有谷州南邻南宣，北接堰州，东面有延绵百里的海岸线，通达南北的驿道贯穿其而过，向来有九州通衢之名。
然而和沃土千里的堰州不同，有谷州境内多为贫瘠之土，难以耕种，百年以来农耕之业几乎荒废殆尽，只有毗邻堰州的一小片地方尚能仅靠耕种自给自足。
这和“有谷”的州名实在相悖，也实在讽刺，这古地名可能也只是寄托了州内一代又一代先民渴望丰收的愿望罢了。
真武年间，辅政司马何不平曾巡视于此，在州司翻阅州志时竟发现，同为南北通衢之地，面积比长庆州大了两倍的有谷州，在册人口仅有长庆州的三分之一。
在州内寻访几日，随处可见饿死者、逃荒者，何不平叹大昊立国几十载，辖属之内竟然还有饿殍！
何不平本想在有谷州的临海处设立港口，开发海运，然经水官考证，有谷州的海岸线上四处暗礁环绕，根本不适合建造海港码头。
再加上武帝穷兵黩武，对治下的这么一块无力奉税的穷地方根本毫不关心，何不平也只好无奈作罢。
如今，有谷州对大昊最大的价值，也只有这一条通达南北的驿道了，可靠山可以吃山，靠海可以吃海，靠着条路，除了多招用了一批靠着跑腿混饭的驿丞，有谷州的民众还是吃不上饭。
楚回、邢傲和阿沁三人自堰州荆齿城出发，快马加鞭，昼夜不停，在第二天清早终于到了有谷州境内。
一边走阿沁一边四处张望，只见周围景象越来越荒凉，到处都是枯藤败柳，老鸹三两成群到处乱飞，突然不知道被什么惊起后，发出刺耳骇人的一阵怪叫。
阿沁吓得浑身一颤，慌忙低下头，捂着脑袋问：
“喂喂喂，我说，你们把我带到什么鬼地方去了啊。”
邢傲挥着文龙破岳替她赶走头顶盘旋的几只老鸹，笑着说：
“公主大人，你难得出门，又初到南陆，我们自然要带上你四处好好逛逛，见识见识，此处虽荒凉，但也别有一番意境嘛。”
这几日三人熟络了许多，特别是邢傲和阿沁，经常这么胡乱开玩笑。
阿沁做出一副嗔怪的模样，说道：
“邢傲，邢大人，这么叫没错吧，你怎么老是不听人话，让你不要叫我公主，不要叫我公主，你怎么不跟你旁边的楚大人学学？”
邢傲瞥了一眼楚回，又笑道：
“这位楚大人，三棍子打不出个响，自然不会叫错。”
楚回一愣，没想到这二人会扯上自己，只好无奈开口：
“我们之前约定秘密前往鄢都，我们不叫你公主，你也不要叫我们大人，还是就以姓名互称吧。”
“好的，楚……回，这名字真怪……哎呀，不要管叫什么名字了，快点走吧，我可不想在这种鬼地方过夜。”阿沁说完扬起马鞭，狠狠抽在马屁股上，一溜烟地飞奔了出去。
楚回和邢傲又是相视无奈一笑，策马跟了上去……
三人又奔袭了数十里路，颠簸得骨头几乎散架，胯下的三匹骏马也都开始喘着粗气。
然而除了路过了两个简陋的驿站，连一个村子都没见到，更别说落脚的客栈了。