杜桑德最近真的很忙。
他已经有差不多三周没能抽出时间，去母亲的坟前看看了。
以前在主导纽萨尔改革的时候，哪怕再怎么繁忙，他至少可以抽半个小时的功夫去母亲的坟前看看，刻上一小行字，或者献上一束花。但现在……杜桑德连这一点自由都没有了。
纽萨尔正处在最关键的阶段上，不光是杜桑德……就连杜尚都从自己的“软禁”地里出来，开始捡起了日常工作。
杜尚现在重新开始负责起了纽萨尔轨道的防御工作。这是霍恩将军的要求。这位缺了一条胳膊的老将军非常郑重的对杜桑德说道，“如果有谁能够让纽萨尔的轨道防御提升到一个可以接受的水平，那恐怕就只有杜尚了。”
现在负责纽萨尔轨道防御工作的沙恩霍斯特准将是杜尚的下属，在他被提拔到这个岗位上之前，沙恩霍斯特准将是纽萨尔卫戍舰队主力舰“尊严号”的舰长。同时也是尊严特混舰队的舰队司令官。
从主力舰舰长和舰队司令的位置上晋升为殖民地卫戍舰队参谋长，这是一条非常正常的升迁路线。但这个职务变化并不是非常适合沙恩霍斯特准将。
沙恩霍斯特准将是一名标准的海军军官。他毕业于奥林皇家军事学院海军系，在导师的眼中，沙恩霍斯特是一名非常优秀的研究型学者。而他的晋升和后来所面临的困难，也几乎全都源于“优秀的研究型学者”这一特质。
在刚刚进入海军之后，沙恩霍斯特就成为了帝国海军装备研究部的一名研究员，在他长达十年的研究生涯中，他负责研究的领域一直集中在多联装大口径火炮在深空环境下齐射所产生的扰动测定和反制研究。
用比较通俗易懂的话来解释就是，沙恩霍斯特用了足足十年的时间研究多门大口径火炮在宇宙中同时射击时，炮口炮焰对相邻炮弹所造成的射击精度影响。他的研究成果后来被应用在了帝国所有大型巡洋舰以及主力舰上——为了保证射击精度，所有多联装火炮都无法同时开火。射击时应当保证相邻炮管发射间隔至少一秒，从而确保炮焰不会影响相邻炮管中弹头的飞行。
大学毕业后研究了整整十年技术细节问题的沙恩霍斯特并没有就此停留在研究室里。他在内心深处仍然认为自己是一名军人而非研究者或者大技师。他愿意留在研究室里，日复一日的研究和计算火炮发射所产生的影响，是因为上级对他下达了这样的命令。
如今命令执行完毕，沙恩霍斯特决定为自己以后的人生作出一些选择。他选择了加入一线部队，然后这样的选择毫不意外的获得了上级的驳回。
帝国海军是非常注重科学技术水平的军种，这一点从他们的水兵都至少拥有中学学历一条上就能看得出来。因此，帝国海军上级除非脑子被同盟人给踢了，否则是绝对不会让沙恩霍斯特中校离开研究岗位，跑去什么一线作战部队的。
但无奈沙恩霍斯特本人的意愿实在是太过坚决，他甚至开始和陆军方面联系——只要能够加入一线作战部队，他愿意加入陆军。
最终，为了让沙恩霍斯特留在帝国海军序列中，同时也是为了“惩罚”这个前途无量的研究型军官“私通陆军”的行径，沙恩霍斯特中校以平级军衔被调入了纽萨尔卫戍海军，并且成为了杜尚手下的一名驱逐舰舰长。
事实证明，沙恩霍斯特确实是一名极其优秀的军官。他在纽萨尔卫戍海军中一路高升，在五年之内完成了从驱逐舰舰长到主力舰舰长以及编队司令官的升迁。但毕竟是研究型军官，沙恩霍斯特准将在升任纽萨尔卫戍海军参谋长之后出现了重大疏漏。
按照霍恩将军的要求，卫戍海军应当保证纽萨尔到第一和第二卫星的第一、二轨道周围100%的跃迁目标识别。第二轨道外到小行星密集区跃迁目标85%识别率。
但是，沙恩霍斯特所布置的防御和执行却出现了严重的问题，一条来自于同盟的民用船只，竟然能够穿过理论上应该非常严密的近卫轨道防御体系，这是非常严重的作战部署失误。
也正是因为这個原因，沙恩霍斯特参谋长被临时停职，杜尚重新出山开始掌管纽萨尔的海军防务工作。
除了调整海军职务以外，杜桑德目前最关心的几件事情都在相对顺利的推进当中。纽萨尔大学地质系的研究人员们找到了杜桑德点名要的铀矿，而材料系的研究人员正在着手开始进行实验性的同位素分离准备。但……如何确定分离出来的就是同位素，如何高效的分离并且集合同位素，如何让这些同位素以杜桑德设想的形式精确利用……这仍然需要长时间的研究才能解决。
对纽萨尔皇家银行的风险化解措施进行到了最后一步，在长达一个月的时间之后，帕默尔市民一共举报出了七百二十九名艾尔党成员。原本如同一台精密机器的艾尔党帕默尔分支，在这一波打击下彻底失去了所有机能。同时，艾卡还搜出了三名为艾尔党提供资金和物资支持的“底层贵族”。
对他们的审问进行的非常顺利，毕竟这些人只不过是公爵先生曾经的仆人罢了。他们没有经受过什么严格的反拷问训练，在艾卡手里甚至撑不过两个回合就什么都开始往外说。
而顺着他们所交代的内容，艾卡在帕默尔市的一个废弃工厂里，找到了两套外观有些奇怪的“装置”。按照贵族们的说法，这两个装置需要首先对准转盘所表示的方向，用粗壮的金属线缆先将两个机器上方的“螺栓”连接起来。随后将其连接在功率足够大的蒸汽机输出轴上。