“桃花，你真是少爷的贴心好丫头。”
裴越回到自己的座位上，“感动”地伸手揉揉桃花的脑袋，满脸生无可恋。
车厢外忽然传来一阵压抑得很辛苦的笑声。
裴越双目如电，俊脸通红，气急败坏地喊道：“邓载，停车，决斗！”
叶七和桃花同时笑出声，车厢内充斥着欢快的气氛。
回到绿柳庄，裴越走下马车后便感受到这里的变化。
当初山贼夜袭，四十七条人命惨死贼手，处处可见家门挂白，以及那怎么躲都躲不掉的哭声。后来裴越孤身入军报仇，纵然让贼人损失惨重，可这很难抹平庄户们心中的伤痛。随着时间推移，裴越获封子爵的消息让庄户们十分振奋，更重要的是首阳山那块天然煤山的开发，让绿柳庄的人得到丰厚的回报。
且不说邓载这些少年，他们的前程早已注定，光是被选去首阳山担任监管护卫的庄户们，每个人都领到极其可观的报酬，远远超过他们在地里刨食的收成。
年节将至，裴越又拿出一笔银子分给庄户们，并且免去他们今年应交的租子。
如今在这座庄子里，他就是至高无上的家主，没有一个人会质疑他的命令，更有那些年龄合适的小子，拼了命地想加入邓载的队伍里。因为谁都知道，裴越年后就将组建正式的亲兵家将，错过这个机会不知要等到何年何月。
从村口到主宅短短的几百米距离，裴越每走一步都会见到朝自己行礼问安的庄户，尤其是那些十七八岁的小子，个个挺胸收腹展示自己的身板，惹得叶七和桃花忍俊不禁。
好不容易回到主宅，裴越见过席先生之后便回到自己的房间里仰面躺倒。
现在家中除了齐大娘之外，又招了一些手脚勤快的仆人，考虑到将来总得去京都那座子爵府居住，裴越必须提前做好准备。除了工钱丰厚外，他与这些人签的是活契，纵如此庄里那些人也抢破了头，差点还打起来。
几天时间一晃而过，大年三十早上，裴越清晨起床，在桃花的伺候下洗漱完毕，便去庭中锻炼两个时辰。午后在庄子里转了一圈，谢绝所有人的挽留之后，他回到主宅，与叶七一起张贴席先生亲笔写成的春联。
桃花捧着春联，在寒风中打着哈欠，看着少爷和姑娘像小孩一般争执着如何贴春联。
年夜饭在正堂摆放，席先生坐在主位，裴越和叶七打横相陪，桃花则坐在下首。至于齐大娘等仆人和邓载一帮少年，裴越在发过红包之后便让他们回家与亲人团圆。
虽然人不多，但是气氛很热闹，就连叶七也罕见地跟裴越闹起了酒。
用完饭便是守岁，温馨的烛火中，席先生静静地看书，叶七与桃花依偎在一起轻声细语。
裴越望着这一幕，露出一抹微笑，然后起身来到屋外。
寒风呼啸，他心中满是暖意。
虽然这个时代不像前世那样，除夕夜万家灯火，极目望去也只能瞧见乌黑的天空，但是裴越并不觉得孤单。
开平三年的最后一页即将掀过去，虽然这一年并不轻松，可是就像那日朝会结束后、裴越对谷梁所说的那句话，一切才刚刚开始。
接下来他将敛去身上的光芒，暂时蛰伏在这座小小的农庄上。
拳头收回不是因为畏惧，而是积蓄力量，将来更有力地挥出去。
忽然有一件斗篷盖在自己的肩上，裴越扭头看去，叶七神色温柔地望着他，问道：“在想什么呢？”
裴越伸手握住叶七温暖的手掌，这一次她没有拒绝或者甩开。
他认真地说道：“在向上天祷告，希望我在乎的人顺心如意，此生无忧。”
叶七粲然一笑，眸似星辰。