此时的刺史，类似于现在的巡视组巡视专员，官位官秩六百石，甚至比太守（官秩两千石）都要低一大截。
也就是说，汉武帝时的刺史，看起来管一州之地，貌似官位挺高的, 但是实际上，他还不如一个郡的太守。
但是，到了西汉中后期，刺史的职能已经开始变化了，手中的权力开始不断膨胀，到了新莽时期，王莽首次把刺史的官职提升为了州牧。
州牧的权利，可就远远高于刺史了，州牧, 不仅手握领军之权，而且兼具管理一州之地内所有军政事宜。
可以说，州牧，是名副其实的土皇帝。
到了东汉，汉光武帝把州牧又改回了刺史，并且刺史的权力也有所减小，但是，此时的刺史，具有风闻奏事之权，可以直接向皇帝上书，弹劾州郡内的大小官吏，这一权利，令郡县官员极为畏惧。
此时，刺史的官位得到了极大提升，官秩两千石，已经和太守平级, 但是权利却又远大于太守。
汉灵帝时期，黄巾起义爆发后，国内战乱不止，朝廷衰弱，无力征伐，各地刺史为了自保，开始自行组织人马平定辖内的叛乱。
这时，刘焉上书，认为天下无法安定，是因为刺史手中权力太小的原因，如果刺史能够升职为州牧，那么天下太平，指日可待。
这个昏招，汉灵帝竟然信以为真，于是，刺史再次变更为州牧，成为了一州之地中的军政最高长官，正式跃升为长使、太守等高官的上级，‘州’，也正式开始成为了行政区。
刘焉趁机自请为益州牧, 开始入住益州, 成为一方诸侯。
而其他各州的刺史也纷纷效仿, 开始全面掌握辖区内军政财政大权，而此时朝廷已经无能为力了。
汉灵帝驾崩，朝廷爆发十常侍之乱，朝廷对于各地的约束力，彻底降到了冰点，这个时候，大小诸侯之间相互征伐吞并，天下彻底大乱。
而乱世，便是易鹏的机遇。
在乱世中，他才能把自己的武力，彰显到最大。
他才可以肆无忌惮的到处攻城略地，无所顾忌。
前面解释了这么多，其实就是说明了一个问题，易鹏为何要争取荆州刺史这个位置。
因为他知道，要不了多久，汉灵帝便会重启州牧制度，而他这个荆州刺史，也就顺理成章的成为了荆州牧。
荆州可是大汉十三州中，数一数二的富庶州郡，而且人才众多，如诸葛孔明、凤雏庞统、蒯良、蒯越、董允、霍峻、费袆霍等谋士，或者内政人才。
武将方面，也有文聘、李严等统帅大将。
若得荆州，再辅以他的巨兽大军，易鹏想要制霸全国，指日可待。
更重要的是地形方面，荆州偏安一隅，四周没有什么强敌，不论是北上南阳，或者向西入蜀，或者向东功法江东，都是不错的选择。
荆州，有钱，有地，有人，物产也很丰富，江夏还有铁矿，几乎没有什么短板，刘表占领荆州数十年却无一建树，那是因为他贪图享乐，不思进取，如果他真的拥有雄心壮志的话，刘备、孙权都不一定能够成气候。
“荆州刺史？”刘宏在嘴里沉吟片刻之后，点头道：“不错，这个官职，不大不小，倒也适合。听闻，荆州的黄巾还是比较严重的，张角虽然被扑灭了，但是余孽尚存，有这位易爱卿镇守荆州，朕也就放心了。”
易鹏跟随着朱儁、皇甫嵩的大军，返回了洛阳城，当他们进入城门的时候，发现城内街道两旁站满了洛阳百姓，他们欢呼雀跃着，朝着易鹏等将士抛洒鲜花，箪食壶浆，送上各种美味糕点，就像是迎接勇士凯旋而归一般。
易鹏还是第一次感受到洛阳百姓如此热情的一面，他欣喜之余，心情也变得好了不少。
喜欢一个地方，是因为喜欢这个地方的人。
第一次，易鹏发现，自己喜欢上了洛阳这个地方。
在洛阳安顿下来之后，易鹏得到通知，三日之后，入朝觐见。
正在他发愁，这三日该怎么打发时，一群衣着华贵的宫女突然过来拜访。
这群宫女宣称，她们是万年公主府上的，受到公主的吩咐，过来传话，公主邀请他入府一叙。
汉朝的习俗，远没有后世那么封建保守。
这个时代，女子是可以只有出入行走的，并且也可以邀请男士入府作客。
而到了保守封建的宋朝，女子逐渐就变成了大门不出二门不迈的了，男女大防之下，很多新婚夫妇，甚至连对方的样貌都不清楚，完全靠着媒人的口述判断。
万年公主邀请他入府一叙？
易鹏当然知道万年公主是谁了。
她是汉灵帝唯一的一个女儿，宝贝疙瘩，如今应该刚刚及笄，年满十五岁的样子。
在现代，十五岁的娃，还在上初中，是个初中生，但是在古代，这个年纪的女娃，已经开始谈婚论嫁，寻觅夫婿了。
及笄，代表着成年的意思，表示，这个女孩已经成年成熟，可以嫁人了。
易鹏如今的智商，因为精神力的提升，而得到了极大的强化。
通过只字片语，他便能见微知著，猜到事情的大致情况。
按照他的猜测，万年公主之所以邀请他，应该是听闻了最近，他在战场上大放异彩，奇计频出的缘故。
小女孩嘛，天生崇拜强者，像他这样，面对敌人千军万马，直接一计破之的潇洒睿智模样，怎么可能不被这些小姑娘们欣赏崇拜，化身成为他的小迷妹呢。
后世，追星的大多都是小女孩，这或许便是因为，女孩的天性吧。
万年公主被他的战绩迷恋住了，成了他的迷妹，因此想要邀请他入府，和他攀谈结交。
这是易鹏的推测。
这个推测，显然并不准确。
准确来说，万年公主更为敬佩的，是他的才华，是他写出的《洛神赋》。
而他的战功，仅仅只是点缀罢了。
可惜，这一点，易鹏并没有猜到，他虽然智力提高了，但是并非全知全能，并不是所有事情，全都在他的意料之内。
不过，这不影响他的推测。
易鹏做任何事情，总是喜欢事先权衡利弊，然后再采取行动。
比如这一次，面对公主殿下的邀请，去还是不去，他的内心，已经开始权衡了。
作为汉灵帝唯一的女儿，万年公主是很受宠的，如果能够把她拿下，娶她为妻，这对于他的好处，是不可想象的。
首先，娶了她之后，他便顺理成章，成了皇亲国戚，有了这一层关系，在乱世中，他便可以打着这个旗号，匡扶汉室，四处征伐各路诸侯。
功伐，变的名正言顺了。