武德五年，李道宗便为灵州总管，之后四年间，李道宗曾数败突厥军，将突厥大军逐出五原，逼的突厥失土近千里，就连李道宗任城王的爵位亦是因此战得来。
此番李道宗率军来此，于颉利而言倒也是冤家路窄了。
“往年数战，李道宗只龟缩灵州城内不出，不敢应战，叫本汗很是头疼，此番他既出了灵州城，本汗便叫他知道我突厥勇士的厉害。”颉利只当李世民对渭水之盟不服，李道宗此来必是奉了李世民之命拦截突厥大军的，于是对身旁的众人道。
李恪对于他的堂叔，任城王李道宗的声名自然比颉利更加清楚。
任城王军功赫赫，为人贤良，宗室之中与河间王李孝恭并称为贤，乃当世名将。但李道宗用兵一向稳中，甚少行险兵，在突厥大军返程途中攻打突厥，与李道宗稳重的性情绝对不符。
李恪听着传话之人的话，心中不禁有些疑惑。
果然，正如李恪所猜测的那般，颉利派去前往西面刺探的斥候很快便带回了消息：李道宗大军并未对突厥左翼发起攻势，只是仗着自己熟悉地形，在四周喧扰，根本未动刀兵。
斥候带回的消息不禁叫颉利为之眉头紧皱。
若是李道宗当真率军强攻突厥左翼，那便会被左翼欲谷设的大军拖住，待突厥主力包上，李道宗必死无疑，可李道宗却迟迟不动手，着实叫颉利无可奈何。
颉利行伍多年，并非不知兵之人，相反的颉利虽然狂妄自大，但他对李道宗的能力却很清楚。李道宗所为，更像是一个陷阱，颉利若是主动攻打李道宗，才是着了他的道。
灵州乃西北重镇，军力之强尤在凉州之上，整儿灵州总管之下直接统帅不下三万，而此时露面的不过一万，谁知道剩下的人马是不是在何处埋伏？
如今已然入冬，而此处又是大唐国土，突厥人地势不熟，若是在此时被灵州军拖住，大军不得及时北返，对突厥大军甚至是整个突厥都是极大的危机，要知道，在草原之上，对突厥虎视眈眈的部落可不止一处。
那些部落若是和大唐联合，那对留在突厥的老幼妇孺将会是灭顶之灾。
颉利看了眼马前的李恪，对身旁的附离道:“质子倒是个硬骨头，先把质子带下去，待回到突厥再说！”
此处还是唐土，李恪自然有所倚仗，待到了突厥，李恪再无处依靠之时，颉利不信这个小子的骨头还能这么硬。
与此同时，在距离突厥主力三十里的山坡上，一个身着明光铠，二十来岁的年轻将领正策马而立，远远地望着东面突厥大军的方向，此人正是灵州军主帅任城王李道宗。
“总管，颉利并未中计，突厥大军照常北行，我等是否要强攻？”李道宗的身旁，行军司马宋君明对李道宗禀告道。
李道宗听了宋君明的话，摇头道:“陛下命我等一旁袭扰，以分颉利之神，求觅破敌良机，大败敌军，救回蜀王。然此番颉利既有防备，我等若在强攻恐怕收效不大，反倒会陷蜀王于险地，绝不可为。”
宋君明接着问道:“那我等该当如何？”
李道宗幽幽叹道:“两军未动刀兵，盟约未破。左右威慑颉利的目的已经达到，命前军撤下来吧。”