，北境申军最精锐的不就是我当面的这二十万铁骑吗？杜恺有幸，甘为我北伐全军伏虎之饵。若真能助得玄大人平定北方，复我大津朝，我杜恺死而无憾！”