“没错，”严公奇赞赏地看一眼刘致远，“青云书院有最好的山长，最好的夫子，最好的学生，却不适合我等寒门子弟。”
“缘何？”
“那里的学生分为三类，一类天资高, 一类有权有势，最后一类则相对中庸，家世不出挑，成绩也不垫底。
三方格格不入，经常各种矛盾。”
听完，刘致远听的心惊肉跳, “书院是读书的地方，山长和夫子不管吗？”
“若非山长和夫子有意无意的纵容, 书院也不会成现在这样，”严公奇长叹一声，“青云书院需要的是能出人头地的官员，而不是只会读书的无用书生。”
慕耀若有所思，“教谕去过？”
“我曾担过青云书院夫子，不过只半年就离开。”
彼时，刚考中举人的严公奇意气风发，并没有把刚下场的菜鸡放在眼里。
直到……被教做人。
严公奇回忆往事，心情都变得惆怅，“道不同不相为谋，仅半年老夫就看到三个好苗子凋零，你们万万不可步他们后尘。”
“不敢想象，”刘致远接受不能，“书院之中，竟然也藏污纳垢！”
“青云书院外，还有两个书院比较有名：鹿鸣和秋山。
两座书院都有进士坐馆, 其中，秋山书院只招寒门，但条件很差，考中的人也不多。”
“教谕推荐我们去秋山书院？”
“对，这座书院风气最好，学问要不断积累，人品、风骨也要时刻蕴养，你们还年轻，心性不定，在青云书院，未必能守住本心。”
分别后，三人一直考虑这个问题。
“齐光，你觉得哪个书院更好？”
“青云书院！”
刘致远摇头，“我是想问哪个书院更适合我们？”
“见仁见智的问题，”慕耀分析，“青云书院有名师，也有人脉，还能历练自己，倘若能熬过去，前途肯定不差。
反过来，中途夭折的几率也很大。
而秋山书院，同窗家境相当, 可以抱团取暖, 感情更好，即便为官也能相互扶持。”
“你要选哪个？”
“秋山书院，”因醉酒而一直保持安静的吕泊崖突然插话，“权贵的游戏我们玩不起。”
“可以不掺和，只专心读书！”
刘致远还想争取。
他觉得自己天份不太够，想靠书院稍微弥补一些短板。
“我和泊崖兄一样选择。”
“可是因为教谕那番话？”
“不全是，”慕耀提醒，“求学最重要的是静心学习。”
“那我再想想。”
“嗯！”
慕耀没再多说。
回家之后，他把自己的决定告诉妻子。
“可以，”苏黛很赞同，“能为寒门子弟留一线希望，想来山长也是敢作敢为之人，教出来的学生即便不出类拔萃，也品性良好。”
“致远兄似乎有其他想法！”
慕耀微微头疼。
“你没给他说清利弊？”
“怎么没说？但是，所求所想不同，选择也不同，秋山书院考中的学生太少，他可能并不敢赌。”
“奇怪，”苏黛无法理解，“他为何笃定去了青云书院就能考上？”
确定不是开玩笑？
“不清楚，”慕耀也纳闷，“回头我再打听打听这三个书院。”