许老将军的故事，张不伦大多是从每节语文课快下课前那段老袁讲故事时间听来的，因为距离自己并不遥远，所以听得煞是认真。
袁老师不仅自己讲故事，还会定期在班级举办故事会，分设一二三等奖，从班费里买了不少大家喜欢的奖品。有了奖品的激励，同学们纷纷摩拳擦掌，争相上台。张不伦也上过几次，开始还有些腼腆，说的次数多了，居然水平提高很快，有一次人品爆棚居然还拿到了个一等奖，一个漂亮的多功能塑料文具盒。
在没有电脑、网络和手机的八十年代，城里的学生课外有很多去处，少年宫、运动场、新华书店等。
而只有看书却是最主要的学习方式，所以位于四牌楼附近的新华书店还是很热闹的。当年可没有今天这么多版本的教辅图书，北京海淀教师进修学校的辅导材料一枝独秀，若能拥有一本，甚至可以在同学面前秀一下。
庞中华的字帖书也卖得不错，还有人爱看《十万个为什么》，如果有人看《上下5000年》和《一千零一夜》，已经属于相当有品位的。八十年代很崇尚“神童”，电视台上经常可以看到面向中学生的知识竞赛，1分钟回答10道课外知识题目。这类节目的优胜者几乎都是城里的孩子。当年排名第一的“神童”当数中国科技大学少年班的宁珀，绝对是80年代的“网红”。多年以后，听闻他已遁入空门。
袁老师也喜欢不定期在班级里组织知识竞赛，拓宽同学们的知识面。
全班共有八个小组，每个小组出三个人，其他的坐在后面当亲友团。内容除了所学的课本知识，还涵盖了大量的课外知识，在竞赛规则上设置了必答题、抢答题、风险题、附加题四种题型，安排了观众互动环节，每次现场气氛都十分的火爆。
前三名是有大奖奖励的，或是一套梦寐以求的书，或是一套很精美的文具或是书包，总之很能调动起大家参赛的积极性。
出的题也是包罗万象，比如：
请说出语文中常用的四种修辞手法？
“读书破万卷，下笔如有神”这句话是谁说的？
请说出《红楼梦》中的三个主要人物。
1860年，是什么军队烧毁了圆明园？
中国的六大古都分别指什么？
《西游记》中的火焰山是今天的吐鲁番盆地吗？