腊月初八，宜祭祀、入殓、移柩。
天还未亮，乐溪村口，河边空地上，人声鼎沸。
四处燃烧的篝火，将夜色烧得通红。
各种颜色的长幡随风飘扬，上面尽数画满了歪歪扭扭的鬼画符一般的图案。
那图案，似乎是某种神秘的咒文，诡异血腥。仅仅只是看着，便让人不寒而栗。
而在空地中央位置，早已经搭好了一个高台。
一个穿着法袍，脸上带着恶鬼面具的女子跏趺而坐，似在冥想调息，又像是在沟通神灵。
家中。
张临早已经不见了身影。
显然，他昨天的感觉出了岔子，青索剑依然没有搭理他。
今天是最后一搏！
握紧手中的镰刀，张临冷着脸，自言自语道：
“这是最后的尝试了，如果再不行，那就没办法了。里正，嘿嘿——”
他发出了惨然的笑声。
房间里。
陈兰心给张婼婼换上了连夜才缝制好的衣服，上面绣满了各色的花朵，煞是好看。
小姑娘穿上新衣服，高兴地在满屋子里蹦来蹦去。
不多会儿，陈兰心又端出来一碗热气腾腾的饺子，看得张婼婼直流口水。
“娘，这个是给婼婼吃的吗？”
她眼巴巴地看着，连眼睛都舍不得眨。仿佛稍一眨眼，饺子就会飞走一样。
陈兰心慈祥地点了点头。
“哇，娘最好啦！”
趁着小姑娘开心吃着饺子的时候，陈兰心抚了抚她的额头，面色沉重，有些抽噎着说道:
“婼婼，娘一会儿带你去玩，好不好啊？”
“好丫，好丫，婼婼要去玩儿。嘿嘿，谢谢娘亲！”
闻言，小姑娘吃得更加欢快了。
“慢点吃，别噎着了。”
“嗯嗯！婼婼一点儿都不急。”
却在这时。
嘭嘭！
碗里的饺子还没有吃完，外边的门就已经被被敲响，伴随着洪亮的声音。
“张洪，你们准备好了没有？里正大人派我门过来接你们过去。”
张洪连忙打开了门，对来人红着眼睛说道:
“对不起，对不起！我家姑娘还在吃呢，还望大人们再宽限一点时间，稍微等一等，行行好。”
他双手作揖，言语之中，露出一丝的哀求。
只见为首的高大汉子，怒目圆睁，一条横在脸上的伤疤开始跳动，活像一条大蜈蚣。
“你说什么？再等一等？时间马上就到，那边里正大人都快急死了你们还在这里慢悠悠地吃饭？惹怒了他老人家你们担待得起？！”
他捏了捏拳头，面露狰狞之色，厉声喝道:
“再说了，万一怠慢了河神老爷，我们全村都没有好下场！张洪，你要为一己之私，置我们全村的安危于不顾吗？”
“我……我……”张洪看了看大汉的拳头，支支吾吾地不知道怎么回答好，面色憋的通红。
无奈，在这群壮汉的胁迫下，张洪夫妇二人带着张婼婼走出了房门。
“娘，婼婼还没有吃完丫！”
张婼婼一步三回头地看着碗里的饺子，小脸皱巴巴的拧成一团，满眼的不舍。
“婼婼乖，爹和娘要带婼婼去玩了。”
“噢噢，去玩喽！娘，锅锅在哪里，他怎么不和婼婼一起去，是不是不爱妹妹啦？”
怀抱里，张婼婼歪着头问道，脸上带着几分委屈。
闻言，陈兰心摸了摸她小脑袋，柔声说道：
“哥哥一只都很爱婼婼呀，只不过今天哥哥去给婼婼买糖去了，晚上就回来了。”
小姑娘这才满意地笑了起来，一双眼睛弯成了小小的月牙。
等他们到了河边，发现早已经是人山人海了。
只不过，所有的村民，眼睛都在盯着到来的一行人。确切地说，他们在死死地看着陈兰心怀抱里的张婼婼。
似是感觉到了什么，一向胆大的张婼婼开始害怕起来。她的两只小手紧紧抓住陈兰心的衣服，把脸深深埋进娘亲怀抱里。
娇小的身子在不住地颤抖着。
陈兰心一边抹着眼泪，一边紧紧抱住怀中的女儿，不敢放手。
这一松手便就再也抱不回来了。
盏茶的时间，日上竿头。
看着所有选定的童男童女都来齐了，站在最中心的一个苍苍老者，微不可察的冲着高台上的神婆点了点头。
后者会意。
神婆马上起身，冲着天空高声喊道：
“吉时已到，河神祭祀大典正式开始！”
霎时间，早已经准备好的青壮们，用力地敲响了自己身边的大鼓。
鼓声如雷，响遍四方。
高台上，神婆又喊道：