宁州，铁勒部
赤耳欢站在他身旁一侧，面露讥诮，似是在为什么事得意。
铁勒荣列睁开微闭的双目，问道：
“还是让他们跑了？”
赤耳欢躬身一拜，答道：
“臣无能，让他们逃了，可那晚拦河谷没有守备，臣也是碰巧到那儿去才遇到了他们，那两人在南北两陆都是一等一的高手，靠臣在那儿的几个傀兵，实在不是对手。”
铁勒荣列那狐狸般的眸子微微一凛，道：
“老师，你这是在怪我没有听从你的意见，在拦河谷加派人手吗？”
“臣……并没有这个意思。”
铁勒荣列转身盯着赤耳欢，这个铁勒的大萨满，自己亲封的国师，实在是深不可测，连他这个被称作草原狐的人都看不透。
自从有逐鹿天下的欲望后，铁勒荣列第一个暗中拉拢的人就是赤耳欢，他本以为要费些周折，可没想到他只是稍稍暗示之后，就得到了赤耳欢的投诚，铁勒荣列震惊之余，当时就尊拜赤耳欢为师。
可这个赤耳欢却醉心于巫医古学，一直让铁勒荣列支持他秘密研究一些让人听着就感觉可怖的古术，在听说柳州二仙中的卫良要去雷州后，还多次请求卫良从雷州给他带回什么东西。
铁勒荣列也见过拦河谷的那些傀兵，当时他只觉得活人被弄成那副样子很……恶心，从来没想过这些傀兵能给他征伐天下带来什么帮助。
铁勒荣列摆了摆手，说道：
“的确是怪我，我本以为铁勒昂力他们既然在一夜之间同时救走和带走了夏长阶和我哥哥的儿子，应该不会分身去管那个莽汉，没想到啊，这南陆的黑衣将军竟还算是个有情义的人……”
赤耳欢附和道：
“是啊，那晚要不是铁勒昂力最后把那夏长阶硬是拉走了，我看，他还不会就此罢休。”
沉默片刻后，赤耳欢又开口问道：
“敢问陛下，截击叛逃者可有结果？”
铁勒荣列脸色稍变，答道：
“没有，虽然我们料定了他们必然会去南陆，但如今海路已禁，要去南陆只能穿行额古娜沙漠，从南面进入额古娜的五条古道我们都派了追兵，四支无功而返，昨日探马来报，往芒山古道的那支追兵半路就遭遇了伏击，无一人生还。”
赤耳欢枯槁的脸上也闪出一丝惊讶，旋即又变出一副耐人玩味的表情，只听他低声嘟囔了一句：
“哦？看样子他们还有帮手……”
“帮手？什么意思？”铁勒荣列不解地问。
“陛下，一群急赶着逃命的人，怎么会在半路停下埋伏追兵呢？”
“那你的意思是……”
“定是有人在他们逃走后，替他们截击了追兵，一个活口都没留，信都报不回来。”
“我派出的可都是黑骑，虽然每支追兵人数不多，只有三十多人，但追击叛逃的那几个绰绰有余了。如果现在在我铁勒境内有这么一支能让三十几名黑骑一个活口都没留下的队伍，我怎么会没有收到探报！”
“有两种可能……”
“快说！”
“一是截击黑骑小队的，是我们自己人……”
“不可能！叛乱者已全数查清！”
“二是……截击者只有一人，或是两人，是像夏长阶那样万中无一的高手……”
“夏长阶……他能独挑我三十余名黑骑？”
铁勒荣列的眉头微微皱起，当日在圭湳部他未曾来得及看到夏长阶的更多招式，他便被甫正的引雷之术击昏过去，在夏长阶被俘后，他也曾悄悄去地牢看过，感觉在酷刑之下，那不过就是个嘴硬的普通人罢了。
赤耳欢肯定地答道：
“那晚臣见识过他的手段，臣只能说，并不是没有可能。”
“可夏长阶和铁勒昂力不是去你的拦河谷了嘛，怎么可能来得及给铁勒萧南断后。”
赤耳欢摇了摇头，道：
“绝不是他们，所以我觉得，他们肯定还有高手相助！”
……
额古娜沙漠，罗迦寺
空旷的地堡内，十几人分成两圈围着两堆篝火，盘膝而坐。
这些人中有一个消瘦的少年，正是铁勒萧南，此时在他左右两侧坐着的分别是铁勒昂力和巴言，对面坐着的，是夏长阶。