朱大典面有难色：“夏粮未收，城中粮秣濒临告罄，余粮也就三五日而已。”
杨肇基迟疑：“怎会如此？”
“此兵戎大事不敢欺瞒，据本官所知，历城半月前就已粮尽。”
朱大典斟酌语气：“远近受灾百姓都往历城汇集，约有军民四十余万。城中储粮不足，夏粮有备贼军纵火焚烧。城中至今坚守，想来也是异常辛苦。”
杨肇基瞪圆眼睛，赵彦可没跟他说过历城汇集灾民四十多万，这么多张嘴，每天得吃掉多少粮食？
按最低口粮来算，两人一天一升米，二百人就是一石，一万人就是五十石，四十万人就是两千石。
双方交兵才能砍死几个人？
因饥饿、疾病而死的，才是伤亡大头。
乱世之中，当兵的风险反而最低。
朱大典转身找了一叠公文递来：“镇帅，这是昨夜审问的案宗。案卷中人皆系本县生员、大户，在历城或求学，或经商，也有避战逃难入历城的。城中粮尽，饿殍横于街头，以至于有人当街卖肉，一斤价值二钱、三钱银子。许多人家易子而食，更有凶徒冲击宅院抢夺口粮，城中大户女眷都配了短刀以自卫。”
杨肇基翻阅这份卷宗，情况比他想象中的还要糟糕。
巡抚赵彦已经绝望，放任饥饿百姓逃离历城，由他们自谋生路。
红巾军几番攻上城头与守军发生巷战，游击张榜、参将廖栋都在巷战中力战而亡，另一个能打的参将杨国栋已经重伤，能打的将军都已折光。
现在历城之所以苦苦支撑，既是在等援军，也可能在等一个红巾军不屠城的承诺。
历城西边的齐河县前几日被破，就遭到屠戮。
卷宗沉甸甸的，杨肇基不由闭上眼睛，沂州卫城也是如此。
真是因为粮尽，才有那么多沂州卫的男子追随他外出征战，留着是饿死，出去说不准还能吃几顿饱饭。
仅仅三个多月，战争、饥饿折磨下，许多人已到了为吃饱肚子而参军入伍的地步。
杨肇基放下卷宗，斟酌说：“贼军马队远不如本帅麾下健骑骁勇，明日我将遣婿周世锡、子御藩、御荫各率百余健骑入援历城。于情于理，赵军门也该给我部一个说法。”
朱大典默认，一时无语也就散了。
杨肇基带来的消息给了朱大典极大的打击，东边的青州府府城益都、临淄陷落，衡王府陷落，鬼知道是老衡王自己放火烧的还是青州府官员放火烧的。反正青州失陷，三个问题必须面对。
第一是大家期盼的登莱援军，彻底没了，登莱援军收复青州府前，不可能越境来支援济南。
历城已是孤城，要救这里不是两三万能征善战的军队就能救的，最少要打通粮道，只有源源不断的粮食才能唤醒历城的生机，现在因缺粮，历城已成死城，时时刻刻都在死人。
第二个问题，衡王府失陷，衡藩宗室或死或落于贼手，这么大的罪责压下来，赵彦就是有十个脑袋也不够朝廷砍的。
所以赵彦死定了，现在赵彦每活一日，目睹人间炼狱一样的历城，每日都是煎熬。
不管城破战死，还是被朝廷处置，赵彦彻底完了。
第三个问题，既然没有援军，困守绝地又有什么意义？
城破会遭到屠城，还不如带着城中百姓突围出去，哪怕能活下来一半，那也是可以接受的。