那位年轻执戈才是逃兵，他忘了并肩作战的宣言，忘了死战不退的袍泽，载着一个布包连夜逃跑。
好在，现在的北执戈似乎很有作为，他召集大军，鼓舞士气，嘴角唾沫横飞。
可惜，武卒甲忘得七七八八，只记得一句——大夏土地，寸土不让！
武卒甲热泪盈眶，这才是真正的执戈，能带领镇北军当英雄的执戈。
他操戈赞颂，引领十万人拥护崭新的执戈。
春去夏至，三个月转眼而逝。
三个月里，武卒甲紧紧跟随北执戈，俨然是一位忠诚卫士。
武卒甲始终保持着记账的习惯，每顿他为北执戈端来食物时，效仿那位老执戈，询问还有多少粮食。
每月南逃一百里，每月折损七千兵。
终于，流火要塞近在咫尺。
武卒甲跟随北执戈进入流火要塞，热泪盈眶。他与北执戈在塞北同狄人交战三个月，毫发无损。
那夜，他在要塞上，安然无恙：那位百夫长在要塞下，苦战半夜。
他斗胆向北执戈请求打开要塞大
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门，放那位百夫长回来。北执戈对武卒甲印象颇深，这厮脚力过人，凭两只脚硬是跑赢四条腿，从来没离开过他的视线。
北执戈没接话，只挥手。武卒甲以为北执戈同意了，奔跑到要塞门口。那些戍卫认得这位北执戈的忠实卫士，他的命令如同北执戈亲至，打开要塞大门。
那位险些力竭而亡的百夫长，带着数百残兵逃回流火要塞。
他们不是英雄，是败军，遭遇白眼。
武卒甲好心，为这位百夫长重操旧业，当了回伙夫，烧了一锅薄粥。
北狄人兵临城下，武卒甲第一次真正见到北狄人的面貌，心惊胆战，他们果然是半人半狼的怪物。
他忽然理解北执戈了，不怪北执戈，只怪北狄人太强大。
武卒甲在要塞寻找北执戈，这一次，他跟丢了。
那位北执戈，或许趁他不注意，杀出要塞，当大英雄去了。
武卒甲有些惋惜，他也想当英雄。他操起锈迹斑斑的长戈，准备出要塞。
他从门缝里近距离窥视要塞外半人半狼的怪物，吓得腿软。
新婚之夜，他征战一夜，第二天也没腿软。
武卒甲有吩咐戍卫务必加固城门，守住要塞，又不放心，亲自守在可以一眼看到城门的角落。
那一夜，漫长如同一年。
半人半狼的狄人饮马浣衣河，他们在要塞下点燃篝火、烹煮牛羊、狂欢舞蹈。
半醒半睡之时，咯吱声响起，如同老鼠夜里啃噬木板，惊醒武卒甲。
那个胆大包天的百夫长，笼络一批残军，打算开城门！
他们想投降，想苟且偷生。
绝不让，大夏土地，寸土不让！
武卒甲喝住百夫长，他跑到要塞上，找到那杆象征执戈身份的杀伐战戈献给百夫长。
他凝视百夫长，热泪盈眶。拿去吧，当做投降的礼物，足够表明诚意。
那位百夫长接过象征执戈身份的杀伐战戈，打开城门。
东方，一缕曙光透过层云，照耀流火要塞。
黑暗终究过去，黎明即刻到来。
（本章完）