田满常年在村里待着，没见过这些，兴趣比宋筠还要大些，不住地拉着宋筠的手，问她这是什么、那是什么。
沈氏想着，家里倒也不差这些钱，给孩子们买几盒，就当哄他们开心了，于是买了好几盒刻着吉祥图案的酥油鲍螺和糖果子，然后才采购了更多普通包装的糕饼，用以待客。
最热闹的摊位是卖零嘴的、卖沙糖的、卖竹编玩具的，都是既便宜又讨小孩子喜欢的东西。这些赶年的摊子被小孩子们围着，又不断吸引着更多小孩。
玩具，对很多人家来说，是完全没必要买的东西。自家有些手艺的，就用木头用主意做一个，自家没有，那就随着孩子四处疯跑着找乐子。
但这毕竟是过年，做父母的再节俭，也禁不住孩子的央求，于是，卖玩具的摊位面前，围了一圈小孩子，又围了一圈大人，不断有惊呼声或哭喊声传出来。
宋筠不太感兴趣，尤其是她看到几个孩子流着鼻涕，用手一抹，就要去抓玩具或抓吃的，不由得一阵恶寒。
田满年龄大了一点，更不感兴趣了，于是沈氏带着两个孩子去卖年货的店里转悠：
买了些红纸，回去做红封或者写对联；又买了些门神年画，尽量保证每个屋子都有；最重要的是爆竹，如果不买，不提宋箴，宋策都会怅然若失的。
零零总总买了不少，沈氏让白穗回去送了趟东西，她则带着两个女孩找了家食肆，要了三碗稠稠的羊肉羹，边喝边等白穗过来。
等白穗送完东西回来，沈氏几人的购物之旅，才进入了今天的重头戏：卖肉。
这个时代的猪肉的确腥臊味更浓些，要想做的好吃，需要更多的调味品。说实在的，有去腥所需的调味品的花费，也够买些羊肉吃了。因此猪肉在宋家这种中等条件的人家，是很鸡肋的存在，也就是贫苦百姓没条件讲究味道、又想补补营养，才会买一些。
宋家要买的，是鸡、鸭、鹅、鱼、羊，以及一些县中富户在庄子上用暖房种的蔬菜。他们吃不了，就会分出一部分在自家铺子里卖，宋家其他时候是不太舍得买的，实在是太贵，用宋老太太的话说，买斤菜的钱都够吃顿羊肉了。
老太太发了话，其他人也不违背，日日白菜萝卜地吃着。临过年，沈氏才敢做主去买些新鲜的青菜。
所有这些食物，肉类是要买够一两个月的，反正冬天的北方，天然拥有保鲜的冰柜，肉是放不坏的。
至于蔬菜，至少买够吃用半个月的——等过了大年三十儿，捧着银子去买菜都买不到了。而按老习惯，大年初一一直到月底，都是走亲访友的时候，客人上门，用白菜萝卜招待，就太敷衍了。
宋家采买了很多的鸡鸭肉和鹅肉，或腌或卤或炸，厨房的食物香气和烧火时的烟雾，与黎阳县家家户户的香气和烟雾汇聚在一起，升腾在空中，似乎要驱散这个冬天所有的寒意。
柱子家也重新有了欢笑声，倒不是王家人冷血，而是这个时代，孩子夭折得太普遍了。不提天花痘、水痘、疟疾、肺痨这种大病了，哪怕是一场伤寒，一次呛到，都有可能要了他们的命。
可以说，真正成年前的孩子，都像是寄居家中的客人。父母祖父母，不知道他们什么时候会来，也不知道他们什么时候会走。孩子去了固然伤怀，有别的孩子在膝下闹着，他们也就走出来了。
虽然残酷，但也只有这样，才能应对医疗水平低下的环境中，一次又一次失去亲人的痛苦。