比武竞技虽已结束，但人们兴致未减，出于商业目的的民间庆典仍在持续。连日来，四处流浪的卖艺篷车尚未离去，姗姗来迟的驼马商队又陆续抵达。惕恩城一片升平景象。
这天眼看日渐西斜，越过城墙的最后一缕阳光将角楼剪影投射在青石铺就的西直大街，宛如一只掠空滑翔的青鸟。此时，赶着进城的贩夫和散集归家的农妇皆挤在这条道上，熙熙攘攘，好不热闹。
“让开，让开，别挡殿下的道。”就在此时，随着阵阵马蹄声，几名衣着鲜艳，挎弓佩剑的骑手通过城门，沿西直大街一路驰来。那几匹马体格高大，四蹄矫健，全是好马。
马队经过之处，路人你推我挤，纷纷闪避。
此行一共五骑，当先一位体格魁梧，长脸短须，胯下一匹红似烈火的短尾卷鬃马，正是没有出现在此届竞赛观礼台上的逐埒四王子殿下。已离城数日的东禹王子殿下此刻右肩稳稳蹲踞着一只大雕，那雕毛色暗红，眼神威猛，金钩般的利喙在夕阳下闪闪发光。
曾经的三军统帅，有着“逐埒第一名将”之称的东禹王子如今挂着闲职，所以有大把时间从事他所喜爱的运动——这位三十二岁，正当壮年的王子刚刚出猎归来。
东禹一行骑到自家府邸前门，还没下马，等候多时的府中执事婴龢便趋步上前，称有要事禀报。东禹看也不看婴龢一眼，先将马鞭递给随从，然后翻身下马，伸手引下赤雕，对它吹了声口哨。那赤雕竟像是懂得主人之意，立刻展开翅膀腾空而起，转瞬便飞越院墙，自行回府去了。东禹随即又抚着卷鬃马矫健的长脖子，捋了捋它那被风吹得凌乱的鬃毛，这才开口问道：“何事？”
婴龢左右看了看，上前一步小声道：“宫里来人了。”
“宫里？”东禹眉头轻皱，一脸意外，“什么人？”
“陛下身边的人。”婴龢探头小声说出来人名字，好像生怕这事让人听去。
“哦，”东禹王子这才正经起来，想了想问，“人还在府上？”
婴龢微微点头，道：“在，大老早就来了，一直在书房候着。”
“好。”东禹不再多言，随即登上台阶，疾步入府。
他心如明镜，就自己当前这处境，别说宫廷重臣，就连六部各院那些常卿散侍也唯恐避之不及，不敢轻易登门。今日却不知哪股风起，竟将深受父王信任的费烨长使给吹来了。
东禹一路奔向书房，远远地，果见一位身着朝服，老态龙钟的长者正坐在窗前客座上，手里拿着一本线装书，边看边打哈欠。一见那人，王子脸上瞬间泛出笑容，几步奔了过去。
“哎哟，费烨长使难得登门，东禹这可是怠慢了。”
“哪里，哪里，殿下的广信府闭门谢客，我们这些老家伙轻易也不敢造访啊。”被称作“费烨长使”的老头闻言抬起头，放下书从椅子上站起来，想要躬身行礼。
“免礼，免礼。”东禹面带笑容，伸手止住对方。
东禹不受太子待见，朝中上下皆知。若非奉有王命，大臣们通常不会冒着得罪太子的风险，跑来他府上串门。毕竟王家无小事，弄不好丢官不说，说不定还会要命。
“这么说，是陛下让你来的？”东禹示意对方且坐，自己绕过书案，往铺着熊皮的椅子坐下，随后仰起头，漫不经心道，“长使大人，三年来，你还是头一个到我府上的大臣呢。”
东禹王子有着逐埒家人特有的长脸和朝前突出的大下巴，一双黑如夜色的眼睛隐约有些忧郁。他缓缓闭上眼，凝神沉思，似乎在缅怀自己这些年来蹉跎的光阴。
“殿下，费烨此来固然是受陛下差遣，但也是发自内心所愿呐。”费烨重新在椅子上坐下，同时以颇为动情的语气说，“在我们几个老人一番建言下，陛下这次总算开了口，让你明日进宫。”
“噢，为什么事？”
“陛下想让你陪他见见使节。”
“见使节？这种事向来与我无关呐。”
“陛下此次召见使节，可与以往情况不同。这不是大战在即了嘛。”
原来是这样。东禹心里泛起一丝酸楚。作为曾经的逐埒第一战将，若非这种时候，他的父亲，逐埒国君怕是也不会想起他来吧。“哼，大战在即关我何事。”他心不在焉的说。
“殿下，话也不可这么说。若果真照外面传言，这场仗很快就会由阙西一家之事，变成波及整个安甸的大战，到那时，逐埒家最合适的主帅人选，非殿下莫属。”
“费烨大人，这恐怕只是你一厢情愿吧？”
东禹当然知道，这费烨是他妻子娘家人，在朝中多少还顾念自己，但若让他和另外几个对自己仍有所呵护的大臣明着与太子作对，那也绝不可能。当今逐埒，公明君橐枭早已大权独揽。
“路，也许不会那么顺遂，但风向在变呀，殿下。”费烨眼神热切，雪白胡须根根颤动，“陛下此次亲赴比武大赛观摩，与各国使节频频会见，这是好几年也没有过的事了。”
“难道父王身体康复了？还是大哥做错了什么？”东禹有些疑惑地问。
“陛下双腿顽疾困扰多年，老实说，已不太可能康复，而太子有没有行差踏错，我也不好说，但陛下此番收权之举，却已隐约可见端倪。这是不容错过的机会啊，殿下。”
“真的？”东禹还是不信，“还有他最宝贝的老幺呢。”
“殿下，稜昧王子与太子同党，朝中无人不知。陛下何等英明，若要改变局面，自然不会将权力只在这兄弟俩之间转移。这是我跟另外几位大人根据当前形势所做的判断，殿下切不可不当回事。”费烨摇头晃脑的说道，“退一步说，即便陛下仍不肯让你出来统军，这战端一开，后方调度筹运之事也少不了，只要能争得一两项实务，那便是殿下你翻身的大好时机。”
“是嘛，”东禹有些心动，但嘴上仍漫不经心，“这么说，我还真该感谢那些泊洛人，希望这仗还能打得大些？是不是？最好能让三大王国共举义旗，共同讨伐泊洛蛮子，那才过瘾。”
“可不是嘛。据兵部那些参谋将军判断，阙西此战进展出人意料，若照此下去，安甸各国最后恐怕都免不了要参战。陛下这次能接受我等建言，让你参与议事，想必也是出于这种担心。”
“当真？”
“殿下，你还真不管事，这都已是满城风雨了。”
“满城风雨，”东禹呵呵一笑，“可我听说，本届竞技歌舞升平，好不热闹呢。”
“殿下，歌舞升平，那不过是浮于表面的假象。各家使节齐聚惕恩，谈的都是大战呐。”
“这样啊，”东禹其实并非完全不知当前形势，“父王还有别的交代吗？”他问。
“别的倒没有。”费烨晃动着满是白发的脑袋，嘴里嘀嘀咕咕，“我和几名老臣均已向陛下建言，若战事一开，三军须有崇高威望之人统领，而当今军中将领大都是殿下旧部，所以主帅的最佳人选自然非殿下莫属。但这事陛下暂时还没松口，只答应先让你跟他一起见见使节，对当前局面有所掌握。至于他心里到底作何打算，目前仍未表露分毫。殿下也知道，咱们这位陛下心深似海，谁也无法猜度啊。”
东禹不置可否地点点头，随口道：“好吧，不管如何，等我先见了父王再说。”
言罢，东禹又跟费烨随便问了问当下朝中几位元老重臣的情况便让他回去了。毕竟人家一大早就到了府上，在他这里已耽搁不少时间，传出去难免让人多想。