“哎,这种话——这种话，竟是信的很信、不信的很不信！打广告确实很厉害！”
重庆的江边茶楼，曾养甫听了露生迁厂的这段主意,也是哈哈大笑,一桌四个人并身后的仆人都笑得前仰后合,露生难为情，低头不说了，曾养甫掂着花生笑道：“白老板,不是笑话你！好笑在别人说这话,只像吹牛，你说出来却像真的——连我也想买了。”
“雕虫小技，若不是周转为难,谁做这样厚脸皮的生意呢。”
曾养甫摇头道：“这也算厚脸皮？你是年轻,没有经过——就不说眼前，我小的时候,流行化学补品,什么燕窝精、补脑液，其实全是糖精兑水！那不也是行销全国？究竟有用没用,谁知道！就等我去天津念书的时候,同学都是大学生，还有人在吃呢。比起来丝帕子倒还算真材实料，绸缎这东西细细滑滑,哪怕没有好处，总也没有坏处——这却正好比女人的脸,不求年青，只要不老。”说得几人又是此起彼伏地笑，曾委员自己却很从容,“所以说做生意，不必束手束脚，能被你哄着的，不差那两个钱，缺钱的人也不是你的客户，主意是好主意——但杭州的丝业就坏到这种地步么？连一个厂子也供不起？”
露生就不说话了，看一眼曾养甫，眼神儿慢慢垂下去。
果然曾养甫自问自答：“决计不至如此——如果是为了货源，转战千里，却也没有必要。”当年金家统率江浙财团，何等光耀，谈笑援建的豪情仍历历在目，如今断尾求生，真教人唏嘘。他见露生垂首不言，心道必是如此，只是这举动也太莽了，“你要真是被货源逼来四川，其实可以再想想。我在杭州认识些人，货源这块，可以帮你说道说道。”
“曾先生认识的是哪位？”露生抬起头来，“是无锡的曹家？”
“真是他们家堵你？”曾养甫怔了片刻，气得笑道，“这曹三公子，也太霸道了！我就说杭州的丝业再凋敝也不至于养不起你一个厂，怎么，是他难为你么？你等我去和他说去！”
“哪里就动起气来？”露生按着他的茶碗，笑道，“我并没说他家不好。”
他俩在这加密通话，陶嵘峻是听得懂的，茅博士独自状况外，茅博士两边瞅瞅：“哎，局是我攒的，人是我叫的，到头来我成外人了！怎么好像只有我不懂？”
嵘峻和露生都笑。
茅博士说安龙厂是抵制日资的最后一面旗帜，其实也不尽然。江浙的棉纺以金氏安龙为最，丝业执牛耳者却不是金家，而是无锡的曹家。
“这家人据说是从前的江南织造，曹老太爷从前是镇江的府学教授，一门书香，曹老爷也在李中堂手下做过事。”
曾养甫道：“叫曹泉珠。”
“对。”露生笑道，“他们家算无锡数得上的望族。曹老爷驾鹤，现如今是他们家三公子怀椿主事，其余兄弟都听他号令。这曹三爷曾先生是知道的，虽然不大说话，却很能干，而且——”他抿嘴儿一笑，“脾气很硬。”
之前上海召开江浙棉纺织业联合会，曹家也派人来了——同业同好的性质，象征性参加了舞会，曹三公子悄悄默默地孤据一席，东西照吃、舞照跳，耍够了就走了。求岳当时被大佬们围得水泄不通，于曹三公子是既顾不上、也瞧不起，小小丝绸在万民皆用的棉纺面前只能当弟弟——倒是嵘峻留了个心，攀谈几句，曹三爷磨磨唧唧地不爱聊天，陶三爷又横平竖直地不善聊天，两个三爷交流得十分痛苦。
但不知是不是这场会给了曹家启发，回去之后，曹三爷也开始致力于整合江浙的丝织，逐渐有做成龙头的趋势。
“后来我们去杭州开丝厂，曹家倒也肯给面子，没有难为我们什么。前年我们丝厂周转不灵，他们也有帮忙。我和曹怀椿是那时候才熟起来。”嵘峻道，“后来我问他，是否考虑将江浙的毛纺、丝织、棉纺联合起来，大家成立一个纺织业大会，他却不肯，说，我们的丝厂可以加入他的行会，但江浙财团要控制毛纺丝纺，他得想想。”
露生笑道：“那时我就知道，这个人不肯屈居人下，他有他自己的一番抱负。”
雨声潺潺，楼下亦有麻将的声音。
曾养甫闻言道：“既然是这样，这次你启动丝厂，为什么不考虑加入曹家的行会？”
露生默然片刻，黯然道：“去年的法币改制，除开荣、穆两家自己人，曹家是最先答应我们罢工的。”
曾养甫：“……”这下他就懂了。
这场仓猝的罢工耗尽了江浙工商界的信心，也消耗了他们彼此的信任，曹家的永泰丝厂在这次罢工里损失了整个冬天的生丝订单——欧洲和美国的订单冬天洽谈，春天，江南的蚕种才按照订单的贸易量开始生产。永泰毅然停工，导致和巴黎约定的一批高级绸缎未能及时交货，且被日商借机用人造丝抢占了大量市场。