但愿明天来得及上花轿！徐琬在心里暗暗祈祷。
……
徐琬与谢宁的这门亲事，是在她十岁那年订下的。虽然从订亲后就不曾见过面，但每半年都会收到他寄来的一个包裹，里面不是鲜花，不是珠宝，而是他写的诗和文章。她如获至宝，不读完就不睡觉，读完第一遍还要读第二遍，然后深情地收藏在一个小匣子里。
七年了。七年来，她把一个少女的爱全给了谢公子。
明天就是婚期了，想到这，徐琬尽管处境堪忧，心里头却感到阵阵甜蜜，自顾自笑了起来。
“徐琬，有人找你！”狱卒高声叫道。
……
这是徐琬入狱后第一位来探监的人，看见他，徐琬比任何时候都更高兴。他不是别人，正是谢府的赵管家。
“整个泉州城都传遍了，说你变成了一个丑八怪，这是怎么回事？”
徐琬腼腆一笑：“我被人耍弄了，被捕那天，我确实很丑陋！”
管家“哦”一声，“徐小姐，我是奉主人之命来传话的，这件事应该不会让你太意外，就是退婚的事。”
“什么？退婚？”
“对，谢府决定退婚！”
这对徐琬来说，简直如同晴天霹雳，她差点昏倒在地，许久才问：“这是老爷的意思？还是公子的意思？”
“两者都是！因为您是杀人犯的女儿，目前又摊上这么大的事儿，少爷的前程、家族的声誉可不能受你影响！”
“少爷……真是这样说的？”
“这还有假吗？再过几日，少爷就要迎娶董家小姐了！”
徐琬只觉得天旋地转，怔了许久才缓过神来，哽咽地问：“哪位董小姐？”
“说起来这位小姐还跟你有些渊源，她就是你父亲的前妻——不久前遇害的那位董夫人所生的女儿！”
“她的名字是不是叫立秋？”
“对，就叫立秋！”
听说是她，徐琬心里突然觉得好受一些，因为这个立秋，以董夫人的说法，正是自己同父异母的姐妹。
“徐小姐，如今你身陷囹圄，无依无靠，要不要我出手相救？”管家从栅栏外直直望着她，“我只有一个要求，就是出去后嫁给我家犬子！”
“不用！我明天就能出狱了！”
“明天？这么快？”
“戴师爷刚刚告诉我的！”
“戴师爷？此人是泉州府最老奸巨猾的老狐狸，他的话你也信？他是怎么说的？”
“他请来了延平府的朱侯爷，由他出面救我出去！”
“什么？朱侯爷？那你拿什么跟他交换？给他做妾吗？”
做妾这两个字让徐琬脸红了，“没有！我就签了一张卖身契，但侯爷答应，事情办好后就还给我！”
“我的天！”管家惊叫起来，“你真是太单纯、太好骗了！请此人帮忙，无异于出了狼窝，又入了虎口啊！”
徐琬吃惊地问：“此话怎讲？”
“此人是延平府甚至整个江南最有势力的恶霸，手下有三个得力干将，一个是陈霸天，掌管着延平府所有的赌场和妓院；一个叫潘六爷，专门从事投机钻营和操控市场；最后一个人称陆判官，做的是走私和贩卖人口的勾当。听听这三个人的名头，你就能想像此人到底有多坏了！”
“天哪！”徐琬吃惊地问，“那延平府的百姓岂不是很惨？”
“没错！饿殍遍野，民不聊生！”
徐琬顿时呆住了，感觉整个身子急剧往下掉，底下是一个深不可测的陷阱。这个陷阱，比蒙面女子给她挖的坑要深上百倍。
退婚带来的伤痛还来不及抚一抚，徐琬就要面临一个更加严峻的问题，那就是卖身给了一个恶霸，如何脱身？
自救！当谁也指望不上时，就唯有自救！
“赵叔叔，您能帮我找一个道姑吗？我想透过她跟侯爷说几句话。但是，这个人必须面貌端庄秀丽，气质超凡脱俗，嘴巴还要能说会道！”
赵管家有些为难地说：“你的要求这么高，能找得着吗？”
徐琬说：“那就要看老天爷给不给机会了！”