自由之城那位少执戈江月婵策马过来，语气不善，道：“跟紧点，我们自由之城一向穷困，不比你华胥帝子家大业大，可没多余粮草，耽搁不起。”
不等子修回话，江月婵又策马离开。
鱼书显然对华胥之旅充满憧憬，不解问道：“表哥，华胥不是在北方吗？我们是去自由之城？”
子修解释道：“我先去自由之城办点事，再去塞北一趟，然后才回华胥。”
鱼书显然有些失落，轻声叹息。
泰山蛮女笑道：“鱼书妹妹，你父亲不是常和你说自由之城，不想去看看？”
鱼书朝离去的负剑少女努努嘴，道：“本来我很向往自由之城，现在不想了。”
姜获麟倒是诚恳道：“自由之城的确不容易，想我华胥偌大联盟，和北狄人打交道吃亏尚且多过胜利，何况是自由之城。偏偏江侯以一己之力，凭一座城邑，靠百里属地阻绝北狄南下十六年。若是北狄人知晓江侯离开，想必必定会趁机南下。没有江侯的自由之城，不堪一击。”
鱼书一脸讶然，纠缠子修，央求道：“表哥，你和我讲讲自由之城。”
子修瞥一眼后方驾车的宰予我，以老猎户的口吻将道：“好啊，自由之城的前身，是流火要塞……”
夏历五十五年，流火要塞。
夜幕降临，北方天幕贪狼咆哮，如鹰隼睥睨，俯瞰南方天下。
营地之内，伙夫甲小声说道：“你们听说过没，北狄人剽悍无比，上半身是人，下半身是狼，双手是老鹰翅膀。”
伙夫乙搅粥的手迟钝一下，有些惊恐，道：“我们当真要面对这样的敌人？”
伙夫丙嘲笑道：“看你那怂样，怕什么。”
伙夫乙反问道：“你不怕？”
“咱是伙夫，轮不到咱送死，”伙夫丙一脸轻松，且有些得意，道，“要我说，死些人还好，死人可不会吃饭，咱们兄弟也轻松。”
伙夫甲不满道：“你说的是人话？”
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伙夫丙反驳道：“你要是有种，怎么不去当个武卒，来当伙夫？”
伙夫乙劝和道：“别争嘴了，执戈在讲话，好好听。”
伙夫甲抬头，望向要塞上那位老执戈。
老执戈居高临下，背负一面鲜艳朱鸟旗帜，声音洪亮，道：“弟兄们，日月照耀之地，皆为夏土；五谷生养之民，皆为夏民。北狄野蛮，劫掠我夏人王女，囚困我大夏使节，蔑视天子威严，侵犯王朝土地，冒犯大夏国威，该怎么办？”
“杀！杀！杀！”军中武卒义愤填膺，操戈齐声高呼，不必有美如华胥的宣言，只需要捍卫大夏的血性。
伙夫甲深受感染，想附和又慢了一步，还是扬起木铲，独自高喝道：“杀！杀！杀！”