亚当·萧华的顾虑并不是没有道理,NBA说到底还是一个商业性质的体育联盟,就如同NBA之前那句经典的广告语“I love this game”说的一样,NBA就是一个game,这是一项比赛,更是一个游戏,一场秀,一场面向全世界篮球迷的超级秀。
所有置身NBA的成员,不管你是老板、教练、球员、裁判、队医、训练师,哪怕是NBA的总裁亚当·萧华自己,都必须遵守这个游戏的规则,而NBA最重要的一条规则就是赚钱。
钱,是推动NBA持续发展的唯一原动力;钱,是将NBA从一个毒品泛滥、暴力不断、濒临倒闭的破败体育联盟变成全球最富有体育赛事之一的根本原因;而钱也是所有NBA老板、教练、球员、工作人员共同追求的最大目标。
没有人会和钱过不去,没有钱赚就不会有老板来投资NBA,没有钱赚就没有优秀的球员千方百计、挤破脑袋想要加入NBA,没有钱赚NBA联盟现在是否还存在于世都是一个疑问。所以现在球迷看的这一片繁荣昌盛、兴旺发达的NBA盛景都是钱相辅相成的。
也正因为如此,联盟对于那些破坏NBA商业价值的东西一向都是严惩不贷的,比如球场打架(奥本山宫斗殴事件)、比如裁判赌球(多纳西赌球事件)、比如老板发表种族主义言论(斯特林卖球队事件),NBA对此类事件的处理手段是毫不犹豫、相当之狠,但罗伊的这次违规事件却是一个例外,他对NBA的品牌价值损害很小,相反,如果严惩了罗伊,倒是会极大的打击到NBA的未来收益。
所以,当NBA总裁亚当·萧华面临罗伊虚报年龄参加选秀这个超级难题的时候,他有点束手无策、左右为难。最后,他的决定是让NBA的实际所有者,30支球队的老板来决定一切。
于是,在2016年12月5日这个特殊的日子,NBA30支球队的老板/球队总经理齐聚一堂,参加了一场特殊的会议,议程就是该怎么处理罗伊虚报年龄参加NBA选秀的事情。
由于这次事件的特殊性,亚当·萧华决定仿效当初处理“斯特林种族主义言论事件”的方法,以投票的民主方式来决定对罗伊事件的处罚决定。
他先是简单介绍了一下整个事件的原委,告知NBA球队的诸位老板、总经理,有一位NBA著名的体育记者向联盟举报了罗伊虚报年龄参加选秀的违规行为。然后,萧华也给出了联盟的三种处理意见,一是从重处罚,对罗伊立即停赛,直到他明年2月7日年满19岁为止才可重新参赛,那就意味着罗伊至少要停赛30场以上;二是中性处理,初定停赛19场,即罗伊已经参加的NBA比赛次数;三是从轻发落,停赛1-5场,由于NBA也缺乏相应的处罚条例,且这次违规属于首例,可以考虑从轻处罚。
“另外,如果要重罚罗伊的话,我个人粗略估计联盟今年的收益损失将达到10亿美元,每支球队的分红损失则为1000万到1500万美元。”陈述完情况之后,萧华还不忘补上这么一句。
“在投票之前,各位可以畅所欲言。”
萧华虽然没有明说,但他的一席发言其实已经暗示了不少人联盟的判罚倾向。
而聪明人马上就get到了总裁的这个暗示,第一个发言的球队代表是尼克斯队的总裁菲尔·杰克逊,也必须是菲尔·杰克逊。
既然萧华总裁让投资人自由发言,那当事人球队的纽约尼克斯队总裁菲尔·杰克逊必然要第一个发言,他得尽全力拉票以让自己球队的核心罗伊尽量减少停赛。
“各位,总裁先生的分析非常有道理,我想补充的是,罗伊虽然有虚报年龄这种不诚信的违规行为,但那也是道德层面的违规行为,在本质上他并没有触及、伤害到联盟的利益。相反,如果我们对他处以重罚的话,那NBA在海外市场的拓展将会受到极大的影响,人们会记住的只有我们对国际球员的不友好和处罚,届时包括在座诸位的钱包也会一样受到影响,我希望各位能够认真考虑一下。”
“禅师”这番抢答的效果立竿见影,好几位老板纷纷点头认可,特别是以丹佛掘金队老板克伦克为首的小城市球队老板,更是异常响应,要知道一年1000万到1500万美元的收益对他们可绝对不是一笔小数字。