“你在这里稍等一会儿，之后会轮到你。”
两鬓斑白的诺尔曼教授，领着林宵来到学术交流中心的二层，神情严肃地交代两句，推门走入会议室。
门又闭拢，林宵留在门外，寻了把椅子坐下，自接待员手中接过纸笔，填写资料表格。
和他同样等候着的共有五名面试者，年龄大多在四十岁左右。
最年轻的男人名叫布伦特，瘦瘦高高，戴眼镜穿西装，长着一张研究员的脸。
他今年32岁，以研究‘古代人类通用语’为主要领域，因成功破译遗迹出土的碑文，登上学术期刊封面。
此趟前来面试忍冬大学的讲师职位，他原以为自己是最年轻的求职者。
未曾想，旁边还坐着一位更加年轻的黑发黑瞳青年。偷偷瞄了一眼他填写的表格，布伦特感到一丝荒谬。
十八岁？再怎么天才，这未免也太年轻了！
古代语言学，是门必须通过后天学习才能掌握的学问，而眼前的求职者只有十八岁，实在让人怀疑他的能力！
“有什么问题吗？”林宵留意到身旁的研究员一直盯着他，主动提问。
“不…祝你面试顺利。”布伦特说。
我明白了，他或许是通过裙带关系，获得了‘助教’职位。这在高校中也相对常见，面试只是走个流程。
布伦特心想，如果我成为讲师，绝不会采用他作为我的副手！
会议室的门被推开，助理询问道：“请问，布伦特先生来了吗？”
“这里。”布伦特起身，声音略带一丝紧张，毕竟他要面对的，是赫赫有名的学术界大拿。
除了‘制卡学教授’诺尔曼以外。
还有负责教导‘古代梵文’的摩柯教授，以及古代语言学公认的博普大师。
对布伦特来说，这些头衔和名号光摆在那里，就有一股扑面而来的‘学界泰斗’的压迫感。
他的步伐略带机械，推门走入那间会议室。
林宵仰头注视挂在墙上的钟表盘。
约十分钟后，布伦特动作僵硬地走了出来。
“如何？”林宵看着重新落座的布伦特。
布伦特摇摇头，抿了下嘴唇，道：“摩柯教授要求前来面试的学者，除‘古代人类通用语’之外，还得粗通古代梵语、古代沙罗语之类的学问……你最好做足心理准备。”
“门槛太高了。”林宵说。
“是啊！”布伦特略显怨愤地说，“这么大的学术压力，怪不得波翁教授会……”
他没有把‘波翁教授发疯’的后半句说下去，收拾好东西后仍坐在原座位发愣，像是在从打击里逐渐缓神。
门再次被推开，这次竟是诺尔曼教授亲自开的门，唇边的白色胡髯显得难以亲近，道：
“林宵在吗？”
“这里。”林宵起身。
“嗯，进来吧。”诺尔曼道。
林宵回看一眼布伦特，正好见他投来复杂的眼神，眼里有鼓励、期待，又有打算看好戏的幸灾乐祸。
布伦特翕动嘴唇，低声道：“加油。”
林宵没空理会，走进会议室内，大型会议桌后共坐着三名教授。
诺尔曼教授刚刚落座，端起茶杯浅抿一口，向林宵点头示意。
“开始吧。”博普大师是位笑容亲切的小老头儿，一口流利的‘古代人类通用语’，以常人无法理解的语言和发音开口道：“先做个自我介绍。”
林宵同样用‘古代人类通用语’回答。
流畅的做完简短介绍。
博普大师眼底流露出一丝惊讶的神情。
他见林宵如此年轻，是抱着考较的心态，上来就考验他的‘听’、‘说’能力。
实在没想到，林宵年纪轻轻，就能用‘古代语言学’交流无碍。
“博普大师，其实你刚才的弹舌音没有到位，整段话会发生歧义。”林宵用「古代通用语」提醒说：“我能听懂，不过真到了古代，你会被当做外来流民处置。”
博普大师微微一愣，他分辨出了林宵这句话的意思，不恼反笑。
居然说我的发音不标准？
究竟你是大师，还是我是大师？
也罢，虽然脾气傲慢了些，但也很有个性，以林宵的水准，担任助教绰绰有余了。
“你有什么想问的吗？”博普大师改用现代语言询问旁边的摩柯教授。
摩柯教授负责教导梵文。
梵文是撰写佛学着作的通用语言，流传至今，这一语言全球掌握的人数不超过一万人。
“你应聘的是助教，按理来说，掌握「古代通用语」便已足够……”
摩柯教授声音低沉浑厚：“但我想问，你对梵文有涉猎吗？倘若有，我们可以商讨一二。”
林宵改用梵文对答，微笑地说：“没有问题。”
摩柯教授眼睛一亮，博普大师同样目露异彩。
相较「古代通用语」，「梵文」在考古发掘工作上的地位更加重要。
籍由翻译经典，有助于人类了解中古世代失落的文明。
玄奘法师在其着作《大唐西域记》卷二曾言：“详其文字，梵天所制，原始垂则，四十七言。”
这种由神明‘梵天’所创造的文字，共有47个字母，是最古老的人类语言之一。
没想到林宵年纪轻轻，将「古代通用语」运用自如之外，竞对「梵文」也有所涉猎！
教授们围在一起窃窃讨论。
片刻后，摩柯教授自火种里凝聚出一张卡片，卡片具现成一块『石碑』拓印。
“这是已经翻译完成的一块石碑拓印。”摩柯教授提出考核内容，“你尽可能地，将石碑翻译成现代文字，越准确越好！”
诺尔曼亲自为林宵递上纸笔，这位一丝不苟的白发老人，擦肩时低声道：“好好表现。”
林宵接过石碑，审视片刻，轻咦一声：“这块石碑……”
“有难度是吗？”摩柯教授道，“这是近来出土的一块石碑，还没向学术界公布，但碑文内容比较简单，是用『梵文』写就的佛学经典……翻译错误也不要紧，你试着解读吧。”
“不。”林宵正色道：“我认为，这块石碑里仅引用了部分『梵文』，而其他部分，是由另一种独立语言写就的。”
“这种独立语言和梵文一样，都常用于撰写佛学典籍，名为『吐火罗文』。”林宵道。
摩柯教授瞪大眼睛：“你说什么？”
身旁的博普大师更是直接叫出声：“你会『吐火罗文』？！”
在林宵原来的世界。
吐火罗文，是XJTLF盆地及其周边，一种失落的语言。该语言的文献着作，大多是以佛学内容为主题。
‘不破楼兰终不还’里的楼兰人，讲的正是吐火罗语。
时光流逝，这门语言逐渐失传。