霍老先生点点头，说：“对，可以这么说，我一直在不停地死，大概是有点上瘾吧。”
“上瘾？”张歌奇不解地问，“死也会上瘾？不会是那什么受什么狂吧？”
“咳！”我生怕他嘴里迸出一些不动听的话，及时打断，“这其实也是有科学解释的，按理说死亡是人类最恐惧的事情，没有之一，这种恐惧是深深烙印在基因层面的，哪怕是与死亡沾边的东西，比如棺材、坟墓、鬼魂都会让人害怕。但是一旦越过这种禁忌的恐惧，死亡本身可能真如霍老先生说的一样，有一种喝醉似的感觉，大家都知道回光返照这件事吧，我以前和奶奶探讨过，为什么会有回光返照，我认为是大脑觉得身体已经不行了，平时抠抠索索限量供应的那些多巴胺、内啡肽、肾上腺素等等就哗啦一下子全部涌进血液里面了，让人有一种飘飘然的感觉，算是大自然对人类最后的一抹慈悲了吧！”
张歌奇笑了，“稀罕，你怎么从西医的角度探讨起来了？”
我说：“中医上面没有提过这件事情，传统文化一直避讳说死亡，孔夫子不是说‘未知生，焉知死’吗？反正我一向奉行拿来主义，西医在这上面的解释比较有说服力，就借来一用。”
霍老先生听得不住点头，“这位小哥说的挺有道理，反正我在山里头也挺枯燥的，就靠死来解闷了。有一次我把衣服搓成布条，把自己吊起来，不断地被吊死又复活，吊死又复活，倒是蛮方便，可惜后来……绳子烂了！”
霍大叔听得眼泪又要下来了，“爹，你还是跟我们一块儿回去吧！别在这儿受罪了。”
“受罪？哪里受罪了？”霍老先生豁达一笑，“我在这儿挺好的，我回去又能怎么样？别人一瞧我这不老不死的老怪物，还不得把我抓起来研究呀，搞得不好牵连到你头上！”
说着，他把玩着手中的金币，“儿啊，我没想到有朝一日能遇到你，我是一个不负责任的爹，我对不起你们母子，现在我想把这个送给你。”
霍大叔抓着他父亲的手，难过地说：“爹，别说这些话了，我没有怨过你。”
我不得不打断父子二人的深情，我说：“霍老先生，我有件事情想问你，你在山中呆了四十多年，可知道关于参族的事情。”
“参族。”霍老先生念叨着，“它们也挺可怜的。”
“可怜？”张歌奇的眉毛扬起来了，“看来您老是不知道它们在山下干的事情。”
“干了些啥？”
于是张歌奇就添油加醋地讲述起来，霍老先生一边听一边捋着胡须，看上去很平静，末了他说：“参族早就不是曾经的参族了。”
“此话怎讲？”我问。
“那参仙殿来了一批妖怪，作威作福，让参族定期上供，这供品就是参族自己，许多参子参孙成了妖怪的滋补品！老参王被它们用铁链锁在深山里，以此控制全部参族，这几十年它们哪有一点自由，祸害村里这件事，多半是那帮恶妖的授意！”
众人听了大惊，竟还有这种内幕，霍达站起来问：“老人家，你一直在山谷里隐居，你是怎么知道的？”
“嗐！”霍老先生说，“你忘啦？我死掉之后，魂儿可以飞出去，这方圆几十里地我都是了若指掌！”
我又问：“那参仙殿在什么位置？”
霍老先生一指，“你们若要去，就朝老神峰走，在有月亮的午夜之时，东走九步，西走七步，南走五步，北走三步，就能进那参仙殿。”
我记下这个步法，说：“这是阳明步法。”